太子妃想稳固地位，势必要抬举其他妇人出头跟李佳氏分庭抗礼，坐收渔利。

这回南巡太子妃对曹頞颇多恩遇，大概也是取中曹頞——曹頞内务府包衣出身，将来妃位就到头了，儿女再多，也不能继统，威胁不到太子妃和其子女。

琴雅再是不容绮罗，但为了弘晖的前途，也未必不能忍让。

“贝勒爷，”绮罗抱住我的腿哀告：“奴婢出身卑微，先前不愿进府，原都是为妄想嫁普通官宦为正室，从不是因为与他人有私。奴婢的清白，进府当日，贝勒爷可是知道的？”

关于太白楼相亲，我早已想通，而那夜，我想得更多，也更多懊悔——绮罗处子之身，不知人事，我也不知道吗？偏脾气上头，闹成那样。

我每尝说绮罗任性妄为，其实自己也不是什么好性。

“奴婢是贝勒爷的奴才，身家性命原都是贝勒爷的。贝勒爷要打要骂，奴婢也只有受着的本分。”

奴才？身家性命？我醒悟，绮罗这是在找补昨儿我说她闹得不像话，狠心治她家法的账。

这个绮罗多半忘了，入府当夜是她先踹的爷。

律法里凡奴婢殴家长者，皆斩；妻妾殴夫，罪罚轻点，也要杖一百。

爷从没当她奴才。责她都是在炕上。且爷当夜也没骂她。

后来，骂她□□，固然是我不对，但那是我气急了。先绮罗生气，也没少骂我“四阎王”，还叫琴雅给撞上了！

爷一家之主，偌大贝勒府，上下几百号人，没有规矩不成方圆。爷提绮罗家法，教她规矩——唉，我不得承认除了担心她进宫或者对上琴雅吃亏，确实也有找补脸面，给人一个规训内宅，治家有方印象的虚荣。

“先前奴婢不明白，只想着躲，如今奴婢跟着贝勒爷学佛，虽说时日还短，但这番道理却是明白了——奴婢前世定是受了贝勒爷大恩，所以今生需以身偿债。”

债？

我被绮罗这句“以身偿债”刺痛了心：过去五个月恩爱缠绵搁绮罗眼里竟是“偿债”？

难怪三生石前，绮罗一言不发。

大概是觉得这世还债尽够了。不想来世再见到我。

“这天意不可违，因果上的债是躲不得的。从今往后，奴婢自当尽心全力的伺候贝勒爷，以赎前罪。”

提及因果，我愈觉糟心。

“菩萨畏因，凡人畏果”。绮罗不似其他妇人情爱蒙眼，在三生石前轻许来生。

绮罗这世就是来斩因果的。

这因果了了，就再见不着了。

“不想贝勒爷慈悲，前儿许了奴婢那些话。奴婢心思便又活动了。”绮罗哭诉：“只是每每想到奴婢的孩儿是庶出，即便福晋和气，但这嫡庶大伦不可废。奴婢不过是妄想世间再多些人疼顾他罢了。”

所以不惜结盟曹頞，又造因果。

孩子！我重拾信心：孩子是父母双方共业感召。绮罗既想要孩子，跟我生孩子，即是跟我共因果。

绮罗一贯口无遮拦，胡说八道——才刚进府时就说我天天欺负她，这个“债”，大略是近来看多了经文，胡乱引用。不能当真。

“哼，”我敲绮罗的脑袋：“这般无理的事儿，到你嘴里，竟也都生出这许多道理来。”

伸手太子后宫，扶植曹頞，可是动摇国本、觊觎皇权的“大逆”。给皇阿玛、太子知道了，我难逃其咎。

我没有绑了绮罗去跟皇阿玛、太子请罪的狠心，就只能顺着绮罗的话避重就轻：“什么以身偿债，又打又骂？爷不过教你些规矩，偏你就有这许多絮叨。你瞧这府里，可再有人似你这般跟爷叫板？”

先我听人说“清官难断家务事”都不以为然，以为活稀泥，现落到自己头上，才知道情理两难全——就绮罗这个妄为脾性，只按礼法道理，我和绮罗一天夫妻都没得做。

我想将日子过下去，就得管着她，替她兜底。

“贝勒爷，”绮罗抱着我喊冤：“孔圣人都说了，惟女子与小人难养也，近之则不孙，远之则怨。奴婢后院妇人，贝勒爷远了奴婢，奴婢自然要恼，贝勒爷近了，奴婢难免不恃宠而骄。这分寸原在贝勒爷手里，今儿怎么反怪起奴婢来了？”

我瞠目结舌！

过去两年，我一直倾心教导绮罗女德，没想今儿竟然被绮罗当面质疑——孔子为天下师，尚且拿妇人没辙，发“女子与小人难养也”之叹。，而“小人”，其实就是不吃孔子“君子之道”的人。

君子与小人。孔圣曰：“君子求诸己，小人求诸人”。君子内求，遇事不怨。小人外求，怨天尤人。

如此我再责绮罗，即是“小人”。

来回思索，我竟无言驳斥，不得不承认：“圣人的话自是不错，所以这竟是爷错了。”

不该来兴师问罪！

“可不是，”绮罗顺口接音，随即又立刻改口：“贝勒爷怎么会错？贝勒爷是奴婢的师傅，师傅的话还能有错儿吗？”

为免绮罗口无遮拦，再批驳出其他不是，我赶紧摆手阻止：“罢、罢、罢，爷不听你蛮搅。”

“春花，打洗脸水来，替你主子好好洗洗！”

话音未落，春花已推门而进——竟就依我所言打了洗脸水来。

春花一个丫头，竟然隔墙预判了我的话，我脸上挂不住，不免呵斥绮罗：“去，这一天一出的，真成家常了？”

话音出口，又生后悔：竟又小人了！

……