卢婉君这才看清他左腹的伤口，骇得手足无措，只能一个劲儿哭问：“哥，你这是怎么了？这是怎么了？”
我上前拉住她的胳膊，安抚道：“莫哭，先抬他入营舍，我即刻唤神医来。”
卢婉君勉强定住心神，抹泪道：“樊夫人，求你一定要救他！一定要救他！”
护送卢定方入营舍，薛六娘立刻赶来，我匆匆叮嘱一声，又找明澄询问：“可有关宁的消息？巨阙军几时能来？”
明澄满怀忧虑摇头：“童参军已返回长葛，称唐迅将军私自南下扬州，替关宁周旋，暂未得结果。唐达无旨不肯出动，巨阙军依旧屯驻宿州。”
我眉心紧拧，好容易平复怒气，又问：“西京到底怎么个状况？怎地还能叫管城腾出手来？”
明澄的面色更为凝重：“详情不甚明了，似乎是沁阳那头出了变故。据我推测，或许是泽州那二万辽兵翻过太行山，偷袭济源，封锁了沁阳后路。”
我彻底按不住怒气，猛一拍桌：“这郑弼，原先不是他驻守济源、沁阳防线？怎地还能叫辽子偷袭那一路？这倒可好，西京已自顾不暇，东京还能救个屁！罢了，天寒地冻，粮草柴薪已成关键，辽子定会分兵封锁粮道。长葛绝计守不住，咱得去颍昌与宗庆之合兵。那老油子不好打发，你先去一趟，我守着这群伤兵，休整两日再去。”
明澄忧虑叮嘱：“悬黎务必小心。”
随后召来诸将，安排方小星护送明澄先行。点完兵马，我才顾得上卢定方，见薛六娘端着满盆血水出来，连忙拉她至一旁，低声问：“可能救活？”
“脏腑已烂，全凭一口气撑着。”薛六娘凝重摇头，长叹一声，“我尽力，或许还有一成活。”
“好，有你在，我放心。”我郑重点头，又道，“还有一事，你需留意。有些伤兵沾上尸毒，谨慎处理秽物，莫叫旁人也沾上。”
薛六娘面色凛然，立刻去寻赵老军医与冯真娘商量对策。
我放轻脚步，走入营舍。卢定方正闭目昏睡，卢婉君坐在床畔，惶然垂泪。晋跃垂手立在一旁，咬牙不语。另有一年逾四旬的老兵正在拨炭，想来便是卢婉君所说的胡二叔。
卢婉君全副心思都在哥哥身上，丝毫不曾留意我。晋跃感到一股寒气，转头望来，正欲行礼。我抬手制止，示意他随我出去。
“晋兄，医疗有我的军医照管，你不必分心。长葛不可久留，我打算让伤兵休整两日，尽快撤去颍昌。劳你安抚诸位兄弟，尽快整编队伍。不然你瞧这一路，零零散散走丢多少人？”我低声商量。
晋跃赧然低头：“樊夫人提点得是。”
我郑重叮嘱：“你且放宽心。粮草、柴薪、药物，我藏着不少，还有粮船可运载伤兵。咱们一齐打过东水门，就是兄弟军，既来了长葛，必不让你们再受苦。”
晋跃双眼通红，抱拳道：“谢樊夫人大恩！”
这头安排妥当，我又召来牛三德等人，亲自巡视防务，及至入夜，方才返回营舍，命人烧来一桶热水，关门换过月事布，仔细擦身。
女儿身便是这里讨嫌，信期受几分寒气，便疼得直冒冷汗，连许久不发作的头风也来捣乱。亏得我这月信不常来，来也只有两三日，倒不算太耽误事。
收拾妥当，正待睡下，白无常却少见不去纠缠它小马叔，反而在外挠门。我放它进来，用它暖脚，终得一夜安眠。
次日巡过营，我立在一座座新坟前，忧思如潮，念及樊宝玉以及一众葬在玄元山的将士，眼前不禁浮现出当年在陇安城外，辽军掘墓鞭尸的情景……
天下长久不定，莫说生者无处栖身，连亡者也难以安息。
忧愤交加间，我又想起方才向晋跃详细询问的军情。
十月上旬，广捷军急调东京后，又在半途接黄敏善军令，让他们立刻支援中牟。然而待他们抵达城外，中牟已被辽军占据，卢定方驻扎三日也得不到后续军令，只能向京南赤仓镇方向撤退。广捷军亦是步军居多，疲惫行军至赤仓镇，探知东京已围城，正不知如何是好，又接郭衡军令，命各军速速支援通许。谁知他们刚离开赤仓镇，背后便冲来一群铁浮屠，后军顷刻便遭碾碎。卢定方断后抵挡之时，不慎为神臂弩射中，广捷军这一败便损失一半人马，只能仓促向东撤离，后又遭辽军阻截，围困在高庙岗。
云捷军、安平军、广捷军近三万人马，皆因调度不当，白白折损在京南。此刻东京恐怕只有侍卫亲军、广德军以及原先驻扎在封丘的广武军苦守，京东一线又遭辽军封锁，应天府难以支援，除非郑弼自西面打通管城，不然根本无法挽救危局。
谁知郑弼那蠢才，不光没打下管城，反丢了济源，让管城腾出手来取密县。若非爷先有部署，连赤霄军都会围困在密县，数千精兵化作瓮中之鳖，待人宰割。
大势如此艰难，我更觉心思沉重，心头不住念着骁兔，寄希望于他已返回宿州，此刻正在北上的途中。只要有那六千马军精锐在，或许还能以奇袭破局。
说来，我已半年未见着他。也不知他在扬州可有受尽磋磨？若是日日关在牢里受人拷打，那他还如何握得住枪啊？
烂桃！烂桃！你把我的人还来！把我的人还来！
“我听他们说，是你放的尸毒？”薛六娘的声音忽在背后响起。
“打仗嘛。”我含糊答。
薛六娘倒抽一口冷气，快步绕至我面前，叉腰质问：“你为何偏爱用这些……脏计？你就不怕闹起瘟疫？”
“冬日不易起瘟疫。再者……”我哂笑一声，“京南除却辽兵，活鸡都不见两只，闹起来才好。”
“你……你……你简直是个冷血阎王！”薛六娘愤愤跺脚，转身离去。
我讪讪立在一座座无名的坟包前，忽想起老爹初为将官时，难免要遣兵为饵，他时常因此借酒消愁，甚至半夜惊醒。幸而樊三妹的心比樊老子还硬上几分，这无数条人命压在身上，尚还背得住……
背得住。只要勾陈归来，扳回这败局，只要京畿的血不白流，那便背得住！
两日后，全军撤往颍昌。沾染尸毒的伤兵需单独运载一船，辎重、火炮又占几船，因而只有重伤的将士才可乘船，余人依旧得步行。枯水期的潩河载不动重船，不时搁浅，还需谦从在岸上拉拽。
艰难行至半途，晋跃前来告知，称卢定方已苏醒，邀我叙话。
我即刻与晋跃登船，步入狭窄的船舱中，只见卢定方半靠在木板床上，面色依旧灰败，神志倒还清醒，正轻声安抚妹妹。卢婉君听闻脚步声，见是我来，低头抹了抹泪，起身恭敬行礼。
“丫头，你先回去，我与樊将军有军机商议。”卢定方温言细语道。
卢婉君点点头，一步三回头，走出船舱。
待妹妹走远，卢定方勉强坐直身，端肃神色，对晋跃道：“晋跃听令。”
晋跃跪地抱拳：“末将在！”
卢定方深吸几口气，沉声道：“我伤愈之前，广捷军但听樊将军调遣，不得丝毫违抗。若我……伤重不治，兄弟们便归于赤霄军麾下，除非圣令来调，绝不可擅自离散！”
“将军？”晋跃惊愕抬头，见卢定方面色坚决，最终只得抱拳应道，“是！将军安心养伤，晋跃必当严尊军令！”
“好。你且先退下。”卢定方疲惫点头。
待得晋跃离去，我才扯着嘴角问：“你都不问我的意见，便将上千人打包丢来？”
卢定方不答反问：“可有酒？”
“酒没有，只有跛脚老妪美容养颜的红糖水。”我上前两步，将水囊递去。
卢定方微微蹙眉：“可有酒杯？”
我冷哼一声：“怎地，要拜把子啊？爷可不跟你拜把子。”
卢定方眉皱得更紧：“赔罪酒。”
我没好气儿道：“没酒杯，也不受你轻飘飘一句赔罪。”
卢定方睨我半晌，最终只能接过水囊，低头敬道：“定方口出妄言，铸成大错，悔不当初。只求樊将军原谅一分，接纳我这群兄弟！”
说罢，他仰头灌两口红糖水，却又因动作太急，牵扯伤口，龇牙咧嘴捂腹喘息。
“悠着些。”我不愿轻言原谅，半含讽刺问，“怎地，兄弟交给我这跛脚老妪，你能放心？”
卢定方平复喘息，自得微笑：“你可不跛脚。我反复研究，从平凉，至灵台、旬邑，你回回撤得飞快。便是此回，你走到梅山便不肯再走，此刻又当机立断撤往颖昌。你这人……呵呵，看似不惜命，实则精得很，只要是你手底下的犊子，便护得滴水不漏。”
我翻个白眼：“瞧你这话，好似我是个惯会逃跑的孬货。”
“判准局势，逃对方向，也是本事。你不光带兵逃，还能保护百姓安全撤退，这本事，恐怕千万人里也挑不出一个。我就不成……”卢定方顿了顿，低头苦笑一声，“副帅训诫得极是，我只记得半句‘兵贵神速’，立功心切，逞能冒进，迟早要栽跟头。”
得了这句认可，我终于肯摆出好颜色，劝慰道：“谁不栽跟头？我也栽过大跟头，命都险些丢了。大难不死必有后福，广捷军我暂且替你领着，你安心养伤，尽快恢复。自家兄弟，还需自己照管。”
“多谢。”卢定方微微点头，好容易精神起来的面容又显出无尽疲色。
“歇着吧。”我挥手转身欲走。
“樊娘子。”卢定方唤一声。
我转回身来，皱眉道：“我万事缠身，不得空与你闲聊。”
卢定方看向船舱一侧，理所当然使唤：“劳你卷一卷帘子，我瞧瞧雪色。”
“事多。”我嘟囔一声，走向窄小的窗畔。
就在我卷帘之时，又听卢定方涩声啰嗦：“晋跃年轻，让他做副将，也是赶鸭上架，劳你好生栽培。婉君……也托付于你了。”
我扭头睨他：“瞧你这话，托孤似的，多不吉利。跟你不熟，自家小妹自己管。”
卢定方却似听不懂人话，胸有成竹微笑：“托于旁人，恐要欺她是孤女。托于你这悍妇，我放心。”
“叫你莫要胡思乱想，多吃多睡。堂堂七尺男儿，这点子小伤还养不回来？”我不耐烦挥手，“回了。外头黑咕隆咚，有甚看头？困了就早睡。”
说罢我不再闲话，步出船舱，与候在舱外的晋跃叮嘱几句。
离船之时，茫茫夜色中隐约传来一声——
“元爷爷，卢小子有负你的栽培……元爷爷啊，你可安在？”