可她听常汝琰这样讲，又忍不住心疼。

哪里冷漠无情，分明是重情重义的人啊。

秦素抚上常汝琰侧脸，“放心，我很强，会护好你的。”

本来挺煽情的一句，常汝琰却不知为何笑出声来。

秦素错愕盯着他，语气略微不满，“你怎么总煞风景啊。”

看来自己这矫情是白费了。

秦素推开他要出池子，常汝琰却又将她拽回去了。

“跑什么？”

“不跑等着泡炸吗？还没泡炸先被你气炸了。”

常汝琰见她这模样愈发觉得有趣了，不停捏她的脸又挠她的痒。

秦素笑得喘不过气来，全然忘了身边的危险，也忽略了处境不宜。

待她回过神，发现自己姿势已经变了。

“你又来阴的？”

胸前一阵冷意，眼前不过几步远的大门，秦素努力伸手却被重新拉回池子里。

“乖点，吵到别人不好。”

话音间，他手臂环住她的肩头，手掌紧贴她的腰际。

秦素双颊绯红，呼吸逐渐急促，她有些迷离，只觉得四周都随着他的话语在震颤。

“你就不累吗？总像个没吃饱的——嘶，轻点！”

常汝琰扣住她的手指微微用力，“我倒觉得是你更饿。”

“你简直是、唔……”

秦素不愿再吐一个字，咬紧了牙关。

常汝琰浅笑着凑到她耳畔低声，“素素，别咬得这么紧。”

“……！”

另一边，竹穗因许久不见秦素回房，心中担忧泡久了会晕在池子里，于是绕到后院寻人。

远远望见屋内还有光亮，她快步向前，临近门口时突然听见些动静，竹穗疑惑地凑近一步，声音愈发清晰了，然而下一瞬她立刻停住脚，飞快地捂住嘴，差点惊呼出来。

顾不得多想赶紧转身离去，脸上火烧火燎，红晕一路蔓延到耳尖。

竹穗一边觉得羞涩，又暗自思忖，看来今晚姑娘也不会回房睡了……

-

大理寺人手确实不够充裕。

卫锋作为折戟负责抓捕工作为主，日常走访并非他的职责所在。

为了查案方便，常汝琰将轻衫重新安排到身边，给了他外委缉事的身份，这身份不必走繁琐程序，不占官阶，还能领取工钱。

两日后，秦素正在录事房里查阅案宗，翻来覆去看了两遍，她呆不住了，索性抱着一摞整理好的旧档，溜达着去了参议厅。

一进后室，她便将东西往案上一撂，自顾找了把椅子坐下，“整天看这些陈年旧案，我身子骨都快生锈了。”

常汝琰嘴角勾了勾，“刚上任就嫌活儿少了？”

“不是嫌少。”秦素翘腿道，“只是这里效率实在太低，规矩也多，那桩剖心案我快翻烂了，也没见你有什么动作。”

她原以为常汝琰会立刻着手，谁知他只看一遍，便搁置一旁，再没提起过。

常汝琰淡淡道，“时机未到。”

秦素不解，“什么时机？”

常汝琰没回答，反而唤来一名书吏，“拟一道公文，说明大理寺为复核旧案，需调阅昭庆八年‘红轿剖心案’的全部卷宗及相关证物，请刑部尽快移交。”

书吏应声退下，片刻后，便将拟好的公文呈上了。

常汝琰盖好印，又唤来周明。

周明快步进屋，满脸堆笑，“常少卿有何吩咐？”

常汝琰将公文递给他，“你亲自去一趟邢部，把公文送过去。”

周明小心翼翼地接过公文，仿佛手捧着圣旨，正欲离开，又被常汝琰叫住了。

“若他们推三阻四，不必费口舌。只须让他们在回执上写明‘公文已收悉，待查寻’，再盖上官印和日期，然后带回来即可。”

周明愣了一下，随即明悟，点头哈腰着离开了。

看着周明匆匆离去，秦素饶有兴致地问常汝琰，“你明知刑部会刁难，还是让人跑一趟？”

“这是规矩。”常汝琰抿了口茶，“初来乍到，总得按规矩做。他们拖延是他们的事，我按规矩是我的事。先把礼数做足，日后真要撕破脸，理也在我这边。”

秦素不禁咋舌。

这古代官场的弯弯绕绕，比她上辈子对付那些商界罪犯还累。

不到一个时辰，周明满脸愁苦地回来了。

“常少卿，您真是神了。”周明一进门便开始诉苦，“刑部那个郎中，叫孙盛的，嘴里称赞不绝，连连说常少卿是青年才俊佩服得很，可一提要东西，便开始绕圈子。”

他学习着孙盛的腔调继续道，“哎呀周寺丞您有所不知，这案卷太多库房又大，找起来相当费时。您放心，我们一定会尽力找。”

“下官一提到证物，又说那些证物存了好几年，不是虫蛀便是发霉，得找人先仔细验过，免得移交时出问题不好向常少卿交代。总之就是一句话，今儿给不了，什么时候能给也不知道。”

秦素听得直翻白眼。

典型的官场老油条作风啊……

周明叹了口气，“下官按您吩咐行事，不争辩，只要了一份回执。他们倒也配合，盖了章签了字。”

说着，便将那张回执递给常汝琰。

常汝琰接过扫了一眼，没再多说，摆了摆手让周明退下了。

首案受阻，秦素不禁好奇接下来要如何应对。

“你打算怎么对付？硬闯刑部大牢？”

常汝琰道，“硬闯那叫莽夫，对付这种人，得用点别的法子。”