鼬左手再度探入忍具袋，掏出最後一枚苦無。胸腔因急墜而緊縮，他強迫自己深吸一口氣，腳尖下壓、脊背彎曲，整個人於半空中展開成大字型，像一隻正試圖飛翔的鳥。

雖非飛翔，仍是墜落。但鼬要讓這墜落成為選擇，而非身不由己的失控。

雙手再度奮力往石壁刺去。

右手瞬間滑脫，手掌擦破皮肉，鮮血順著指縫噴灑如雨。

左手咬牙死撐，苦無尖端卡入一處深縫，帶來短暫的停頓，那一瞬，鼬幾乎以為自己成功了。可下一刻，一塊突出的岩石毫無預警撞上他的肩膀，整個人彈飛出去，如同命運用最粗暴的方式嘲弄他的掙扎。

鼬沒有吼叫，只有短促的悶哼卡在喉頭。劇痛從肩頭竄入脊椎，但他沒有鬆手，沒有閉眼。

男孩轉身，讓背貼近岩壁，用身體感知風向與地形，像一隻落單卻不肯屈服的鳥。

以背脊貼近岩壁，用指尖、手肘、甚至膝蓋感受每一寸凹凸。眼神鎖定下一處凹槽，鼬再次反手，一左一右將兩枚苦無同時刺入石壁。這一擊比前兩次更沉、更狠。他的牙齒死死咬合，嘴角滲出血絲，臂膀幾乎要被撕裂，但他硬生生撐住了那個墜落的力道，彷彿用整個身體的痛覺換取片刻的喘息。

水面在下方鋪展開來，宛如一面破碎的鏡，靜靜等著他墜入。

宇智波鼬閉上了眼睛，任由天地崩落。

黑暗吞沒一切。

墜落的衝擊彷彿撕裂了世界，水聲喧嘩如萬軍奔騰，又像遠方無數人在耳邊哭泣。他什麼也感覺不到了，聽不到了，甚至連痛苦都失去了形狀。

一切都被黑暗吞沒，沒有上下左右，沒有時間的流逝，只剩寂靜而濃稠的空——像是在母親子宮中的記憶，只是這次沒有溫暖，只有冰冷與孤絕。

然後.....黎明悄然來臨。

不是光或太陽。

而是一種比光更柔和的東西，在記憶深處慢慢綻開。

那是某天午後的陽台，母親蹲下替他整理濕掉的鞋，說：“下次記得繞過水坑。”

那是父親在某個晨練鼬第一次吹出豪火球後，得意地摸摸他的頭，讚揚道：“不愧是我的兒子。”

那是第一次在戰場上救下同伴時，對方驚魂未定地回望他，小小聲地道了一句：“謝了，鼬。”

一點一點，那些記憶不再只是痛苦的重現，而是某種無聲的慰藉。它們不大，甚至不曾被他珍惜過，卻在黑暗中微弱地、固執地閃爍著。

鼬不知道自己是否已經死了。但他開始覺得.......也許，還不能結束。

也許，哪怕世界滿是愚蠢與殘酷，也還有什麼值得留戀。

既然如此，他想要繼續走下去.......

想要成為一個比任何人都要優秀的忍者，然後，消除這個世界上的一切紛爭.........

如果這個世界是如此殘酷、令人作嘔，卻又值得眷戀.......

那鼬能做的，就是改變這個世界。

身體仍在沉沒，水仍如鉛般壓住四肢，黑暗仍未完全退去。

但某處，遠方，極遠的地方，彷彿有一道金色的光，穿過水面，細微如針尖。

黑髮男孩微微動了手指。疼痛立刻如海嘯襲來，將他意識從虛無中狠狠拉回現實。

劇痛逼使他睜開雙眼。視野依然模糊，水在他周遭翻騰，每一次呼吸都像吞入碎玻璃。胸口像被巨石壓住，四肢早已失去知覺，只剩下心臟還在沉重地跳動，彷彿在替鼬喃喃低語：活下去。

男孩不知道是什麼支撐著自己......或許是記憶裡母親濕潤的眼眶，或是父親背影消失在硝煙裡的瞬間，又或許，是那個名叫“宇智波鼬”的自己，還不甘就這樣沉沒在世界遺忘的深處。

他開始踢動雙腳，掙扎地靠近那道幾乎看不見的光。水壓依然沉重，每一次推動都伴隨著撕裂般的痛楚，像是每一寸前行都必須用血與骨作為交換。

他的手，終於觸及到岩壁邊緣的一根突起。指尖幾乎被磨去皮肉，仍死死扣住。除了求生外，他還有事未完成。

鼬不知道那道暖色金光是不是真實存在，也不確定是否真能爬出這深淵。但他知道，只要還能感覺到痛，就代表還沒結束。

男孩慢慢往上攀，像一隻受傷的獸，靠著本能與執念。水滴從額角滑下，混著血，滴入無聲的黑暗。

如今他仍不夠強，甚至快連自己都保不住。但他知道，唯有活下去，才有機會兌現那句話。

手指再次鬆脫，他又一次滑落數寸入水。但這次，他沒有放棄。他咬緊牙關，將那根苦無刺入岩壁，用盡最後的力氣撐住自己的重量。

水面之上，天色微亮，帶著灰濛濛的黎明前的金色幽光，像是某種預示——一切都還沒結束，一切，也還可以重來。

宇智波鼬抬頭，望向那遙不可及的出口。

下一刻，意識再度斷裂。