林桑晚到了永寿宫，已是末时。

贤妃望着憋屈、恼怒的阿晚，妍丽小脸上挂着淡笑：“这是谁惹你了？”

林桑晚哼了一声，不满道：“姑姑，今早太后给我和嘉辰王赐婚了。”

贤妃轻嗯一声，想起自己的养子萧逾白，他从襁褓起便在自己膝下长大，做事素来果断，有分寸，知进退，不会无缘无故做些惹人非议之事。

在年幼时，景仁帝到上书房突击检查，盯着一众皇子挨个提问，只有那时他还不知避其锋芒，答得有理有据，是众多皇子中唯一一个得到皇帝称赞的。

可自那后，再等景仁帝问话时，他都表现得平平无奇，只因为他无意间听到宫内宫女说了一句“六皇子天资过人，又有镇北王府做靠山，说不定将来真能被封为太子。”

不过是句戏言，可不出一日，那名宫女便染了重病。

再之后，他便一直在藏拙，表现得无意皇位，无意权势，只想安安稳稳地当一个闲散王爷。

这次，他却主动将阿晚的婚事揽过来，接下这个烫手山芋，她实是有些意外，又有些欣慰和心疼。

逾白可中意阿晚？

贤妃轻问：“阿晚是不满意这桩婚事？”

见她沉默不语，她又问：“还是阿晚有中意的公子？”

林桑晚怔愣，脑海中闪出一张五官清隽绝美的脸来。

她认真道：“我不想嫁人，姑姑能让太后收回圣旨吗？”

“不能。”贤妃感觉自己语气有些强硬，缓和道：“阿晚，你今年十六了，该定下来了，你的祖父和父亲不能一直护着你。逾白是姑姑一手养大，他绝不会欺负你去。”

“若是我有意中人了呢？”

“他护不住你，如今只有逾白能护住你。”

“为何要人护着？”林桑晚抬头，盯着贤妃的眼睛，“若我能护住自己，护住大家呢？”

贤妃沉吟片刻，淡淡道：“你现在还不够强大，护不住任何人。”

林桑晚眼中的光一点点消失，她说得没错，如今自己就是砧板上的鱼，任人宰割。

*

打马回府前，林桑晚去郊外绕了几圈。

当看到立在镇北王府狮子石墩前的修长身影时，她握着缰绳的手紧了紧。

她想对他招招手，云淡风轻地笑一声，可不知为何，她笑不出来了。

出宫路上，她听到宫娥间的交谈，“圣上要给新科状元赐婚了。”

她一呆，顿时又有酸涩涌上心头，她好似喜欢上沈辞了。

可她不能告诉他。

在军中待得久了，也懂阴沟里的伎俩，大厦将倾，她不能连累他。

沈辞沉沉望着她，眸色涌动，眼角泛红。

一袭月白长衫随着秋风款款摆动，带着他身上特有的雪松香气，弥漫在空气里。

似乎四周静止一般，两人相顾无言地对视许久。

“你就没话对我说？”

声音冷得像结了一层霜。

林桑晚下马，站在他身前，抬眸望着他，喜笑颜开道：“恭贺沈大公子成为我朝最年轻的状元郎。”

沈辞身子一僵，一双淡眸沉沉的。

沉默一阵，不苟言笑的他兀地笑了：“也恭喜你，觅得佳婿。”

他想说：“考前你还送我文昌符，若我金榜题名，你会许我一个愿望，可还当真？”

可怒极生悲。

没有人会在路的尽头等他。父母如是，她亦如是。

转身，他阖了阖眼，一滴泪水迎风飘落，顷刻消失不见。

阿晚望着他单薄孤寂的身影，鼻尖一酸，笑道：“你取美娇娘，我嫁如意郎，还挺皆大欢喜的。”

沈辞站定，并不回头，淡淡道：“林桑晚，我不会娶福安公主。”

“你呢？”

声音清冽如甘泉。

林桑晚一怔。

然后有不自禁的窃喜浮上。

有那么一刻，她真想大声告诉他自己心底埋藏的情谊。她好想说：“我亦如是。”

可烧热的心慢慢地凉了下来。她终是没有走向他，将他留住。

片刻后，狂风乍起，拍打在她脸上，明明还未入冬，却异常冰冷刺骨。

风刮得他衣裳烈烈作响，而他纹丝不动，等着她的回答。

而他终是再没听到她的一丝动静。

风停了，林桑晚望着他消失的背影，一双黑白分明的眼睛里盛满了痛苦。

自此，她跟沈辞彻底闹掰，于是天天跑酒楼吃酒听曲。

曲听一半，背插令箭的信使快马飞骑，直奔皇宫。

一盏茶功夫，窗外忽然出现一大批锦衣卫，气势汹汹地往镇北王府方向跑去。

镇北王府。

一扇雕花木窗半掩，透进几缕斜阳，洒在了江知微身上，此时的她正专注地看着画本。

忽然外面传来兵马之声，海叔飞快地跑进屋里，也顾不得规矩，忙道：“夫人，好多官兵。”