药研藤四郎的眼神几不可查地闪动了一下，仔细打量了星野凛一番，似乎确认了什么，对出了下句：“夜雪深时旧客归。”

“请随我来。”他侧身示意，动作流畅自然。

三人穿过一条点着熏香的长廊，乐声和笑语被隔在身后，内部的氛围并不像想象中那样轻浮放荡，反而有种奇异的宁静和…压抑的秩序感。

偶尔遇到的几位“工作人员”也都是刀剑男士，他们衣着或许华丽，但眼神清明，举止有度，看到药研藤四郎带着生面孔进来，只是默默行礼，并无谄媚或挑逗之意。

星野凛心中的疑虑更深了。

看到的刀剑们虽然也在表演或陪客，但神情大多自然，甚至带着些许傲气，并非被迫的模样。

药研藤四郎将他们带到一扇较为隐蔽的房门前，敲了敲，然后推开。

房间内，铭昔正悠闲地坐在榻上品茶，而他旁边，还坐着一位气质成熟妩媚的女性。

她穿着一身华美的和服，指间夹着一杆细长的烟斗，红唇微启，轻轻吐出一缕淡淡的烟圈，眼波流转间自带万种风情。

然而，当她的目光落在走进来的星野凛身上时，那妩媚的笑容瞬间僵了一下。

她放下烟斗，微微蹙起秀眉，带着一丝难以置信和责备看向铭昔：“铭昔，您这…是不是有点太过分了？时之政府再缺人，也没有让这么小的孩子来这种地方执行任务的道理吧？这要是传出去…”

她的语气带着半真半假的调侃，但关切之意是真实的。

铭昔闻言，动作也是微微一滞，他转过头，面具下的目光第一次如此认真地、仔细地上下打量星野凛。

星野凛的身形清瘦，脸庞在灯下显得格外稚嫩，虽然气质沉稳，但那份未脱的少年感是无法掩饰的。

铭昔之前一直被他冷静的谈吐和强大的灵力所模糊，此刻被点醒，才骤然意识到这个问题。

他沉默了，房间里的气氛一时有些凝滞。

星野凛见状，上前一步，平静地开口，声音清澈而坚定：“您好，感谢您的关心，说明一下，我即将十八岁，并且，我认为执行任务的能力与年龄并非绝对相关，请您和铭昔前辈放心。”

房间内安静了一瞬。

铭昔似乎噎了一下，抬手揉了揉眉心，低声嘟囔：“…老师要是知道我把他儿子带来这种地方…完了完了…”

那位女士挑了挑眉，似乎有些惊讶于星野凛的镇定，她重新拿起烟斗，吸了一口，缓缓吐出烟雾，笑了笑：“十八岁啊…倒是比看起来小点，还是个小家伙呢。

“罢了，既然铭昔信任你，想必有过人之处，我是这里的老板，代号‘千早’，暂时算是你们的‘自己人’。”

千早…星野凛记下了这个代号。

铭昔也似乎从短暂的尴尬中恢复过来，干咳一声：“咳…行了，千早，别吓唬小朋友了，说正事。”

他示意星野凛坐下，小夜左文字和堀川国广则安静地护卫在他身后两侧，警惕地注意着周围。

“这里是绮罗楼，如你所见，是花街的一家店。”铭昔言简意赅地介绍，“但也是我们一个重要情报点，千早老板为我们提供了很多便利，这里鱼龙混杂，消息灵通，也是那些黑市家伙们偶尔会来放松消遣的地方之一。”

千早红唇微勾：“毕竟，无论是道貌岸然的君子，还是阴沟里的老鼠，总有需要放松的时候嘛，而我们这里，只卖艺陪聊，全凭自愿，不强迫任何员工，倒也套出不少有意思的话呢。”

星野凛这才明白，这里并非他最初想象的那种肮脏场所，而是一个更高端、更隐蔽的情报交换中心。