灼热的烛泪滴落在萨芙拉手心，她猛地惊醒，发现自己站在通往圆形祭坛的台阶之上。

祭坛设立在陡峭的悬崖边，中央的燃烧着白色的树枝，升起直入云霄的青烟。

高达五米的女神像矗立在祭坛前，由无暇的大理石雕刻而成，头顶戴着的黄金桂冠在月光下熠熠生辉。

手掌中的烫意已经退去，山风刮过，萨芙拉逐级而上，背后扬起的白色披肩犹如天神的双翼。

无数人站立在台阶的两侧朝她行礼，他们站立的台阶越高，身上的衣饰就越华贵，但所有人都低着头，面容模糊。

只有一个例外，站在第二层台阶的一名男子，栗色卷发上的每根发丝都保持着恰到好处弧度，蔚蓝的眼睛深邃如海，正一瞬不瞬地望着她。

他身旁最高的台阶上站着位白发苍苍的老人，他行礼的弧度比别人小，因为头顶着沉重的王冠。发色和男子一致的美貌妇人在他身旁扶着他的手臂，她那岁月宽待的容颜比颊边的红宝石耳坠还要风华绝代。

萨芙拉迈过最后一级台阶，走上宽阔的祭坛，透过被火焰扭曲的空气，能看到悬崖外一望无际的大海。无数鲜花在波涛中浮泛，曲折的海岸线被装点成春神百花齐放的裙摆。

祭司牵着纯白的牛犊走近祭坛，用浸过圣水的象牙刀割破这牺牲的咽喉，令其淋漓的鲜血浸透祭坛。

看着这原始而又血腥的场景，萨芙拉心中竟没有一丝波动，她顺从地让祭司在前额抹上鲜血，如牵线木偶般执行祭司的指令，祈祷、撒谷、奠酒......

最后她跪在女神像和祭坛前，祭司替她带上沾着露水的桂冠，将一根金色的树枝交给她。

萨芙拉持着金枝转身，当她纯白的祭袍出现在高耸的祭坛边缘，汪洋人海之上时，万人膝盖触地的声浪一阵接着一阵，随之而来的是如雷声般滚动的叫喊轰鸣。

他们在高呼她的名字，女神的尊号，这二者交织在一起，融汇成无数凡人的祈愿心声，震天动地，经久不散，几乎要引来集云的众神。

那么她的愿望呢？萨芙拉不知为何生出这样的疑惑，这怀疑的种子还未发芽便枯萎了，转瞬间她心中仅剩无尽悲凉。

下一秒，祭坛与人群都离她而去，桂冠与金枝也消失无踪，她独自驻足在一条幽深寂静的长廊里。

褪色的镀金壁挂式灯盏上，蜡烛早已风干成灰，雕工精美的画框中，古典风格的油画仍色泽光鲜。

这些大幅的画作无一例外地描绘着天使与恶魔的主题，但细看却能发现诡异的端倪。

长山羊角的恶魔将天使踩在脚下，正欲撕下他的翅膀；大批天使抵挡着火红云层中若隐若现的黑翼军团；深渊之中飞出无数披坚执锐的高大恶魔......

所有的油画都围绕着中央的巨幅壁画，画面中是一个正在坠落的人，他上方的万丈金光中隐约可见天使拱卫的乐土，而下方则是硫磺永燃的无底深渊。赭红的火焰将他白色的羽翼燎得灰黑，闪烁的电光在他身上刻下累累伤痕，但他的眼光仍凶狠摄人，沉沦中也难掩威仪赫赫。

不知何处传来扑簌的声响，随后乌鸦粗嘎的鸣叫打断了萨芙拉对油画的欣赏。

她突然感觉暗中有诸多窥探的视线和不怀好意的目光，回过头却只有空荡荡的长廊笼络着黑暗。

萨芙拉快步离开，想摆脱这令人不适的感觉，但黑暗的凝视如影随形，恶魔似乎随时都要从墙上的画中踱步而出。

像弓箭被追赶的赤牝鹿般，她慌不择路地推开一扇虚掩的青铜门。

门中的景象令她只看一眼就后悔莫及，急转过身，那扇来时的大门却已变成坚硬密闭的墙壁。

萨芙拉气得锤墙，但拳头落在墙上就像雨丝落进湖泊，没有一丝震动和声响。

房间中央立着一颗巨大的茧，被一层肉粉色的黏膜包裹着，遍布着血管似的紫红色纹路。

成千上万根不同粗细的通红管道如脐带般连接着茧和墙壁，这些管道的尽头不知道通往哪里，但都在随着茧的鼓涨和收缩有规律地蠕动。不时有猩红的粘液滴落在地，汇成一圈圈不规则的血泊，向周围溅溢出浓郁铁锈的气味。

萨芙拉的心几乎要跳到嗓子眼，她猝然意识到，这颗茧就像一个会呼吸的心脏。

她好不容易才克服恐惧，鼓起勇气穿过“脐带”，走到茧前。粘液染红她的裙摆，像一出雪地里的凶杀案。

究竟什么样的生命会孕育在这样的茧中？

萨芙拉如同被蛊惑般向茧伸出手，还未触碰到那肉质的黏膜，一只手掌就猛地出现在了半透明的外壳之上。