二人对视一眼，夜家在朝廷中的网，织得比想象中还要更深。

林江月忽然道：“我父亲升了兵部尚书。”

上官翎月翻账册的手一顿，这个时候升官？

“是千机门送的人情。”林江月接过账册，“条件是林家不再追究北境之事。”

“你做了选择？”上官翎月见林江月似乎还在犹豫，轻声问道。

林江月抬眸看她，像是她脸上有答案一般：“初曦，你说这世上，是不是所有的血海深仇最后都会变成交易的筹码？”

上官翎月没有回话，只因她也没有答案。这世间，最难衡量的就是“人情世故”。诸多选择，往往都是身不由己，由不得你。

“明日我陪你入宫面圣。”她最终只说了这句话。

翌日，皇宫太极殿偏殿。

皇甫渊坐在御案后，那卷账册已经翻到末页。

林江月跪在阶下，背脊挺得笔直。

“你祖父……”皇帝忽然开口，“朕初见他那年，也是这般跪着。”

他放下账册，目光落在林江月身上：“他知道朝廷里有人要害他。”

林江月猛地抬头。

“战报传来前几日，你祖父八百里加急送过一道密折。”皇甫渊从暗格取出一封泛黄的信，“他说，若此战得胜，请陛下彻查兵部；若败……就当什么都没发生过。”

上官翎月接过信纸递给林江月。

信纸上字迹苍劲，最后几行却有些歪斜，想是写时手在抖：

“臣知朝中有人欲除臣而后快。然北境不可失，三千将士不可弃。唯愿陛下念臣微功，保全林家血脉，则臣死亦瞑目。”

林江月握着信纸，眼泪砸在金砖上，洇开点点深色。

“朕对不起你祖父。”皇甫渊缓缓起身，走到她面前，“夜家势大，先帝晚年朝局动荡，朕不得不忍。这一忍，就是六年。”

他亲手扶起林江月：“如今证据确凿，朕会给你祖父、给北境三千将士一个交代。赵谨等人，三日内下狱。主谋夜行川……”皇帝眼中寒光一闪，“秋后问斩。”

“谢陛下。”林江月又要跪，被皇帝托住手臂。

“至于千机门，”皇甫渊转向一直沉默的上官翎月，“寄雪，你怎么看？”

上官翎月行礼道：“蜀中乃天府之国，千机门根基深厚。儿臣以为，眼下不宜硬碰。”

皇帝颔首：“朕已下旨，擢沈素心之侄沈砚为蜀中监察御史。明升暗降，先削其爪牙。”他顿了顿，“林卿那边，朕会寻个由头赏些田庄珠宝，全他脸面。”

这便是帝王之术了。林江月垂下眼帘，掩住眸中复杂神色。

退出太极殿时，日头正烈。汉白玉阶反射着刺眼的光，照得人有些眩晕。

林江月忽然道：“翎月，我想去趟刑部大牢。”

林江月与上官翎月进宫的同时，谢隐海将夜行川压到了皇宫刑部大牢关押。林江月此时想见夜行川，就无需去尽雪阁总部了。