梁以霏的笑声像珠子落在青瓷上，玲玲珑珑的，听得人心脾都开怀了起来。「告诉你哦！」她挨近惟刚耳际，吐气如兰道：「我想的和你差不多，只是没胆子说出来，我怕团康老师会说──怎么会逊？不待咱们再来一次，卡沙雅奇，卡沙雅奇……」两人齐声大笑。
山间起雾了，女孩的面颊温柔地偎在惟刚肩头，送来一缕又一缕兰麝般的气息。他背着她抄着雾里的星光赶路，竟恍惚有个念头，想此般这样背着她走──走上一辈子也不要有尽头。
然而路像人生一样的注定有终站，四十分钟后，他把以霏背回营地，交还给她那队的队长。她随即被送到医院就诊。翌日，惟刚找到她队上，不想营地主任已派车把她送回新竹家里了。
当时惟刚那股子惆怅失落，是言语如何也不能形容的。
令惟刚惊喜的是，他结训回到台北三天后，竟接到以霏打来的电话。
「那天匆匆忙忙离队，没来得及向你说谢谢。」她在电话那一头娓娓道，嗓音依然的甜柔。
「-的脚好点了吗？」惟刚强抑心头的狂喜，问道。
「没有大碍，下周应该可以顺利回学校注册。」
惟刚有史以来，不曾那么巴望过开学，那七八天的日子不知怎么熬过的。大三下学期称得上是他一生最快乐的时光，一周总要找个三两天和以霏聚聚，吃饭逛书店赶电影，有时却哪里都不去，只陪她坐在校园的白千层荫下，啃牛角面包，天南地北的聊。
他牵着她兰花一般纤巧的手，揽过她兰花一般纤巧的腰，也吻过她兰花一般纤巧的唇。他痴心的以为，能够爱她到永远。
谁知不过匆匆半年，他便彻底失去了她。
＊＊＊约露又瞄一眼腕表，趴到办公桌上呻吟。
快七点了。
稍早时分，一墙之隔的业务部还见到人影晃动，这会儿灯影俱灭，看来整座办公室的同事都走光了。
她不知道还要不要再等下去，她饿得简直是前胸贴后背了。连续三天，约露藉加班之名，留在办公室苦苦等候。是她向舒妹妹打听来的消息，社长这阵子经常在五六点钟之后，回社里处理公事，她却始终遇不上人。
搞不懂自己干嘛这么坚持？大可把东西留在他的办公室，或者托工友送上十楼套房，否则索性交给他的秘书─社长外室的门一关，施小姐穿着黑蓝麻纱套装，手提着皮包，一手持伞，走了出来。约露对这位把毕生青春奉献给见飞的秘书小姐，感到由衷敬佩──一个这一生似乎从没搞砸过一件事的人，能不敬佩她吗？
「施小姐，下班了吗？辛苦了。」她讨好地喊。
施小姐觑着她诘问：「这么晚了，怎么还不走？」
约露翻弄桌上的稿件，故作忙碌状。「我整理一些资料，一会见就走。」施小姐颔首，往门外去，约露又把她喊住。
「施小姐。」
「什么？」施小姐上前。
「社长今晚……大概不回办公室了吧？」
「社长现在就在办公室。」
约露惊异地张大嘴巴。
「社长现在就在办公室？」
「社长一下午都在办公室。」
「社长一下午都在办公室？」
「干嘛我说一句，-说一句的？这里又不是何嘉仁美语教室。」施小姐拿起一旁桌上的电话，按了钮。
「社长，编辑部的梁小姐想要见您。」她通报完毕，放下话筒，对约露道：「-可以进去了。」
施小姐办完这一天当中最后一件事，带着不以为然的神情走了。约露疲倦地揉着太阳穴。她像颗树头似在这儿杵了两个钟头，苦等他回来，他却一下午都在办公室？他是怎么进来的？干坤大挪移的不为人所知？
约露叹了叹，反身从背包取出那只黑色袋子，起而走向社长室。
在那扉茶叶色门扉前，却是踌躇起来。
她何必要这么坚持？她大可──哦，约露叫停，不许自己又回到第一回合去颠三倒四。一个呼吸，把门敲了。
里头低嚷了一声──他果真在办公室。她心跳着，把门打开，立在那儿，咽了咽。「社长……」
惟刚理在一堆文件里，一个仰头，一绺黑发微落在饱满的天庭，却拿茫然的眼神看她，好像不认识她似的。
真怀疑她是不是需要来个自我介绍。
「呃，我──」
「过来，」他猝然命令，也不管她要说什么。
她迷惘地走过去。
「坐，」惟刚指定桌边的扶手椅。「看看这个，以读者的眼光来看──-觉得怎样？」他把一叠「世代」月刊的彩样推到约露面前。「世代」走的也是深度报导路线，文字占有相当篇幅。约露把黑色袋子搁在膝上，浏览翻阅了好一会儿，然后抬起头。「我的感觉是──图文编排很高雅，版面看来很丰富，但是……」她迟疑了一下。「似乎给人一种──压迫感。」
惟刚握着拳头往桌面一整。「果然是──我也有这种感觉，」他端起浓眉，看着彩样。「版面经过了精心的设计，问题出在哪儿？」
「也许……」约露沉吟思索。「会不会是版边？──版边太窄了。」
惟刚眼睛一亮。「把版边加宽，版面就会显得……」
「清爽大方。」约露接口道。
「没错！」惟刚大喜道，立刻在记事本上下了注明。「明天得找『世代』小组开紧急会议，版面重改。」
约露一惊。「彩样都做出来了──这时候重新改版？」这岂止是牵一发动全身。惟刚却毅然决然。「宁可重来，也不能将就──我要拿最好的出去。」
难怪办公室的女人不但爱他还尊敬他。他却对她一笑。
「多亏-，一语道醒梦中人。」
他笑得爽朗，彷佛与她没有任何芥蒂。她被自己一阵前所未有的心悸慌了手脚，赶忙站起来，把袋子往桌上放。
「我来还你东西。」
惟刚有些诧异，把袋子拈来一瞧──是台风夜他借她的t恤短裤。
「我都清洗过了，那天──谢谢你。」她想客气，说得还是扭捏。
他甚至不知道约露把衣裤带了回去。
「-太费事了，放在那儿，王嫂会处理的。」他把袋子随意往旁边一搁。约露感到微微失望，他没发现那套衣裤有股特别的气味吗？非常爽气，非常新鲜的，那是晒了一天的晴阳后的味道，在多雨的节气里是很难得的。
惟刚却似突然想到什么的抬眼看她。
「这么晚了，-怎么还没走？」他不待约露回答，即把一叠彩样收拢，递过去给她。「请帮我存入保险──等我一下，我把这文件批一批，我们一道吃个晚饭。」他兀自拿起笔，头也没抬的说：「十七巷的雕月茶坊有口味独到的熏鸡丝炒饭，值得一试。」「我不──」
「右三圈6，左三圈6，右一圈6。」
「什么？」约露愣着问。
「保险箱密码。」他又仔细复诵了一遍。
约露走到墙角那柜银灰色保险箱前，别别扭扭拨弄那只碟子大的旋钮，历时五分钟之久，不得其门而入。她听见伏案的惟刚重重一叹，把笔掷下，起身走了过来。「我要向保险箱公司抗议，」他很快地开了保险箱，拿过约露手上的彩样，送入柜内。「他们的产品把我公司最动人的女孩忙得都冒了汗。」
说着，他伸手轻轻弹去约露鼻尖上细小的汗珠。指纹挲过过毛细孔，细微得不能再细微的静电反应。
约露脸上烧起一片红霞。
惟刚回他桌子，稍事整理，随即抄起外套。
「行了，我们走吧。」
约露的赧意仍在腮边，她嗫嚅着推拒，「我还不饿─」
她的肚子偏在这节骨眼上咕噜作闹起来，泄她的底细。最尴尬的就是这种自己和自己作对。
惟刚抚着腹部笑道：「哦，听见没有？我的肚子在打鼓，饿坏了。」
一直到跨入雕月茶坊，约露还在怀疑，他真以为他的肚子在叫吗？
＊＊＊他们坐在竹帘掩映的窗边，听着筝声，享用着果然是口味独到的熏鸡丝炒饭和新鲜的笋片汤。惟刚夸奖约露家坐落的位置。
「从-家的阳台，还可以俯看河堤，」他喟叹一下，「从前河堤一带很幽静，现在房子和人潮杂杳多了。」
约露没想到他竟是她的学长，还道他怎么对木栅一带这么熟悉！两人聊起指南石磴上日据时代的石像，草浦登山。那株大榕树，校园水患及道南桥毁的往事，叨叨絮絮的竟比什么还要亲切。
约露放下调羹，白白的手背上一滴蕃茄红，惟刚却拿起餐巾，径为她拭去，餐巾搁到一旁，才又回去继续喝他的汤。无心的一个动作，格外透着温柔。
约露内心的某处，像火上的干酪溶开来，某些坚持，某些意志力的地基在动摇。危机感逼来，她从云端摔回现实。
──她在做什么？和这个男人在灯下共饭，怀旧畅谈？容许他弹她的鼻尖，拭着她的手背，捧她是「最动人的女孩」？让自己被他逗得欢喜，逗得心跳，逗得迷迷糊糊，不能自已？她开始慌张，也开始生气了，与其说是气他，不如说是气自己──她必须用怒气来保住自己的清醒，这一招从十六岁用到现在，她自己还没发现。
「-家怎么会搬到台北来的？」惟刚蓦然问道。
约露把餐盘推开。「我到台北上大学，妈一个人在老家，不方便照应，大二那年就把家搬来了。」
惟刚迟疑了一下。「令尊呢？」
「死了。」
约露的回答像冷箭，当胸射过，就差那么一点，更令人惊骇。惟刚一吓，从前听以霏提过父亲，印象中是个极朝气的壮年男子。
「令尊正值壮年，怎么会……」
他真想知道。约露带着歹毒的口气道来，「姊姊死后，他整个人走了样，几次在课堂上老泪纵横，书也教不成，只好退休回家，不到一年──」她吞咽了一下。「就走了，跟着以霏走了。」
餐桌上的气压霎时低下来。惟刚看着窗外，彷佛在望着很远的地方，脸上却没有一丝表情。约露睨着他，等他开口，他只是一言不发。
约露想对他尖叫──为什么不吭声？为什么没反应？她这不是在说故事，是在报复，如果他有一点良心的话──哦，他有，约露看得出来，这个男人是有那么一点良心的，她在策轩见过他的落寞，在梅嘉面前见过他的容让，在以霏的亡魂之下见过他的痛苦。是的，他是有良心的，而他愈是有良心，她的报复就愈是痛快。你要来关心我家的景况是吗？那么我还可告诉你，我父亲最后是躺在床上，不吃不喝，衰竭而死的，而我母亲──「-母亲的中国结打得那么好，不会只是用来自娱的吧？」惟刚问得突如其来。
约露呆看着他。
「中国结？她彷佛坐在急转弯的车上离了位，失去与他说话的线索。他们谈的是他的罪恶，他对梁家的戕害，怎么扯上母亲的中国结？
「那天在-家客厅见到-母亲的作品，每一件都有艺术品的水准。」惟刚在梁家停留的那短暂片刻里，梁母本人和她手上那才打了一半的中国结，都让他印象深刻。「我妈多半打来消遣罢了，」约露浮躁地回答：「过去她在老家社区做过指导老师，但这几年不太碰了，她身体不好，她的胃有病──」
「我知道她的胃有病，-家茶几就放了一大盒瑞士着名的胃药。」
玻璃柜里也叠着胃肠科的药袋，他忖想。
约露没说话。
接下来惟刚翻来覆去问的，尽是母亲和她的中国结。约露一来纳闷，二来不耐烦，不了解惟刚何以对她母亲的中国结这么有兴趣。
三天后，她怒气冲冲闯入他的办公室──她总算明白他的用心了。