一旁的轻衫提出一个可能性，“除非……凶手离开后，有人在屋内重新插上的。”

“不可能。”秦素果断否定，“火势蔓延开后，高温与浓烟充斥整个库房，断无可能有人冒险逗留，更别说返回栓门。此外，老张头负责守夜，门从内插死完全符合他夜里的习惯。”

案件到了这一步已有了大概轮廓，结合现场洒落的桐油以及死者被捆绑的状况，这是一起蓄意谋杀和纵火案。

然秦素的心悸反应仍未出现，说明凶手并不在现场。

常汝琰把注意力转向布庄的后院，那里通常是布庄的伙计和账房的住处。

“掌柜，昨夜布庄有哪些人留宿？老张头之外。”

掌柜抹去眼泪，道，“回大人，除老张头外，后院住着账房李先生，还有两个伙计……哦对了，厨娘张婆子也住在那里。”

秦素边听边默默清点了现场的人数，忽然发现似乎少了一个，她对掌柜问道，“除了老张头，另外一个伙计呢？”

“伙计？”掌柜一愣，环顾四周，面露疑惑，“是啊，阿贵去哪里了，人呢？”

这时另一个伙计低着头，走上前道，“掌柜的，阿贵昨晚跟小的说肚子疼，告了假，天还没黑就回家了。小的看他脸色确实不好，就……就放他走了。”

常汝琰眼神一沉，隐约觉得阿贵有问题，随即便吩咐轻衫先前去阿贵家找人。

之后，他又对现场的众人问，“账房李先生何在？”

常汝琰话音刚落，就见一个衣着青布长衫的中年男子匆匆上前，战战兢兢地开口，“小……小人李守拙，参见大人。”

常汝琰紧盯着他，“昨夜亥时至子时，你身在何处？”

李守拙抹了抹额头渗出的汗珠，眼神在厅内乱飘，低声回道，“回大人，小人昨夜一直在房中算账，直到听见外面喊走水，才急忙跑出来……小人真的不知任何内情啊。”

“算账？可有旁人可以作证？”

李守拙的喉咙耸动了一下，“这……没有，小人独自一人在房内。”

“库房起火时，你可曾听到什么异常声响？比如撬门声？”

常汝琰语气强硬，李守拙连连摆手，语不成句，“没……没有！小人算账算得太专注，只听到外头乱作一团，有人喊走水……”

秦素在一旁冷眼观察着。

这李守拙明显话有藏口，既不直面常汝琰，又只捡轻的答，像是在刻意规避什么。

常汝琰见连问数次仍未能撬开他的嘴，察觉问不出更多，转头低声问秦素，“你可有心悸？”

秦素告知自己并未心悸，应该是凶手不在现场。

常汝琰没再多语，只陷入了沉思，片刻后问她，“依你的看法，此案关键在何处？”

秦素环视了一圈，理出口中的答案。

“其一，库房起火点多，且使用了桐油助燃，分明是人为纵火。其二，死者老张头被捆住手脚，颈部明显有挣扎痕迹，说明凶手在放火前便将他制住。其三，门栓从内部插死，门上却有撬痕，这才是最出人意料之处。到底凶手是如何做到出入的呢？其四，伙计阿贵昨夜正巧告假，时机未免太巧，嫌疑极大。其五……”

说到这里，秦素目光一转，直直落在李守拙身上，“李守拙的证词漏洞太多，他必然有所隐瞒。”

常汝琰微微颔首，目光落在那扇铁门上，“此案的关键就在于那扇门。若凶手能够同时达成纵火与门内插死这一矛盾的状态，一个可能是——他根本不是从门进出。”

“不是门？”秦素听到常汝琰的话，都是一怔。

然而常汝琰并未就此多作解释，他迈步走向库房侧墙，停留在靠近屋顶的气窗上——那是一个仅容一人出入的小气窗，窗棂已经被火烧得焦黑了。

秦素望着离地将近两丈的气窗，难以置信问，“大人怀疑凶手从气窗进出的？”

常汝琰没有回答，他仰头看着那气窗，眉头紧锁，“离地近两丈……”

秦素也抬头望去，下一秒，她忽然眯起了眼睛，“大人，看那气窗边缘的砖石。”

常汝琰循声望去，只见气窗外沿有几块砖石的颜色似乎与周围略有不同，像是被蹭掉了表面的烟灰，露出底下更深些的底色。

更关键的是，其中一块砖石棱角上似乎还勾着一丝棉线。

“是布料？”秦素猜测道，“有人从这里进出时刮蹭留下的？”

常汝琰当即让人找来梯子攀上去查看，很快便在窗侧下方找到了刮痕，可能是钩爪之类。

而在内侧的窗棂上还有几次暗红色斑点。

常汝琰又问轻衫，“血迹位置？”

“在窗棂的凸起处，量不大但位置刁钻，像是攀爬时划破蹭上的。”

常汝琰听此后，飞快将视线扫过在场的众人，就发现那位李账房神色慌张，右手还不停地往身后藏。

秦素也注意到了李受挫的动作，她朝旁边的两个捕快示意了下，两名衙役立刻上前，不由分说地架起强行将他的右手从袖子里拽了出来。

只见李受挫右手的手背上缠着几圈布条，布条上的血早已浸透发黑，边缘处还能看到翻出来的皮肉。

秦素立刻上前一步质问，“你说伤是前日所划？若真是前日划伤理应该结痂了。可你这包扎的如此厚，血迹浸透发黑，边分明是新伤而且伤口不浅。昨夜算账时，这伤口怕是还在流血吧？你倒是说说，这伤究竟是如何来的？又是在何处得来的？”

李受挫被问得语无伦次。

常汝琰不再给他解释的机会，对轻衫下令，“去仔细搜李守拙的房间。再仔细查验他手上布条和气窗上找到的棉线比对，等阿贵带到一并严查。他身上若有伤，也仔细查验。”