两婆子悻悻停下，其中一个嘴里不忘尖声斥责：“自是看主不力，少夫人是新妇不懂这府里的规矩也就罢，可这当丫鬟的没个分寸，岂能免责？还不服管教！”

原是如此。

明裳气极反笑，略过这两婆子径直朝庞老夫人看去，道：“不过是出了趟门晚归，老夫人何至于摆如此阵仗？”想她在明府时，就是在外头玩到深更半夜里翻墙回来，明彦也只得睁只眼闭只眼。

而庞氏仿若只字未闻，只静目注视着对面青石斑驳的院墙，未置言，也未看明裳一眼。

空气中一阵无声的僵滞。

只在好一会儿后，这位老夫人才握持着拐杖，在张嬷的搀扶下起身，抬杖点地，张口便是声颤威严的一句——

“跪下！”

明裳听到小性子起来。

笑话，除了宫里那些个不跪就得等着割头掉脑袋的，她明裳还没有平白跪过谁。

可一句反驳的“凭什么？”还没来得及脱口，倏地，身后一道凌厉的呼声刮过——

猝不及防一记重棍挥上她后腿心。

“啊！！”

明裳吃痛大喊，膝盖砸地一般直直跪倒在覆雪的地砖上，一时竟起不来身，她抬头望去，满眼溢着愤怒，“我为何该跪？你又岂能打我？！”

而庞氏背过身，那反应竟似比她还大：微曲的身背肉眼可见地紧绷着，拄杖的苍白手背青筋凸显，整个人似在压抑着一股泼天怒意。

院里寒风吹袭，枯叶飘落，平生肃杀之意。

于是明裳这才察觉，眼前这地就是谢府的宗族祠堂。

一时不明所以。或者说，心底有那么几分不敢置信的猜测，但实不敢往那方面延伸去想，遂显出几分茫然与无措来。

寒寂的周遭里，庞氏的话语一字一句无不浸透着彻骨寒意。

“我那大儿和儿媳去得早，淮儿自小是由老身一手带大，从小懂事孝顺，当初他说要娶你，老身自是不允。可也不知他是迷了哪门心窍，非要你不可。我这孙儿难能有一次执意想要什么，老身又怎好再拦？”

“纵八字有不合，老身虽礼佛，却也不是那等信方执拗之人，见你本性应也不坏，日后多加调教教导便是……”

“可……”庞氏身背颤抖起来，声线陡地抬高，“若早知你竟是这般不幸，当初，哪怕是要祖孙关系断裂，老身也断不会同意这门亲事！”

“不幸”二字一出，明裳彻底怔了，呼吸滞住，“是、是阿淮出事了？”

“出事？”庞氏猛然转身，眼里爬满了血丝，“自打淮儿与你定了亲，事就没停过！先是好端端的，被派去那边境苦寒之地受磋磨，回来背上挨了刀不说，如今成婚，竟还赶上那档子事，竟就这么舍身……离老身去了！！”

……

府外大雪纷飞，府檐下白带飘飘。

明裳跪坐在原地不知过去了多时，身子冻僵恍若失了知觉。

二房的人先到，长姐谢芸秀紧跟着从夫家赶回府，进来便瞧见自家三弟那新妇滴泪未掉的冷情模样，当即冲上去哭喊摇拽：“我早就料到你是个祸害，我那好端端的三弟，就这么没了……你、你赔我三弟来！”

明裳难受地伸手去挣，庞氏适时出声制止，谢芸秀才不甘地泄了力气，枯坐在一旁，以袖抹泪不止。

环锁响动，祠堂门被缓缓推开，镶着锡环底座的厚重门板，在地面上拖出沉重的声响，露出里面点上烛火一角的幽暗。

而明裳，却不是被放过，还没待她喘过气就被府里的人摁住，迫着朝里面一众牌位的方向复又跪下，在青石的阶面上磕头不止。

磕声沉闷，和着旁人的泪泣。

阿簪挨不住，早已昏迷了过去。而阿鬓自进了这院子就被钳制住，挣扎不能，只能眼睁睁地看着自家小姐受此等欺辱，眼泪直淌，一遍遍无助地哭喊着小姐。

……

直到阶面糊了血，庞氏才示意停手。

张嬷端来了碗汤药，药味苦涩无甘，被连灌一大口后，明裳撑不住地身倒，咳呛不止，紧接着被拉拽过一指，被带着猛扑向前，下巴磕疼，手底板刮擦出了一排破口的血痕，洇了雪面。

鲜红的血印摁在了纸张下边。

是休书。

“从今往后，你不再是我谢府的三夫人。”

*

“你说你，都坐到这位置上了，还管那起子琐事作何，交给底下的人不得了，搞得我想找你商议点事，还得等到现在。”

连着信安侯府的古芳路上，有两驾马车一前一后驱使在这寂静夜色下。

在前的马车内里装饰素净，身披白氅的男子静坐中间，修长的一手搭额，另一手执了卷，眉目深静。

自语的这位，是这大晟朝新上任的大理寺左少卿，两人方从宫里出来，一路议完要紧事后，这人却是没完。

裴涟自顾自言，想到哪便絮絮到哪：“你是孤家寡人没个所谓，我可还有妻儿在府中等候。”

容照本不欲搭理。

然听到这，执卷的指尖施了力，他清朗的面容带上了层浅浅笑意，语气却不含温度。

“滚回你车里。”

裴涟刮了刮鼻，心想这是戳到痛点了，可也不大敢再言。

就在这缄默的档口，马车“吁”地一声停下，车轮嵌压在皑皑厚雪上。

这是真赶。

裴涟变了脸，哼气，忿忿掀帘而出，“嘿，你这卫舒真是——”

“求大人，救救我家小姐吧！”

借着悬挂在两侧的灯笼光照，卫舒仔细打瞧拦路之人的面孔，和倒在雪地上那人的衣着身形，撇嘴，侧头朝里面的人示意：“大人，瞧着像是……那谢府的三夫人。”