马克插话进来。

“你有枪支许可证吗？”

“当然有。”利厄的口气极不礼貌。

凡斯再度站起来望着他。

“那么，对布尔德呢？”他问，“他是你感到害怕的另一个原因吗？”

“我当然更不会信任他，”他毫不犹疑地回答，“在吉尔卡特的指使下，他会做任何事情，他是冷血动物。”

凡斯点点头。

“我明白你的意思。实际上你母亲还告诉我们，他想要娶你妹妹。而你妹妹已经拒绝他的求婚好几次了。”

“那并不能说明什么。”他语中带刺，“她追求艺术的热诚并没有那么深，她只是对生活感到无聊罢了。她终究会嫁给布尔德的。”他停顿一下，又带着冷笑说，“他们会是很好的一对的，这两个人。”

“很有启发。”凡斯点点头，“那么，凯恩医生呢？”

“喔，他不算什么。他对艾丽亚很好，简直是她的奴隶，她也比较喜欢如此。她就是这样自私。”

“病态的一家人。”凡斯批评。

利厄·里威廉露齿微笑说：“你说的不错。这个家庭里的每个人都不正常，就像所有的古老家族一样。”

凡斯带着怜悯的神情注视着里威廉。

“你懂得有关毒药的事情吗？”他突然发问。

“不懂，”他立刻说，“不过，显然这里有某个人懂得一大堆毒药的事。”

“在你家小图书室里有好多这样的书，内容相当广泛。”凡斯一边说，一边随意地挥了挥手。

“什么！”利厄猛地坐直了身子，“毒药方面的书——这里？”他仿佛很震惊，看了凡斯好一会儿，接着胡乱摸索着他的烟斗。

“这件事令你吃惊吗？”凡斯的声音特别温和。

“不，没有，当然不是。”利厄的回答几乎听不见，“也许刚才我有点……它好像可以证实什么。你使我想起家父的科学兴趣……那可能是他的一些旧书吧……”

“先谈到这里吧，利厄先生，”凡斯礼貌地说，“你可以上楼去了。需要你的时候，我们会找你的。今天你最好待在家里休息。很抱歉，有关毒物学书籍的事情让你感到烦恼了。”

凡斯说话时，利厄已经起身，并且向门口走去。

“我没有烦恼，”他停步说，“你知道，凯恩是医生，布尔德在大学中拿的是化学学位，而吉尔卡特在他的一本旅行书中写过一整章有关东方毒药……”

“是的，我清楚，”凡斯显得有点不耐烦地打断他，“可是他们并不需要书籍的协助。假如这些书是用来指导昨天所发生的事情，那么只有你、你母亲以及你妹妹才需要。可是你和你妹妹都是受害人，所以只剩下你母亲可能是利用这些书的人了……诸如此类的想法曾经掠过你心头，对不？”

利厄·里威廉挑衅地挺直了身子。

“不可能的事！”他抗议道。

“算我没说，”凡斯的口气带着奇特的意味，“对了，里威廉先生，今天早上你收拾你的药柜了吗？”

“没有……我肯定我没有。”

“很好，但有人动了它。”凡斯不再说话。

利厄·里威廉耸耸肩，走了出去。

“你从他身上发现什么了吗？”马克问。

“他正在受痛苦的煎熬。”凡斯沉吟着，“以致充满病态的想法，甚至怀疑他的母亲。可悲的人……”

“他说对昨晚的事他有他的看法，你干吗不叫他详细说说呢？”

“那会令他更痛苦的，是的，更痛苦的。马克。”凡斯似乎又陷入了沉思，好半天不再说话。