宋延庚兄弟二人牵着骏马，随顾玉川缓步而行，抵达顾府门前。朱门高墙，匾额上“顾宅”二字笔力遒劲，透着世家风范。宋延彬仰头望着那两个字，心口微紧，仿佛那两个字背后，藏着决定他命运的一道门。

顾玉川已命小厮先行通报。不多时，顾老爷整了整衣冠，虽不知来者何人，却仍以礼相待，匆匆赶至前厅。

厅中，宋延庚与宋延彬并肩而立，身姿挺拔，眉目如画，皆是剑眉星目，气度不凡。顾老爷步入厅堂，目光一扫，见是两名陌生男子，神色微凝。

宋延庚兄弟见长辈到来，立即拱手躬身，行礼恭敬：“顾老爷。”

顾玉川快步上前，立于父亲身侧，含笑介绍：“爹，这位是江城宋家大公子宋延庚，这位是三公子宋延彬。”

“宋家？”顾老爷眉峰微动，脸色瞬间沉了几分，眼中掠过一丝不悦。他缓缓落座，语气虽仍客气，却带着疏离：“原来是宋家两位公子，失敬了，请坐。”

众人落座，茶未及奉，顾老爷便开口问道：“不知二位公子驾临寒舍，有何贵干？”

宋延庚神色从容，含笑拱手：“顾老爷，晚辈今日冒昧登门，实为舍弟延彬的婚事而来。听闻贵府拒了媒人，我兄弟二人思之再三，恐其中有误会，故特来当面陈情，亲自提亲，以表诚意。”

顾老爷闻言，目光如刀般扫过宋延彬，片刻沉默，终是冷笑一声：“宋公子有心了。只是宋家乃江城望族，门第显赫，我顾家小门小户，小女粗鄙无才，实不敢高攀。这门亲事，恕难从命。”

“爹！”顾玉川在旁急得暗捏手心，连连使眼色，唯恐父亲言语过激，伤了宋延彬的颜面。

宋延庚却不慌不忙，依旧含笑：“顾老爷此言差矣。宋顾两家多年生意往来，互信互助，家父常言，顾老爷仁义为先，是值得托付的良友。今日晚辈登门，非为攀附，只为真情。婚姻之事，重在人品性情，岂在门第高低？”

“生意归生意，姻亲归姻亲。”顾老爷语气一沉，断然道，“两家合作，我顾家从不含糊。但儿女婚事，关乎终身，不容儿戏。此事，不必再提。”

厅中气氛骤然凝滞。

就在此时，宋延彬缓缓起身，衣袖微动，目光如炬。他向前一步，声音清朗而坚定：

“顾老爷，晚辈宋延彬，今日不请自来，只为一事——亲口向令媛提亲。望您念我一片赤诚，网开一面。”