轻衫站在一旁，忍不住开口，“这是做什么？”

“猜测而已，总得试过才知道准不准。”秦素拾起毛笔，蘸了一点熔好的松香，在纸上划了几下。

待松香凝固，纸干净得仿佛什么都没发生过。

秦素举起来示意，"这字大概就是这样写出来的。”

轻衫道，"那硫磺......"

"哦，我得借它的烟用用。" 秦素把硫磺粉倒进碗里，又盖了层纱布，接着把空账本摊在熏笼上。

她对轻衫道，"这个烧起来很呛，你站远些。"

不一会儿，硫磺冒出一缕缕淡黄色的烟雾，秦素捂着鼻子，用扇子轻轻往熏笼方向扇着。

一刻钟过去了，纸上还是白茫茫一片。

常汝琰坐在石桌前，手撑着下巴，看着她额头渗出的汗，开口道，“要不要让轻衫替你？”

“不行。”秦素坚决拒绝，“这烟有讲究，火候时辰一分一秒都差不得。差了一点，这纸上的秘密就永远是秘密了。”

常汝琰低低笑了一声，却没再争辩。

约莫又过了一刻钟，当轻衫认为这法子只怕没用时，纸上忽然起了些微变化。

先是一道极浅的痕迹，接着那痕迹逐渐加深，轮廓慢慢显现出来。

轻衫见真的出字了，惊讶道，“还真是显了。”

药材名称、入库数量、交易银钱……

一列列一行行，都写得明明白白。

而纸的右下角，随着烟雾浸染，一个熟悉的图案出现。

秦素盯着那处，眸光沉思。

果然没错，这济世堂背后和狼爷脱不了干系。

她将扇子一收，翻开看了几页，“看来孙怀仁祸害不少人啊，这年头不短了，昭祚廿七年……这是前朝？”

常汝琰指尖顿住，眸光骤然凌厉。

秦素正翻着，轻衫忽然抬眼瞅她，"你是怎么想到用硫磺的？这法子连老宁都没听过。"

秦素一怔，心中暗叫糟糕，这才想起忘了事先编个由头。

还能咋想？高数矩阵都算得明白，区区化学反应……

她掩饰地轻咳一声，“就……杂书里瞄见过，灵光一现。”

轻衫还想再问，常汝琰却迈步过来，淡声吩咐，“把账本收好，先回衙门。”

轻衫一愣，知趣地应了声，只得捧着账本先离开了。

秦素看着他走远，放松了肩膀。

这一番折腾烟熏火燎的，汗黏着衣裳人都快被闷傻了。

她抻了抻筋骨，见任务完成便对常汝琰摆手，“你忙吧，我去歇会儿，感觉自己快蒸掉一层皮了。”

说完，也不等他回答，径直向卧房走去。

关好门，秦素三两下褪去身上衣物，顺手扯下屏风上的布巾裹身。

忽然又想起热水还没让人备，正准备喊竹俏准备热水，刚到门口，那门却被从外推开。

秦素猛地一震，不由自主揪紧布巾，怔怔瞧着关门后朝她步步逼近的男人。

“你、怎么不敲门就进来了！？”

她下意识后退，正要转身跑，却被一把拉过去，顺势放到了桌上。

茶壶叮当作响，桌椅晃颤。

不待秦素反应，腰际一紧，唇间受压，火热含吮逼近。

她睁大双眸，试图推开眼前的人，却被反手钳住压下，布巾滑落到桌沿。

红痕犹在，香汗沁人。

秦素耳畔嗡嗡作响，唯有贴身的呼吸、水迹交缠、心跳如鼓。

她指尖难控地攀着桌边。

不知过了多久，唇才松开，胸口传来滚烫的热流，又猛地一刺。

秦素努力喘着，寻回一丝理智，用哑声质问，“这是干什么，疯了不成……”

常汝琰松开那地，轻抚过湿润，抵住她的额笑答，“给你的奖励。”

“……”

秦素眯了眯眼，不知是该气还是笑了。

“起来，热。”她推搡着他，“你现在是越来越不要脸了。”

常汝琰凑近些，蹭了蹭她鼻尖，“嗯，脸都给你。”

“？？？”

秦素愣住一瞬，终于忍不住道，“不会被我的病传染了吧？”

怎么突然变得莫名其妙？

常汝琰垂眸，忽而啃了下她的唇，“发现好像不小心得了个宝贝。”

“……”

秦素面上一热，有点招架不住了，可转眼又觉哪儿不对。

“等下，什么不小心——”

“好好歇着。”常汝琰拿过布巾绕住她，“我去衙门，待会儿让竹俏给你备饭。”

秦素被绕得晕头转向，看着那门一开一合。

她摸了把脸，错愕眨眼。

这人是真病了吧？

还是，疯了？