王伯没说话，酒一杯接一杯地灌，良久后，他猛地一拍桌子。

“意外？狗屁的意外！那么好的孩子，性子是闷了些，对待我们下人却一向和气，分明是被那几个小畜生给害的！”

秦素问，“您指的是？”

“就是那个姓赵的，还有姓钱、姓孙的那几个！”王伯咬牙切齿道，“那几个败家子仗着家有权势，在书院横行霸道百般欺侮文轩，笑他是书呆子，抢他的书，撕他的课业，什么下作手段都使得出！”

“出事那天，老头子我正在剪枝，看得清清楚楚！他们将文轩围住，嘴里不干不净。文轩气不过要理论，姓赵的就推了一把……文轩没站稳，直接就掉进去了。”

“几人大眼瞪小眼，没人下去救！等我喊人，等人捞起来……晚了，什么都晚了……”

说到这儿，王伯已满脸泪水。

秦素心头微沉，问道，“后来呢？这事儿怎么处理的？”

王伯道，“顾山长当时抱着文轩哭得肝肠寸断，那几家害人精不知给老官儿塞了多少银子，到头来，人命官司就这么成了意外。结果呢，他们拍拍屁股走人，半点事儿也没有。”

“顾山长……他就这么认了？”

这才是最难理解的地方。

“怎么可能认？”王伯摇着头，“从那天起，顾山长像变了个人似的。整日沉默不语，把自己关在书房里。他看学生的眼神……就像见了脏东西。我看着心寒，没多久便寻了个借口离开了。”

听此，秦素久久没说话。

动机，一一浮出水面。

顾鸿儒并非无动于衷，只是走了最偏激的路。

-

从王伯家出来，秦素又去了银林巷。

她没贸然拜访，而是给看门的小厮塞了几粒银子，谎称亲戚犯过类似魔怔，特来探问药方。

那小厮见银子，眼馋之下便喋喋不休地说开了。

他说自家公子书院回来后便神神叨叨的，整日藏在屋里不见光，反复念叨着，“不是我推的、你别缠着我、你放过我吧……”。

这一趟走下来，秦素的心情沉重不已。

她想了想，决定先回县衙，把今日探得消息告知常汝琰。

许久，常汝琰低声道了一句，“偏执成魔，他想为子复仇，却拉着整个书院为他儿子的死陪葬。”

秦素默然。

这桩案子，从始至终都没有赢家。

绝望的父亲，终活成了自己憎恶的模样。

而那些学生，一个死了，一个疯了，剩下的，恐怕也将在噩梦中度过余生了。

从头至尾，不过一场闹剧。

常汝琰说完后，转头看向秦素，见她依旧一副病秧子模样，不禁皱眉。

“你这身……”

她这身如何？

还不是您老人家下的令，不让擦脸不让洗脖子的？

秦素低头闻了闻自己，表情不算多友善。

情况也说明了，秦素朝常汝琰摆了摆手，“你先忙吧，我去后面洗个澡，这味儿实在是……”

“不行。”常汝琰想都没想就否了。

秦素闻言一愣。

常汝琰正色道，“人多嘴杂。”

秦素有些无语。

她也不愿意，可这会儿回家也不现实，她这副尊容，吓坏爹娘可不好。

明日还要赶回书院，来回折腾更麻烦。

正暗自盘算着，头顶飘来一句清冷的话。

“去我府上。”

“？？？”

秦素并未露出半分娇羞，反倒满脸茫然。

您那儿就……不人多嘴杂了？

常汝琰迎上她那见鬼的眼神，不假思索道，“我府上房间多，没人。”

秦素想了想，竟然觉得这个提议合理。

她确实需要个清净地方好好整理心情，顺便理清这几日的思绪。

更何况常汝琰都不介意，她介意什么？

秦素没再矫情，准确讲，也没那精力矫情了。

-

常府别院。

一进府门，常汝琰便命丫鬟准备好客房和热水，而后者显然提前得到吩咐，丝毫不惊讶，恭敬回应后便领着秦素往客房去。

秦素扯了扯身上衣裳，忍不住低声抱怨，“烦死了，这束带勒得胸快没了。”

声音极小，纯粹是解脱后的随口感叹罢了。

前面的丫鬟安静领路，但后面的某位，脚步却倏地顿住。

秦素对此浑然不觉，继续拐进月亮门，消失在常汝琰的视线中。

半晌，他缓缓抬手，按住额角，一股燥热毫无征兆地窜上来。

“这女人……真的是……”