一路求速，这误会倒是给我提了个醒，无奈此时无多余的甲胄可换，只能吩咐牛三德：“撕几面赤旗来，绑在头盔上，免得叫自己人误伤。”
匆忙绑缚红巾时，领头的瘦汉犹豫上前，问：“你当真是江三爷？靖王府那个？”
“不然？若非霍五亲口相告，我怎会知晓你这条暗道？你家当家呢？”我问。
“战死了。两年前，辽子破城时，就战死了。”瘦汉愤恨咬牙，“妈的，这帮辽狗，老子非得将他们杀干净！”
“你这帮人没甲，莫去送死。辽子在内城有多少人？重兵守卫在何处？”我又问。
“多少人不清楚，大多在皇宫那头。前几日他们又发疯一样四处抢劫，各处都有零星的人马。”瘦汉答。
我思忖片刻，又问：“据说桃花洞妓馆有暗道通顺明街，你可知晓具体方位？”
瘦汉摇头，忽想起一事，向身后的那群面黄肌瘦的老弱妇孺招呼：“春娘，桃花洞妓馆有无暗道？”
那位叫做春娘的娘子走上前来，面色惊恐未消，攥紧衣袖，点头道：“我带你们去！”
“好妹子！到时你躲在暗道里，我留几个人保护。”我握紧她瘦骨伶仃的手，再不耽搁，领兵继续前进。
沿途走小巷，有那瘦汉指路，小心避开游荡在附近的辽兵，辗转终至桃花洞妓馆。
此间建筑犹在，景象却更为凄惨，仿若人间炼狱。许多衣不蔽体的女尸倒在屋院之间，多半都像是近日才遭屠杀。曾经华丽的楼馆在狂风中“吱呀”凄响，仿佛是女儿们的哀魂困在此处，用染血的指甲抠着残破的琴弦，奏着愤恨的悲歌。
见此情景，春娘悲呜一声，浑身抖如筛糠，双腿发软，几近瘫倒。我赶忙伸手搀扶，她一边啜泣不止，一边强撑着指路。
这处暗道藏得极为隐蔽，据说是为方便达官显贵传召妓女而建，若非有春娘指路，当真找不出来。
暗道内里较为宽敞，路面铺设青砖，十分平整，火把照处，可见两侧悬有灯台，只是灯油早已干涸。几十具干枯的尸体蜷缩在暗道中，腐烂的气息十分微薄，可见他们早已在绝望与黑暗中，悄无声息死去多时。
顺明街紧邻宣德楼门横大街，出去还不知会遭遇何等状况，因而即至暗道另一头，我便命众人原地歇息饮水。
静默之中，唯闻道道沉重的呼吸声。我灌下水囊中最后两口水，暗自思忖：耶律留哥既有三千亲卫，必会重兵把守宣德门，我仅有千人，又无火炮云梯，强取不得。他既要坐镇指挥，此刻多半在大庆殿中。我不如从藩衍宅穿行，设法骗开东华门，自大庆殿后门杀入。若是在宫道中受阻，还可撤向宣佑门，在内宫之中与敌周旋。
暗道内的空气逐渐浑浊，我估算时辰，方小星应已升起信烟，辽子的注意必会被保康门吸引。
于是，我留下几人保护春娘与瘦汉，喝令一声：“走！跟三哥去夺宫城，生擒耶律留哥！”
众人闻言，精神一振，迅速整装列队。亲卫推开暗门，狂风立刻涌入暗道。
我正待跟进，牛三德却上前一步：“三哥，我打头！”
“你又不认路，退开，押后！”我不容置疑下令，随即踏出暗门。
暗门直通顺明街后巷的一间小院，狂风呼啸，卷得满院的枯枝与残叶乱飞。我抬头一望，发现内城保康门、宜秋门方向，皆升起稀薄的信烟，不禁心头生疑：元简宽不是要先取南墙？怎地动作这样快，转头就取了宜秋门？又或是，还有另一支兵马突破外城，自西面攻破内城？
狂风之中，满城尽是黑烟，天黑得仿佛已近日落，我也分不清外城四墙是否还有信烟，无法准确判断战局，只能趁着内城二门升烟，辽兵方寸大乱之机，尽快赶去东华门，速擒耶律留哥，以免迟则生变。
沿顺明街后巷入藩衍宅，此间道路宽敞，不时有零散的辽兵如无头苍蝇般乱穿，甚至都不理会我这支假冒的辽骑，只顾纵马飞奔，直至撞入枪刀之中，才发现有诈。
由此可见，耶律留哥已失去了对军队的掌控。说不准，我能直接杀入东华门，一枪定乾坤。
我正觉振奋，率军奔过自家门前，忽见宫城方向升起浓烟，火光见风而长，转瞬已蔓延半座内宫。
我心头大惊，更生疑惑：江忱那傻儿都不曾焚宫殉国，耶律留哥这是闹哪般？不对，他定是纵火趁乱逃跑！
“快！快！快！”我连呼三声，一马当先，往东华门奔去。
浓烟遮天，恍若黑夜，东华门的守卫早已崩溃，大队的辽兵惊呼着往外逃窜。我在门外杀出一片空地，这才发现三、四营的步军还未跟上，环顾四周，急令江怀玉：“怀玉，你带一半亲卫与二营，赶紧去堵拱宸门！”
江怀玉还待犹豫，我厉声喝道：“快去！不能让耶律留哥跑了！”
江怀玉只能依令，策马向北。
正在此时，我猝觉心悸，惊忧骤生，无端端骨髓尽寒，急忙高声呼喊：“若是遇见敌军精锐，赶紧跑，不可硬拼！”
江怀玉已领兵远去，不知是否听清我的叮嘱。
我也顾不得分心，率领几骑亲卫堵在东华门外，瞪圆双目，自黑烟中辨认敌情，既怕耶律留哥自眼皮子底下溜走，又怕错杀，只觉内心无比煎熬，仿佛那大火不是在焚烧宫殿，而是将我架在火上炙烤。
皇子换皇子！皇子换皇子！皇子换皇子！
生擒耶律留哥，只许成功，不许失败！！！
正当我忍不住要直接冲入东华门时，牛三德终于带领步军跟来。
“快！随我入城！”我高呼一声，率先杀入东华门内。
朱红的宫墙巍峨耸立于宫道两侧，右侧是熊熊燃火的内宫，左侧则是黑沉沉的前殿。整座宫城有四处大门，两处掖门，还有几处偏门，我根本无法堵住，只能逆着惊逃的辽兵，决然杀向大庆殿，寄希望于耶律留哥尚且留在大庆殿中负隅顽抗。
一路杀去，迎面撞上一个逃窜的辽将。昏暗之中，无法辨认容貌，我只能从那身重盔以及兽面护心镜推测，这绝非寻常将领。
我如饿虎见羊，正待冲去，谁料这厮发现前路不通，连手下人也不顾了，勒转马头落荒而逃。
我怒喝一声，狠踢马刺，如流星火雨般奔去，以枪柄将之撂倒在地，之后才顾得上低头观察。此撩发须稀疏，疤脸鸡皮，是条老狗，与耶律留哥对不上号。
妈的，妈的！这要如何辨认？这要如何生擒？
大庆殿！罢了，先去大庆殿！
“快！随我来！”我高呼一声，领头向大庆殿冲去。
呛鼻遮目的浓烟之中，大庆殿的后门紧闭，牛三德立刻指挥步军，以身躯化为铁锤，向那朱红的大门撞去。
砰——砰——砰——
巨大的声响在宫墙间回荡，却丝毫不能吸引辽兵的注意。我带领亲卫，纵马在宫道间徘徊，力求将视野中每个逃命的辽子撂倒。
撂倒几十，或是上百，我已分不清，终听大门“轰”一声倒塌，立刻纵马奔去。
大庆殿的后阁亦是四处乱奔的辽兵，见我这队人马破门杀来，顿时鬼哭狼嚎，四处逃窜。
场面如此混乱，根本无法甄别，我急速权衡，只能丢开不理，当先冲开一条血路，往前殿疾奔。
冲过东挟游廊，视野骤开，大庆殿前殿开阔的广场集结了数百人马，黑压压的一片。
迷途鸡崽，瓮中之鳖，待宰羔羊，何足为惧？
我眼中只有那重盔加身的辽将，心中只有生擒他的念头，不顾一切冲杀而上。
辽兵正惶恐不安提防大庆门方向，全不曾留意我这只猛虎自后杀出，扑入羊群。待我撂倒七八人后，辽将才扭过头来，惊喝一声，慌忙调转马头。
锵啷！
枪刀相接，左臂的伤口剧痛无比，我却毫不顾忌，趁那厮转身不及，姿势别扭，立即绞枪卸力，将那厮的长刀顺势下压，再抡枪如月，旋转枪柄，往他头盔上猛击。
“嗡”一声闷响，与此同时，我却觉后腰钝痛，竟是一旁的辽兵挥刀向我后腰劈来，紧接着，我眼前的景物向前倾倒，竟是黑无常乍然惊立。
我后腰受伤，难以发力，不可自控向后仰倒，亏得及时回枪驻地，才不曾掉下马去。
然而黑无常这一立，却给辽将寻到空隙，彻底扭转身来，一刀刺入马颈之中。
鲜血喷溅，矫健强壮的黑无常登时一软，向前歪倒。
我已深入敌阵，若是落马，必死无疑！
电光石火之间，我丢开枪，蹬住马镫，探身前跃，拽住辽将的长刀，如燕飞掠，借力旋身，扯住马鞍，如灵猴一般攀至他背后。
辽将仓促回肘，如铁锤般击在我的左肋之上。我全不理会，趁势以右臂环过，扼紧他的脖颈，左手则往他的脸上胡乱一扒，先抓破鼻孔，继而探到柔软的眼窝，干脆恶狠狠以手指抠去。
辽将惨叫一声，丢开长刀，扭摆身躯，以双肘不断回击，企图将我从后背击落。一连肘击十数下，他依然甩脱我不得，惊痛恐惧之中，又探手向后胡乱抓扯，登时将我的肩甲生生撕烂。亏得我只留短发，不然必得叫他揪住发丝，扯下半块头皮来。
辽马亦然受惊，胡乱奔跳。我但凡松劲，必被甩落马去，只能紧紧贴在他的后背，继续以右臂扼紧他的脖颈，左手则死死抠住眼眶。
僵持之间，辽将依然扯我不掉，又狂叫着掰我的手指。鲜血湿滑，他抓不到实处，最终只能紧紧扼住我的手腕，连掰带捏，竟将腕甲捏碎。
生擒！生擒！生擒！
无妨！我有薛神医在手，即便抠破他一只眼珠，也能救活！
几时从马上滚落，我也不知。身周的战斗几时结束，我也不知。直至听见牛三德连声呼唤“三哥”，我才自混沌中回过神来，发现自己还如猛虎叼食一般，骑在辽将的背后。
这厮尚在无力挣扎，我略微松一口气，正待起身，却觉全身脱力，只能让牛三德搀扶至一旁，命人将辽将翻过身来。
这厮满脸血污，面目全非，实在无法分辨。
我心急如焚，上前一步，跌坐在地，伸手往他脸上乱抹，却无论如何也抹不干净自眼眶中源源不断涌出的鲜血。
这厮气息奄奄，嘴唇开阖，似乎在以辽语求饶。
我双手揪住他的脖子，摇撼着厉声喝问：“你他妈到底是不是耶律留哥？是不是耶律留哥？”
然而这厮已口齿不清，只是吐着血沫，含糊求饶。
“江怀玉呢？叫江怀玉来！叫江怀玉来！”我声嘶力竭喝令。