时杲听完这一番报告，静静思索了片刻，随后沉声道：“这么说，孟御史怀疑指使屈穆宁下毒的山东籍举子孔元正实为这蜀中的冯巡？”

“正是。”

“那又为何会与范大人一案有关？”

“这只是下官斗胆猜测，”孟栾沉下眼神，看着盖在腿上的被褥花纹，凝声道，“不知殿下可还记得，当初孔元正在房州借住的街坊邻里都说其为进京赴考之举子，此人与其子侄结伴，后我在查阅士子原卷时的确发现了这户人的子侄，其性命籍贯与祖上信息皆能一一对上，也就是说，这位与孔元正同行的士子，最后的确参与了科举，那途中为避免对方起疑，孔元正势必会与其一同进京。”

“从屈穆宁所提口供中我们也能看出，插手楚黎夫妇一事似乎只是对方临时起意，绝非早有预谋，否则以其心思，对方绝不可能会以暂住人户的身份进入房县，为此后案发留下巨大隐患，”她分析起案子便头头是道，认真陷入了自己的心神中，对房中另一人的变化浑然不觉，“从后来此人长期包下四通坊内天字号包间也能瞧出端倪——他并不缺钱。”

“至于为何一开始要同别人一道借助，下官猜想，或许是为了坐实自己的举人身份。有同行的举子和一路碰见的街坊百姓作证，自然就不会有人怀疑其举人的身份和进京目的。”

“你的意思是，此人一开始并不知晓屈穆宁和楚黎之事，他的主要目的是进京，掺和进此案算是意料之外，是么？”

“是。”孟栾答道，“从四通坊掌柜的口供里推断时间，孔元正开始包下天字号包间正是在遇着屈穆宁不久之后，一切有迹可循。”

“若我记得不错，伍蠡似是蜀中眉州人，”时杲已明白孟栾的行事缘由，“而冯巡同样籍贯眉州，若冯巡当真是孔元正......孟御史怀疑此人同时涉及两案？”

“是。”话已至此，自己所掌握的信息已尽数交待，思及目前的窘境以及此前对方的屡屡出手相助，孟栾在被褥下握紧了自己的手，终归还是开口道：“殿下有所不知......此次因是圣上密旨，故而只有我们三人来蜀，但方翎和韦筝蕴年岁实在太小，下官实在担心他们的安危，可否请王爷......”

时杲似是知晓她的顾虑，还未等她把话说完，便截住话头，“本王也与正有此意，”说罢，他将一直候在院中看守的王府暗卫首领应言唤了进来，转头吩咐道，“从今日起，拨六七人随孟御史行动，其间务必听从孟御史指挥，护得三人安全。”

应言似是稍有犹豫，最后仍拗不过主子的意思，只躬身领命，“是。”

“多谢王爷。”孟栾由衷道谢。倒是没料到自己琢磨许久的事情如此简明地便解决了。

这几次接触倒是让她对于淳亲王的认知有了全新的变化，彼时存在于百姓口中称颂的定北将军，军机捷报里频频提及的定海神针，如今回朝后仍旧是大燕的柱石，是心思缜密、拍案决策之话事者，也是对自己多有帮扶、细致周到、无有不应的上峰大人。

她看着应言离开的背影，自是不傻，这院中的架势无一不在说明淳亲王此行特殊，先前不问，不代表她不知晓，“王爷此番来蜀中似是有要事在身？”

“跟孟御史的差事比起来倒算不得要事，”时杲牵起嘴角笑了笑，让坐在床榻上的孟栾无声恍了恍眼，“不过也是寻个人罢了。”

说罢放下自己手中的物什，走到方才韦筝蕴做过的矮凳旁，韦筝蕴为方便查看孟栾的伤势，将凳子搬得离床榻极近，先前倒还不觉得，如今孟栾只觉这个凳子实在太近了些，近得淳亲王衣料上淡淡的熏香都能叫她闻到，不同于往日天潢贵胄燃的龙涎香，这普通绵麻料的衣物里透出清雅的竹香，倒跟其主子润物细无声的性子颇为相合。孟栾正欲挪动自己的位置，便听得身边人又说了一句：“这一路净忧心着旁人，为着旁人筹划照顾，孟御史可曾关怀过自己？”

“你比之也年长不了几岁，这几日趁着养伤间隙好好休息，凡事有我在，不必劳心。”