两天后的一个早上，玛波小姐正襟危坐，她注视着盘子，一点胃口也没有。www.maxreader.net拿起电话听筒，精神抖擞地拨着号码，“达莉吗，我是珍。我想问你一些事情，现在仔细听着。你告诉克列达督察说希特-贝寇克对玛丽娜-格雷说了一大堆她如何得了水痘，还起床去见玛丽娜，向她要了一张照片，是不是真有这回事？”

“多少是真的。”

“是水痘吗？”

“哦，可能是这类东西。欧克太太当时在跟我谈伏特卡酒，因此我没有仔细听。”

“你敢肯定”玛波小姐吸了一口气说，“她说的不是百日咳？”

“百面咳？”邦翠太太很惊讶地问道，“当然不是。得了百日咳她还化妆、做头发？大可不必。”

“我知道了——这是你顺道问别人的吗？她有没有提到化妆的事？”

“哦，她特别强调——她不是那种喜欢化妆的人。不过我想你没错。她得的不是水痘！……也许是风疹块。”

“你这么说，”玛波小姐冷冷地说，“是因为你自己以前得过凤疹块，而不能去参加婚礼。达莉，你无可救药，真是无可救药。”

她砰的一声放下听筒，把邦翠太太惊讶的抗议声切断了。

玛波小姐象一只生气的小猫般发出愠怒声。最后她的心思又回到自己家事上面。这时门上响起一阵敲门声。玛波小姐大声说道，“请进。”裘莉走这来。

“来端盘子。”她说，

“今天早上我来晚了，听到有关那个可怜的阿瑟-贝寇克的事。”

“阿瑟-贝寇克？他怎么了？”

“你没听说吗？他现在在警察局里。”裘莉说，“他们问他你能不能过来帮忙调查案子，那你就知道是什么意思了。”

“这件事什么时候发生了？”玛波小姐问道。

“今天早上，”裘莉回答道。“我想，”她又说，“这暴露了他曾和玛丽娜-格雷结过婚的事情。”

“什么？”玛波小姐站起来，“阿瑟-贝寇克曾和玛丽娜-格雷结过婚？”

“据说是这样，”裘莉说道，“不过没有人知道这回事，他们只结婚一两年，后来她赢得金像奖，他就配不上她了，他们轻易地离婚，他也乖乖地离开，后来改名换姓再回到英国，这都是好久以前的事了，你不觉得这有什么了不起是不是？”

“喔。不，”玛波小姐说。“不，想都没想到，我能够想到的只是——裘莉，把盆子端走，我打算下床。”

玛波小姐笨手笨脚地穿起衣服，厉声说道：“替我叫芙奇计程车。”

“喔，知道了。你想搭车子？”

“叫他来就是了，会不会？”玛波小姐说，“请他立刻过来。”

裘莉不解地看看她，然后遵照她的话去做。

“亲爱的，我们觉得没什么问题是不是？”她焦虑地说。

“我们都觉得不错，”玛波小姐说，“尤其是我。拖拖拉拉我不习惯，我要的是实际采取行动。”

“贝克太太说了什么让你难过的事情吗？”

“没有什么事情让我难过，”玛波小姐说，“我只是为自己的愚蠢感到气恼。可是说真的，直到今天我从赫达克医生那里得到灵感才明白过来——现在我怀疑我是不是记对了。我那本医药学书本放在那里？”笔直地朝楼梯走下去，终于在起居室的书柜上找到她要的书。翻开目录，她咕哝道，“二百一十页”。读了一会儿，她满意地点点头。

“太好了，”她说，“实在有趣。我相信没有人会想到它，我自己也没想到，直到把这两件事联想在一起为止。”

接着她摇摇头，一条皱纹出现在眉间，假如有人……

她又把听到有关当天的情景再回想一次……

她越想眼睛瞪得越大。有人得到好处吗？会是他吗？她感到怀疑。大家都没想到牧师，他是最难逆料的人。

尽管如此她还是走到电话边拨了电话。

“早安，牧师，我是玛波小姐。”

“喔，是的，玛波小姐——我能帮什么忙？”

“我在想你能否帮我一点小忙，是有关贝寇克太太死掉那天宴会的情形。我想贝寇克夫妇到达时你站得离格雷小姐很近。”

“是的——是的——我正站在他们前面，那真是悲惨的一夭。”

“确实，我想贝寇克太太在告诉格雷小姐她们以前在百慕达见面的情形。特别是她在卧病中还起床去见她。”

“是，是，我记得。”

“你是否记得贝寇克太太提到她患的病？”

“我现在想一想——让我看看——是麻疹——至少不是真的麻疹——是德国麻疹——一种不很严重的疾病，有些人患了也没什么感觉。我记得我一个侄女——”

玛波小姐不让他再谈到他的侄女，于是插嘴说，“牧师，谢谢你了。”就把电话挂断。

“亲爱的，计程车来了，”裘莉这时匆匆忙忙地走进来说。玛波小姐戴上帽子，扣上外套的扣子，她跨出门走向等待的计程车。

计程车飞快行驶，玛波小姐抵达高士丁庄后，按了门铃，要求见杰逊-路德。

接替吉斯波的仆人是位脸色难看的老人，他看到玛波小姐就一口拒绝了。

“路德先生，”他说，“没有先约好，他不见任何人，特别是今天——”

“我没有先约好，”玛波小姐说，“不过我可以等。”她补充道。

仆人哑口无言了，他退了回去。这时一位年轻人向玛波小姐走过来；他神情愉快，说话带点美国音。

“我以前看过你，”玛波小姐说，“在住宅新兴区时你问我到布列汉-可洛思街的路。，

海利-布列斯顿露出和蔼的笑，“我想你已帮了很大的忙，但是却帮个倒忙，说错了方向。”

“老天，真的吗？”玛波小姐说，“那么多可洛思街，不是吗？我能见见路德先生吗？”

“怎么了？现在不太好，”海利-普列斯顿说，“路德先生是个大忙人，他真的不能被打扰。我想你应该告诉我你找他有什么事。”

“恐怕，”玛波小姐说，“我想见路德本人，而且，”她又说道，“我要在这里等到见到他为止。”

她更加坚定地在一张橡木椅子上坐下来。

海利-普列斯顿犹疑不决，最后走开，上楼了，回来时身边多了一位穿苏格兰布服的高大男人。

“这是吉尔克思医生，这是玛——”

“玛波小姐。”

“你就是玛波小姐，”吉尔克思医生说。他以一种非常感兴趣的眼光看着她。

海利-普列斯顿很快地走开了。