闻言，怀罪扬起目光，前前后后扫视了一遍——先前逛过来的时候，每隔几步就能看见一处贩金纸银纸的小摊，那时她没怎么多想。如今走出这么远，越发深刻地察觉到，祭祀之物的摊贩只多不少，且家家生意兴隆。

确实有些诡异。

于是，二人就近寻了个摊，装作年少无知的模样，一会儿看看纸金锭，一会儿看看莲花银，抓耳挠腮半晌就是不买。

摊主面目瞧着和善，年纪不重，白头发却不少，见客人举棋不定，便热心肠地主动开口：“两位想要些什么？”

“这些……”比祁将纸钱来回审视了一遍，“长得都不一样，有什么说法吗？”

“这些……”摊主笑开，“当然是看你想烧给什么人了。”

短短一句话，像是给了怀罪当头一个脑瓜崩，她猝然想到了什么，问摊主：“现在是何月何日？”

“七月十三啊……”摊主更糊涂了。

七月十五中元节，就快到了。

身为土生土长的鬼，居然忘了这么重要的日子——比祁和怀罪相视一眼，很快心虚地低下了头。

不过真要论起来，也能找到情有可原的地方：先前心里一直好好算着日子，可后来去了趟仙界就全乱了，贪狼星君的水牢贫瘠得很，连本历法也没有，也看不到日升月落，关着关着，就记不清今夕何夕了。虽然后来出来了，还去了神界，但一直没把这种小事放在心上，久而久之，就……

“咳……”怀罪清了清嗓子，目光开始漫无目的地忙碌起来。

比祁是小鬼，记不记得并不要紧，此时此刻，最尴尬的其实是冥王，尤其是一个立志于千古流芳的冥王。

“其实吧，我们是外乡人，这几日才云游至此。”关键时刻，比祁很讲义气地站了出来，脸不红心不跳道，“这一路上风尘仆仆，事情又繁杂，记不得日子也很正常，您说是吧？”

集市坐落在一个偏僻的地方，平日里见不到什么外乡人。听说他们二人从异乡来，摊主还有些惊喜，看了看他，又看了看她，很给面子地点了点头。

为了拉近两地百姓间的友好距离，摊主还起了个话茬：“都说百里不同风，千里不同俗，不知你们家乡是如何过中元的？”

“其实……”怀罪活了过来，开始认真回答问题，“其实我们家乡，不怎么过中元。”

天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，世上居然还有不过中元的地方——摊主嘴巴张得大大的，吃了不小的一惊。

但怀罪说的也算真诚：对于鬼魂们而言，中元节是一年里难得的好日子，可以正大光明地出门长长见识，唤上三两鬼友一起勾肩搭背踏个青；但之于冥府而言，七月半却与平常日子没多大不同。

唯一的区别，就是会看到众鬼们精心装扮，面上扑着小粉肩上挎着小包，早早候在鬼门关旁，翘首以盼冥差的到来。然后，在殷殷期盼的目光下，冥差前来打开鬼门关，千千万万的鬼魂松出长长一口气，或是如破笼的小鸟，或是如脱缰的野马般冲出冥界。

子夜时分，中元结束，魂归幽冥，鬼门关紧闭——这便是冥界的中元。

听起来有些无趣，实际上，冥界向来都很无趣。虽然亡魂鬼怪大多来自于人间，却没有人族的心灵手巧和花样百出，仿佛离开人世的那一刻，创造能力就追随肉身一起殉难了。

转身看着集市上络绎不绝的人群，怀罪忽然眼前一亮——或许，她可以成为这开天辟地的第一个，隔三差五也给冥界过过节，让枯燥的日子鲜活起来。

说干就干，她很快向摊主虚心请教：“大叔，这里的人都是怎么过中元的啊？”

“这个啊，”摊主想了想，说，“我们一般烧袱纸，备酒菜，吃扁食。入了夜，乡民们会聚在一起放荷灯，还会有专人来跳傩……”

虽然很多字句怀罪都不太懂是什么意思，但听起来吃喝玩乐俱全，很难不会没意思。

“你们没有过过中元节吗——”身后，一个脆生生、软乎乎的童音忽然溜进耳朵，怀罪和比祁转头一看，看到了一个与摊主年纪相仿的妇人。

妇人相貌温和，约摸三十的岁数，眼睛虽然憔悴，没想到却有这么童真的声音——画面些许诡异，怀罪和比祁怔了怔，不知该如何回答才好。

妇人笑着，目光缓缓下移，看向手里牵着的一个半大男童。两人顺着看过去，这才暗自松了口气——原来是这小萝卜头在说话。

“你们没有过过中元节吗？”小男孩四五岁上下，个头矮，说话的时候，需得高高仰起头才能看到他们。

“对啊，我们家乡不怎么过中元。”怀罪和比祁默契地同时蹲下身来，与他目光持平。

小男孩也不认生，只是语气不太高涨：“那你们地下的亲人应该很孤独。”

话音落下的时候，怀罪看到妇人的身影一动，很快，一只手哀哀地搭在小男孩的头上：“说什么傻话呢……”

小孩没再继续那个话题，而是向他们扬起一个灿烂的笑容：“中元节很热闹的，整个乡里都很热闹，你们没见过的话，可以去我们那儿看看！”

这倒是个好主意，学学凡间是怎么过节的，回去也好照葫芦画瓢。