林巧儿在柱后站了很久。

直到边门打开，那名内侍出去，她才往后退了两步，装作刚从内厅过来。赵清源回身看见她，眼中有一瞬慌乱，很快又笑了。

“侧妃怎么亲自来了？”

“听说县主找东西，总不好叫你一个人翻。”

林巧儿将目光落在她袖口。那里面藏着薄薄一角纸，赵清源察觉，抬手将帕子理了理，纸便彻底遮住了。

“已经找着了。是身边人糊涂，放到别处。”

“那就好。”

两人相视而笑，竟比方才宴上还亲热几分。林巧儿亲自送到门前，等车走远，脸上的笑才收起来。

晋王妃。

她原以为赵清源不过仗着赵家，巴巴地等一个不肯回头的人。如今才知道，人家背后另有御前，竟连这条路也能走通。

可她为什么要瞒着自己，又为什么偏借斜王府来回送信？

林巧儿想不明白，先觉得受了欺负。

这女人叫自己张罗宴席，替她请人，自己出了银子，忙得脚都酸了，回头晋王妃的好处却全落在她身上。顾盼昀若知道，说不定还要怪自己把外头的事引进府来。

她回屋换了衣裳，连头上的钗都没卸，便叫侍女去问，今日客馆来的信是怎样递进的，赵清源又拿过哪些封套。

侍女回来，说县主曾借过候帖厅的笔墨，还挑走一只废弃的王府外封，说拿回去量信笺尺寸，免得重写了塞不进去。

“谁许她拿的？”

“原是废的，早拆开了。守厅的人便没拦。”

林巧儿把梳子往案上一放。

“没拦，又都是没拦。出了事，倒要算在我头上。”

侍女不敢接话。她坐了半晌，忽然又笑了一下，叫取帖子来，明日请县主再来议谢客礼。

她没有去找顾盼昀。

夜里他从前院经过，侍女来问是否请王爷进来用一盏茶。林巧儿本已点头，话到嘴边却又改了，说自己累了，先歇。

她知道，只要现在叫住他，将听到的话说一遍，余下便都是他的事。可那样一来，自己又只剩一个偶然听见话、转头便慌着求人的影子。赵清源事后辩解几句，指不定还说自己听错，最后反倒要她赔礼。

她受够了这样。

总该有一回，她把东西拿在手里，旁人必须听她说，而不是她总看着旁人的脸色，把想说的话收回去。

林巧儿走到门边，隔着帘缝，看见顾盼昀的背影过了长廊。他步子快，身边的人低头回话，不知说到什么，他偏头笑了一下。

那样轻松的笑，她已有许久没能从自己丈夫那里分得。

她慢慢放下帘子，回到案前，拿起方才整理的名单。赵清源几个字在纸上端正得刺眼，她用指甲沿着那一行轻轻划过，留下了一道浅印。

只听见几句话，拿过去，他说不定又当自己争风吃醋。非得抓住实在东西，叫赵清源无话可说，那才算自己办成了一件事。

赵清源回到住处，也未睡好。

御前的内侍余敬只肯让她继续查，不肯把许诺写在纸上。她试探着问过婚期，对方便说圣意岂容催逼，叫她先做事。

先做事，她已经做了许多。

她借着替姑母送物，问过晋王府谁常去客馆；从熟识的人那里探过南边来信；连顾寻萧不愿当着旁人说的几处行踪，她也一一记下来，交到御前。

那些事若被顾寻萧知道，他只怕连如今这份客气也不肯给她。

既已走到这里，难道还能退？

天亮后，她去了一趟瑶华宫。

赵贵嫔见她眼下有青，先问是不是夜里受凉。她说睡得迟，又试探着提晋王近来是否忙得连婚事也顾不上。

赵贵嫔手中的茶盏停了一停。

“他的事，有陛下作主，也要看他自己的意思。你别总将心系在这一处。”

“姑母也觉得我不配？”

“我何曾这样说。”

赵清源抿住唇，眼泪说来便来。赵贵嫔看着她，心中酸楚难言，既不能把自己的心事摆出来，也不能因疼惜她，就说一句明知落不下来的好话。

“清源，求一桩姻缘，总不能求到让自己没了别的日子。”

她说完，竟先怔了一瞬。

这话劝旁人时容易，轮到自己，何曾做得到。

赵清源没有听出那一点苦，只觉得姑母不肯帮自己。她坐了一会儿便起身告退，走出宫门，脸上的泪痕已经擦净，心里却比来时更急。

她需要一个让顾寻萧不能再轻轻推开的名分。

不是问候，也不是长辈替她说两句，是御前的意思，是他不敢当作没听见的一句话。

出宫以后，赵清源没有立刻回住处，先绕去一处卖绫罗的铺子。那家掌柜认得她，远远便迎出来，把最好的料子捧到跟前。她随手摸了一匹，忽然问，若是宗室大婚，用什么颜色衬着更好。

掌柜笑着说，自然各依礼制，县主若有喜事，府中尚有懂规矩的人，不敢由小铺胡乱讲。话说得谨慎，脸上的喜气却藏不住，像已经替她贺上了。

赵清源便把手留在那匹料子上，多摸了一会儿。

柔滑的绫落过指腹，她几乎能看见自己坐在新房里，外头有人唤晋王妃，脚步来来去去，再没人敢问她究竟等到了没有。

掌柜问可要裁，她忽然收回手，说改日再来。

坐回车里，侍女问是不是颜色不合意，她摇头，闭上眼，一句话也没有说。

那件尚未做成的衣裳，反倒让她等不下去了。只差一句话，只差让那个人知道，御前已经替她留了这个位置。她明明觉得自己离所求这样近，何必还日日做个只敢送茶、送冬衣的人。

当晚，她把家中管文书的钱述叫来。

起初交给他的，只是一张寻常回禀，写晋王与南使往来的情形。钱述照着誊完，赵清源又拿出另一张草纸，叫他依御前传话的格式写。

钱述一看起首，脸色便变了。

“县主，这是……”

“陛下有话，不便明发。我替着记下，你只管誊清。”