“今日来的高手太多，那太监还不该死，但这么眼巴巴看他们大吃大喝岂不便宜了他们？
得想个法儿出来搅他的局、扫他的兴！”
温金宝道：“俺笨，法儿就由你想吧！俺先把这剩下的荔枝吃了。”
肖劲秋赶忙抓出几个来，边吃边想。
他估计从自己潜伏到程瑞彩摆席地大约相距十多丈，可以用一把碎石先打他个措手不及，乘乱时再见机行事，宰不了狗太监就溜之大吉。
他让温金宝不要动，自己一跃下地，哪知刚一站稳，就听身后有人轻呼：“什么人，站住！”
一回头，竟是那个护卫头儿蔡安，带着四名护卫太监正好巡游过来。
听他不敢高声叫喊，知道他怕惊动了税监，心中念头一闪，有了主意，立即弯腰探手，抓了几块石头，一提内劲，捏碎在握。
蔡安身形一晃，到了肖劲秋跟前。
肖劲秋一笑：“小安子，见了逍遥生爷爷，还不赶快请安！”
蔡安听他自称逍遥生，不禁大吃一惊：“什么？你就是逍遥生？”
“不错，小安子，你不怕惊动了你的主子吗？快快让你爷爷过去，你就站一旁恭送大驾吧！”
蔡安大怒：“小安子是你叫的？好小子，蔡公公今日活捉了你！”
四个太监不声不响，抽出弯刀，散开成合围之势，怕他溜走。
蔡安又道：“有种的，跟爷爷到林外去，爷爷让你知道什么叫做天外有天！”
肖劲秋笑道：“你怕惊动了主子，诱爷爷到林外去，爷爷偏不上这个当，你待怎的？”
蔡安气极了，一比手，四太监从四个方位扑上，手中弯刀一舞，霍霍有声，内功极强。
肖劲松知道弯刀从胡地传进，刀法必然与中原刀术不同，不可大意。
不等他们近身，他肩一晃上了树，四太监反应极快，立即跟着上树。
肖劲秋一下又蹿到四五丈外的树上。
蔡安率四名护卫包抄围堵，个个不声不响。
肖劲秋有心把他们往荔枝宴上引，边逃边嚷嚷道：
“逍遥生爷爷生了气，这就过去把狗阉官的脑袋摘—了！”
蔡安大急，尖声轻叫：“快把这小子堵住，莫让他往那边去！”
可是，他们越追越靠近了宴会地。
肖劲秋十分滑溜，左边一蹿，右边—钻，—下藏到树后，一下又在树上。
围林的士卒护卫都见了他，纷纷搭弓上箭，刀剑出鞘，向他围了过来。
而宴会场地的丝竹笙管不歇，舞伎们仍在翩翩起舞。
肖劲秋看准了，猛地一闪，混到了乐师队里。
蔡安身法极快，见状赶紧尖声叫喊：“抓逍遥生！抓刺客！”
这一喊，他用上了内力，乐师马上停奏，舞伎立即停舞，肖劲秋右手一抖，左手一扬，两把碎石带着极大的啸声向程瑞彩射去。
可是，当他从树上甫落乐师身后之际，环卫在程瑞彩身边的四名亲随太监就已发现，立即有两人并肩而上，挡住了程瑞彩。
两把碎石劲射出的刹那，两太监袍袖一拂，发出两股极强罡风把碎石卷向无人空处。
坐在一侧的官员纷纷吓得往树后钻，武林豪客则立即跃起，一个个向肖劲秋扑去。
最先达到的是三怪儒，一席的白发白须老头和那个五旬精壮汉子。
老头一到，当即劈出一掌。
精壮汉子两臂高举，八指箕张，两个大拇指贴住掌心，肖劲秋识得这是螳螂爪。
此人必是赫赫有名的姜仲杰。
当下不敢怠慢，立即一个倒纵，落进了围堵而来的弓弩手队伍里，把弓弩手吓得四散逃开，他运起功力大喝一声：
“弟兄们快上，杀尽这班贪官污吏！”
这一吼，似乎有许多人藏在林中，那些官员乐师舞女吓得乱作一团，四散奔逃，顿时混乱不堪。
肖劲秋还想再迫近程瑞彩已不可能，那四个亲随太监武功极高，四周又有那么多高手围截，只有开溜方为上策。
他一顿足，又一个倒翻上了树，但马上就有几个人向树上扑，其中就有剥皮阎罗邢甲，他对着邢甲打出一劈空掌，喝声：“下去！”人又腾身而起。
但螳螂爪姜仲杰和那白胡白须老儿已从侧面追到，在二人身后不远，还有许多人尾追而来，三怪儒和二女抄了他的后路。
看来，只有硬冲才能脱困。
急切间，他双手摘下两把荔枝，喝一声：“看打！”
几枚果子带着啸声直射姜仲杰、白发老人，二人连忙拧腰挫身坠地，果子迫使他们后面的人左闪右避，乘此机会他又一个斜跃，落到了五丈外的另一株树上。
人刚立稳，就听暗器破空声从温金宝藏身处打出，也是用的荔枝果，把一些卫士打得哇哇叫。
肖劲秋喊道：“快走，跟我来！”
此刻三怪儒已当先追到，肖劲秋大吼一声，一掌打出，身在半空的姜仲杰连忙双掌齐推，只听“嘭”一声将他震落，沙莫、管世才连忙转身下地，看姜仲杰是否受伤。
乘此空隙，肖劲秋一掠而出，但人一落地，蔡安率十二太监已从树下追到。
肖劲秋脱身不得，正提气扬掌迎敌，又听大吼一声：“我自在僧今日也扬个名儿，露一手让你们开开眼！”
紧接着黄影一闪，温金宝舞着两根带叶的树枝，发出凶猛的劲啸，从太监身后杀到。
太监们见来势凶不敢以刀碰树枝，纷纷闪开避让，被他冲到了肖劲秋跟前。
两人立即往前冲，又被巫山二凶王泰、阮彪以及一些不认识的江湖人阻住。
温金宝双手一抖，两根树枝箭一般射去，紧接着又顺手折下一根儿臂粗的树枝，大吼一声，双手一抖，叶片似飞蝗般射了出去，如一阵密集箭雨，把许多士卒护卫打得叫喊连天，那些江湖豪客也大出意外，闪避不及。
巫山二凶躲过了树枝却未躲过叶片，痛得哇哇乱叫。
肖劲松忙从地下抓了两块石头，捏碎后返身打出，一拉温金宝，两人使出轻功绝技御风飘絮，—下跃出八九丈，双足落地时脚尖一踮，上了一株大树不见。
后面的卫士兵卒及江湖人，呐喊着四处围过去，但已不见两人踪影，又忙向四周继续搜索。
程瑞彩气得脸色铁青，冷冷道：“—个逍遥生就搅了局，这么多人是干什么吃的！”
大袖一挥，怒冲冲上了轿。
一场欢欢喜喜的荔枝宴就此散席。
当天下午，逍遥生、自在僧大闹荔枝宴的消息不胫而走，城内大街小巷轰传，人人拍手称快。
福州府的三班捕快、城防巡丁、全都在大街上盘查行人，搜寻旅社，要找一个年青后生和一个年青胖和尚，搅得城内鸡犬不宁，四道城门加派兵卒，只许进不许出。
“醉仙楼”郭勇丁闻报，肖劲秋和胖和尚午前回了旅舍，心中十分起疑。
但半个时辰后，荔枝宴被逍遥生、自在僧搅乱的消息已传人城中，西禅寺知客悟雷也派人来加以证实。
这么说，肖劲秋就是逍遥生，胖和尚湛空就是自在僧，这使他十分惊愕。
这两人既然与程瑞彩作对，为何又与荀、甘二女勾结，这到底是怎么回事？他们究竟是正是邪？眼下官府马上就要来人查店，该不该把他们隐藏起来？逍遥生两次与税监作对，不管他是正是邪，干的却是正道英雄不敢干的事，这还有什么可犹豫的！应该立即让他们避到密室。
主意拿定，他立即叫来一个店小二，让他迅速知照全店上下，只说从未见过肖劲秋、湛空两人，自己则亲到精舍楼上，敲肖劲秋的门。
门开后，他立即说：“二位闯了大祸，衙门捕快很快就会到小店盘查，请二位速带随身之物跟在下到里院暂避！”
肖劲秋见他神情焦急，不像有诈，便喊了湛空，把衣物带上，跟他匆匆下楼进了里院。
郭勇丁道：“二位就在客室静候，在下到店里去对付官差，稍后再来与二位详谈。”
肖劲秋笑嘻嘻道：“掌柜请便，我二人就在此等候，官差真要不依，我二人就溜之大吉，不敢牵累贵店。”
郭勇丁正色道：“千万不可露了形迹，衙门里的人在下相熟，自会把他们打发走，二位只管放心！”
说完，径自离去，顺手锁了小院门，脚步声逐渐远去。
湛空道：“师兄，掌柜的怎知是我们干的？他昨夜跟我们踪迹，今天又为何要帮我们？”
肖劲秋道：“我二人在大庭广众之中亮相，有一伙人在葛洪山见过我，你又是穿一身僧衣，消息传开人家还会不知道么？至于这店老板为何帮我们却不知道，等问他吧。”
温金宝又道：“俺从前年下山，从未与人大动干戈，今日早上忽然和那么多人狠斗，心中着实发慌，但俺壮着胆，一点不怯阵！”
肖劲秋笑道：“原来你心慌哩，我还以为你勇冠三军，是个猛先锋呢？”
温金宝道：“但俺不是外强中干，只是见识少罢了，所以多碰些对手，不就老练了？”
肖劲秋道：“你那股蛮劲挺吓人的，谁又知道你心中发虚？不过，遇上高手你可得小心了，千万鲁莽不得。”
两人谈谈说说，浑不把衙役搜索的事放在心上。
不到半个时辰，只听院门锁响，郭勇丁匆匆进来，又把门关上。
一进客室，他吁了一口气道：“总算把差爷打发走了，不过今日不比往日，盘查极严，说税监大人下令，定要查出二位踪迹，在下又送了些银两，他们这才走开。”
稍停，续道：“二位几日内恐怕不能在街上露面，等过了风头再说。”
肖劲秋道：“多谢掌柜，请问尊姓大名？”
“免贵姓郭，名勇丁，二位不必客气。”
“掌柜掩藏我二人，不怕牵连么？”
“并非小店不怕牵连，在下一向老老实实做生意，但干我们这一行的，迎的是四方客，日子长了也颇长见识。二位是勇斗贪官的英雄，在下不忍二位遭殃，故相助一臂之力。再说，二位若从小店被搜出，小店也脱不了关系。”
“郭掌柜也习武吗？”
“唉，生意人哪会什么武功……”
“郭掌柜昨夜跟我二人踪迹，一身轻功颇为不弱，又何必瞒我们呢？”
郭勇丁大窘，脸上一红，支吾道：“咳，这……这叫在下……”
“掌柜若不见弃，何不说出真情？”
郭勇丁无奈，只好说：“在下习得拳脚是真，但小店内无人知晓，二位既然识破，还望不要声张，但在下并非江湖人，只开店谋生，昨夜跟二位踪迹，只是对二位有些不放心。”
这说法言不由衷，肖劲秋一笑：“掌柜若有难处，不必细说，掌柜援手之德，我二人十分感谢，他日定然相报。”
郭勇丁忙道：“区区小事，何足挂齿，异日或有借重之处，还请二位多多关照！”
“好说好说，我二人乱了一个上午，腹中空虚，请掌柜帮叫些菜饭，抬一坛酒充饥如何？”
郭勇丁请他们稍待，自己出去吩咐小二。
不到一刻，小二送了酒菜来，郭勇丁却未露面，两人正要吃喝，小二又折了过来，说有两位夫人正在精舍楼上敲他们的门，不知要不要见她们。
肖劲秋忙叫小二请她们来。
须臾，荀甘二女进了小院，肖劲秋忙请她们进屋用膳，吩咐小二添两付杯盘。
荀云娘一见大酒坛便笑道：“人家四处捉拿你们，你们却只顾吃喝，不要命了？”
甘蕊道：“酒鬼宁可不要命，也要喝酒，他这个人本性难移，无可救药啦！”
肖劲秋笑道：“没事没事，二位姐姐今天好体面，坐上席呢？”
云娘笑道：“那当然啦，可惜好端端的一场荔枝宴却被你搅了，害得我们白跑一趟！”
肖劲秋见温金宝傻愣愣低头站着，就拍了他一下道：“师弟，见过两位姐姐！”
温金宝胀红着脸，头也不敢抬，低声叫了声：“二位姐姐，和尚有礼。”
二女瞧他那份局促，不禁哈哈笑了起来。
甘蕊逗他道：“喂，小和尚，怎不把头抬起来，莫非地上有珠宝吗？”
温金宝脸更红了，道：“地上并无珍宝，两位姐姐是女的，和尚不能看。”
云娘道：“哟，女的谁说不能看？看看又会怎的？莫非你一向不守清规，见了女的就动凡心，所以……”
“俺才不会动凡心哩，俺最怕和女的有牵连，一向躲得远远的，不信就问俺师兄。”
二女更加好笑，觉得小和尚挺好玩。
甘蕊道：“你为何见了女的要躲？”
“这个，俺不告诉你！”
云娘笑道：“你怕女的会吃了你？你是唐僧，女的是白骨精？”
“俺也说不清，只是不愿和女的说话。”
“啧、啧，出家人看不起女子么？”
“不是，俺……”温金宝说不出来了。
肖劲秋笑道：“师弟，对两位姐姐可不能这样，你听明白了吗？”
“明白啦，可两位姐姐要是男的就好了，俺定会亲亲热热和两位姐姐说话。”
二女又忍不住大笑，直笑得弯了柳腰。
云娘笑骂道：“姐姐能是男的吗？废话！”
甘蕊佯嗔道：“我二人若是男的，还用你叫姐姐？小和尚，你糊涂到极点，该打！”
肖劲秋请二女坐下，斟了酒，敬一杯。
温金宝斯斯文文坐下，吃也不吃了。
劲秋笑道：“两位姐姐是自己人，你但吃无妨，用不着拘束。”
温金宝这才动起手来，但仍然不敢抬头。
荀云娘呷了口酒，问二人怎会到了小院，劲秋把郭勇丁的举动说了。
云娘道：“暂避一下也好，但大意不得，税监府中高手已大批出动，散布于城中闹市，就等着瓮中捉鳖呢！”
甘蕊道：“我二人不放心，特来看看你们，另外有要事相告。这几天我们要和三怪儒去贺兰见师傅，一早就走。”
劲秋诧道：“三怪儒去干什么？”
“请师傅下山。”
“令师会答应么？”
“我们估计不会，但也有些难说。”
“咦，令师早已归隐，怎会……”
“你听师妹说吧，这其中当然有缘故。”荀云娘插言道。
甘蕊续道：“家师多年前曾欠三怪儒师傅的情，三怪儒就是打着他们师傅的旗号去的。”
“三怪儒的师傅是谁？上次在福宁州就忘了问，可以告诉小弟么？”
“三怪儒的师傅就是当年著名的大漠秃鹰申屠雄前辈，你不会耳生吧？”
“啊哟，原来是申屠老怪，著名的大魔头。”
“不错，正是他，声名不在江湖四霸主之下。要不是他，能把江湖四霸主中的三位，请到天灵教去当什么卦主么？”
“什么？三霸是他请出山的？这么说他就是天灵教的教主了！”
云娘插言道：“错了，教主不是他。”
“那么是谁？”
“不知道，三怪儒说连他们也不知。”
“申屠老怪现在何处？与天灵教有什么关系？为何要替天灵教招揽人才？”
“他仍在大漠，这是三怪儒说的。”
“申屠老怪既然请出了三霸主，令师他们自然不会放过，可为何在天灵教组教后才想起去贺兰山请令师出山呢？”
“不，早在去年，他们就去了贺兰山，但师傅说闭关修炼在即，不能出山，现在该到开关的时候了，三怪儒欲再赴贺兰山—行。”
“啊哟，两位姐姐，千万要设法阻止才是。”
甘蕊接话道：“怎么阻止法？我们不能让他们不去见师傅。”
云娘道：“我估计师傅不会出山，但不知当年他老人家欠申屠雄多大的情。”
甘蕊道：“要是师傅无法拒绝，我们也只能跟着师傅去，那可是没办法的事。”
劲秋道：“奇怪，三怪儒自身投靠税监府，却替天灵教张罗人才，他们到底想干什么？”
云娘道：“这一点我们问过，他们说，这是互无关联的两回事。帮天灵教请出四霸主，那是奉师傅的命，师傅要报当年与少林武当等大派结下的仇，天灵教就是为了对付名门大派的，而他们自己却愿到税监府当差，为朝廷效力，所以两头忙。”
劲秋想了想道：“二位姐姐此去，还望多多劝谏，别让三怪儒坏了他老人家的清修。”
云娘道：“只能尽力而为，就看天意了。”
甘蕊又道：“对了，还有件事，今日你见到东海一霸温武魁、南海蛟龙万昌雷了吧。据三怪儒说，他们这次来是商议剿灭卫海帮人，肃清闽江通道的。两霸和海龙帮出人，要税监府派高手助阵，一举毁了卫海帮，这事你该管。”
肖劲秋道：“不曾听说卫海帮，但被他们视为眼中钉者，一定是好人，不知何时动手？”
“详情不知，大概不出三天吧。”
“与二位坐一席的白胡老头是谁？”
“金刀无敌焦劲松，税监府总教习。”
“黑白两道在税监府共事，彼此和谐么？”
“各不理各，互不来往，白通白，黑通黑，分得清清楚楚。但他们中许多人并非真心投靠，他们只是为了税监府收藏的武功秘籍而来。”
“果真有秘籍吗？”
“三怪儒说确实有，比如少林点石功等等。”
三人边吃边谈，温金宝只埋头吃喝，一句不岔。二女见他食量之大，惊得目瞪口呆。
二女吃毕，话也说完，告辞而去。
临别时商议以后见面办法，约好到此店来找郭掌柜，肖劲秋会把去向告诉他。
二女走后，郭勇丁来了，陪二人喝酒。
肖劲秋道：“郭掌柜，可听说闽江有个卫海帮？对了，还有个海龙帮。”
郭勇丁一惊，表面不露声色，淡淡地回答道：
“听是听说过的，二位为何问起他们？”
“这两个帮派平日行事如何？”
郭勇丁摸不清二人意图，敷衍道：“在下不知详情，故无法回答。”
肖劲秋道：“既然不知，就不说它吧，来来，敬郭掌柜一杯。”
郭勇丁忙道：“不敢，二位请！”
饮完酒，郭勇丁试探道：“尊驾打听闽江两个帮派，是要去找人吗？”
“不是，只想知道两个帮派的作为。”
“在下略知一二，听说卫海帮一向抗倭抗暴，保护沿江渔民免受鱼霸盘剥，海龙帮则与海盗勾结，并欺行霸市，压榨江尾渔民……”
“这么说，卫海帮可敬，海龙帮可恶了？”
“是的，老百姓都这么说。”
“我来闽后，听说过倭寇侵扰沿海渔民，杀人放火，无恶不作的事，但对卫海帮却不曾听说，既然他们抗倭抗暴，何以无人提起？”
“据在下所知，卫海帮原在马祖岛外的白沙岛，后被倭寇与海盗联手突袭，伤亡惨重，被迫退居闽江龙桠渡口，因而少有人提起。”
肖劲秋道：“原来如此，掌柜知道龙垭渡口在哪里吗？离城远不远？”
郭勇丁诧道：“尊驾莫非要去？”
“不错，卫海帮三日内必有大难，在下欲助一臂之力。”
郭勇丁一惊：“卫海帮有大难？尊驾何从知晓？”
肖劲秋一笑：“掌柜非武林中人，不说也罢，来来来，喝酒喝酒！”
郭勇丁心念电转，此事非同小可，必须问出事因。
“不瞒尊驾说，在下虽非武林人，但与卫海帮巡主手下大水头林浩东相识，彼若有难，在下应及时转告才好，尊驾可否将实情相告。”
“郭掌柜是热心人，既然与卫海帮人相识，那就烦掌柜代为转告。三日内，东海一霸、南海蛟龙与海龙帮将大举来犯，税监府也派高手参加，目的在于灭帮毁派，打通闽江通道。”
郭勇丁暗自心惊，这消息不会有假，海盗灭卫海帮早有此心，这是全帮上下一直忧心的事，没想到这一天会来得这般快！
他深吸口气，沉住气又问：“尊驾何以知道，消息可靠否？”
“刚才不是有两位大姐来过吗？她二人是在税监府听三怪儒亲口说的，大概不会有假。”
郭勇丁决心把话说明，便道：“有一事不知该不该问，若尊驾不愿说，就算在下没开过口，并请原宥是幸！”
“掌柜有话只管说。”
“足下既然与程税监为敌，当属正道英雄，何以又同身在税监府内的女煞星称姐道弟，这实在让人不解，足下可愿说明其中缘由？”
“掌柜要明究里，在下自可说明，但掌柜可否将真实身份告知？”
郭勇丁一愣，心想好厉害，大概瞒不了他，但若说明自己身份，无疑就泄了酒楼的底，万一将来他并非正道中人，岂不坏了大事。
因道：“在下弄清足下真实身份之前，请恕在下不能透露真实身份。”
肖劲秋笑道：“尊驾既然信不过，那就不必讲吧。但有一点尊驾必须明白，人之好坏，非一言能说清。更何况二姐姐并非外界所传那样。她们之所以留在税监府，是在下请她们这样做的。否则，何以做到知己知彼呢？至于在下本人，是正是邪任由人猜疑去，该做什么，想做什么，只要在下愿意，不管他人作何想，此所谓‘我行我素’，掌柜以为然否？”
郭勇丁道：“可是，一个人的声誉至为重要，武林人更看重的是名而不是利，足下不畏权势，欲为民除害，行的是侠道，然又与……”
“又与女煞星交往是不是？在下作为，不愧于天，不畏于人，何在乎江湖谤誉？至于二位姐姐，并非恶人，休听江湖传言。卫海帮主事，烦郭掌柜代为转告，早些防范才好。”
郭勇丁道：“足下说得好，大丈夫作为，不愧于天，不畏于人，在下心服，愿与足下赤诚相交，但碍于戒律，在下身份不敢相告，望足下体察是幸。”
“好说好说，郭掌柜不必为难，来，喝酒！”
郭勇丁对逍遥生十分心仪，极愿与他推心置腹，但碍于帮规，未敢明言。
他走后，温金宝道：“师兄，你白费口舌，他就不肯以真面目示人，不爽快！”
肖劲秋笑道：“你原来在听呀，我还以为你只顾吃喝呢！”
“吃听两不误，两全美。”
“对了，你在荔枝林大喊什么‘自在僧’，这是你的别号么？”肖劲秋忽然想起来。
“师兄称自己逍遥生，俺就叫个自在僧，合起来俺们就是逍遥自在，嘿嘿，多潇洒？”
肖劲秋大笑：“妙极妙极，好—个逍遥自在，来，干他一杯！”
湛空也嘻嘻笑着，十分得意。
肖劲秋又道：“师弟，事不宜迟，我们这就赶往卫海帮，只是你这身袈裟碍眼，得想个法儿才成。”略顿一顿，道：“有了，叫辆马车出城去。”——