他等候回话，接着又说道：

“是的，女士，我是切尔尼茨，时装师切尔尼茨。尽管我不能荣幸地把您算作我的主顾，我想，在目前的情形下，我应该找您。事情是这样的，我聘请的一个当模特儿的姑娘……喂？是的，关于阿尔莱特-马佐尔……您真是太好了，但是，就我来说，我要告诉您，我投了您一票……那天晚上，您的连衣裙……但是，请允许我直截了当地说吧。完全有理由相信，阿尔莱特-马佐尔刚刚被人劫持，大概是被那个劫持过您的同一男人所劫持。因此，我想，您和向您提建议的人，都有兴趣知道这件事……喂，您在等待警探队长贝舒？好极了……是这样，女士，我这就给您带来一切有用的说明。”

时装师切尔尼茨放下话筒，一边往外走，一边总结道：

“只能这样做，而不能做别的事了。”

阿尔莱特-马佐尔的经历跟雷吉娜-奥布里的经历差不多完全一样。小汽车里还有一个女人。那个所谓的大夫介绍道：

“布里库太太。”

她戴着一个厚厚的面罩。而且当时已经天黑，阿尔莱特只想着她的母亲。她立即询问医生，却没有看他一眼。他用嘶哑的嗓音说道，他的一个病家，卢万太太打来电话，要他马上给她的一个女邻居看病，并且顺便把病人的女儿接回家。他不知道更多的情况。

小汽车顺着里沃利街，向协和广场驶去。在穿过这个广场的时候，那个女人用一条被单罩住阿尔莱特，在她的脖颈处勒紧，并用一把匕首抵住她的肩膀。

阿尔莱特拼命挣扎，但是在她的恐惧之中夹杂着喜悦，因为她想，说她母亲病了，只是个吸引她的借口，劫持她大概另有原因。因此她终于保持安静。她倾听与注意着周围的动静。

雷吉娜发现的情况，轮到阿尔莱特来验证了。小汽车同样在巴黎市的范围内飞速奔驰。同样突然急拐弯。如果她根本看不见女看守的那只手，那么她隐约看到女看守的一只很尖的皮鞋。

她也能够听见两个同谋很低声交谈中的某些话，显然他们断定她不可能听见。然而她听清楚了完整的一句话：

“你错了，”那个女人说道，“你错了……既然你坚持要，你本该等几个星期……歌剧院的那件事以后，这为时过早。”

这句话对于姑娘来说意思是清楚的：雷吉娜-奥布里向司法部门揭发的那一男一女，又劫持了她。这个假的布里库大夫正是在歌剧院纵火的人。但是，他们为什么要袭击她呢？她一无所有，既没有金刚钻背心，又没有任何首饰令贪婪的人垂涎。这个发现终于使她放心了。她没有什么值钱的东西好担心，等到强盗发现抓错了人的时候，她就能够被释放。

沉重的门扇打开时响起了隆隆巨响。阿尔莱特回想着雷吉娜的经历，猜测自己进入一个铺了石板的院子。他们让她下一个台阶。她边走边数，共有六级踏步。随后，是一个门厅的铺地石板。

这时，她已经恢复平静，感到充满力气，就不能抵挡自己本性的呼唤，莽撞地行动起来，这对于她说是非常不谨慎的。当那个坏男人推开门厅的门时，他的女同谋在一块石板上滑倒了，霎时间，松开了抓着阿尔莱特肩膀的手。阿尔莱特不假思索，掀掉罩在她头上的那块布，向前猛冲，飞快地上了楼梯，穿过一个前厅，进入一个客厅，果断地关上客厅的门，以防万一。

一盏电灯，罩着一个厚灯罩，射出一道圆形的亮光，勉强照亮房间的一部分。怎么办？从哪里逃出去？她试图打开房间深处两个窗户中的一个，却打不开。现在，她害怕了，明白那对男女如果从客厅检查起，那就已经快到来这里了，他们随时都会向她扑过来。

事实上，她已听见房门开启与关上的嘈杂声。无论如何，她都要躲起来。她爬上一把靠墙的扶手椅的椅背，轻易地登上一个大壁炉的大理石台面，沿着大镜子到了壁炉的另一端。那里竖立着一个高书柜，她大胆地把脚放进一个育铜杯子里，成功地抓住书柜的突出花饰，然后攀到书柜顶上，连她自己也说不清是怎样做的。当那两个同谋窜进房子时，阿尔莱特已平躺在书柜顶上，有一半身子被突出花饰遮住了。

他们只要抬眼望上面，就能发现她的身影，但是他们没有那样做。他们在客厅的下部搜索，检查长沙发和扶手椅底下，翻着窗帘后面。阿尔莱特在对面的大镜子里可以看清楚他们的影子。但是，他们的脸却看不清，他们的谈话几乎听不见，因为他们的声音很低，又不响亮。

“她不在这里。”那个男人最后说道。

“也许她从花园那边跳下去了？”那女人说道。

“不可能。两个窗户都封死了。”

“凹室呢？”

在客厅左边，壁炉和一个窗户之间，有一个小壁凹，用来做放床的凹室，从前跟客厅相连，由一块活动的隔板隔开。那个男人拉开隔板。

“没有人。”

“怎么？！”

“怎么，我也不知道，这可糟了。”

“为什么？”

“如果她逃脱了呢？”

“她怎么逃脱的？”

“她确实是逃脱了。啊！那只母狗，要是我抓住她，活该她倒霉！”

在熄灭了电灯之后，他们出了客厅。

壁炉台面上放的座钟敲响了七点钟，如白鹭低声鸣唱，那钟虽然过时，却发出清脆的金属声。

阿尔莱特也听见打八点，九点和十点。她没有动，她不敢动。那个男人的恐吓迫使她编成一团，不住地颤抖。

只是在午夜以后，她心情更加平静，感到必须行动，就从那个隐藏处下来了。青铜杯子翻倒了，掉到镶木地板上，发出撞击声，把姑娘吓坏了，忧心忡忡地摇晃着。然而，没有人进来。她把青铜杯子放回原处。

一股强光从外面射进来。阿尔莱特走近窗户，她看见在明亮的月光下，一个花园连着一个草坪，草坪四周长着灌木。这一次，她终于设法打开了窗子。

她俯身张望，这面墙附近的地势比较高，从窗口到地面不足一层楼高。她毫不迟疑，跨过阳台，任由自己往下坠落到砾石上，一点也没有受伤。

她等到一团云遮住月亮时，迅速穿过一片空地，来到灌木丛的阴影里。她弯着腰沿着那行灌木丛往前走，到达一堵高墙底下。那墙被月光照着，又太高以致她不能想象能翻越过去。墙的右边有座独立小屋，好像没有住人。百叶窗全都关闭着。她轻轻地走近小屋，还没走到小屋那里，就发现那墙上有道门，上了插销，一把大钥匙插在锁孔里。她拔去门插销，转动钥匙，再抽出钥匙。

她正好来得及开门，跳到街上。她回头看了一眼，看见一个影子跑过来追她。

那条街僻静无人，她大概往前跑了五十步远，又回头一看，看出那个影子快要追上来了。恐惧使她振作起来，她不顾心跳加快，气喘吁吁，也不顾两腿发软，只觉得有个信念在激励着她：谁也追不上她。

这个感觉是短暂的。她突然没有力气了，双膝发软，就要跌倒。那时，她正跑入一条非常热闹的街，街上人来人往。来了一辆出租小汽车。当她把地址告诉了司机、坐进车里，她从后面的车窗里看见，敌人钻进了另一辆小汽车，那车也马上开了。

经过一些街道……又经过一些街道……那人还在跟踪她吗？阿尔莱特一无所知，也不试图去弄清。车子突然从街道里出来，进入一个小广场，小汽车接二连三地停在那里。她敲敲窗玻璃。

“停车，司机。这里是二十法郎，请继续开快车，把那个发狂追赶我的人引开。”

她跳上另一辆出租小汽车，又把地址告诉新司机。

“去蒙马特尔，韦尔德雷尔街五十五号。”

她摆脱了危险，但是疲倦得昏倒了。

她醒来时，已经躺在自己小房间的长沙发上，旁边跪着一位她不认识的先生。她的母亲，关切而又不安，焦虑地看着她。阿尔莱特试着对她微笑，那位先生对她母亲说道：

“还不要问她吧，太太。不，小姐，不要说话。首先请听我说。是您的老板，切尔尼茨通知雷吉娜-奥布里，您在跟她同样的情况下被劫持。不久，警方也接到报警。雷吉娜愿意把我算作是她的朋友，后来她把事件告诉我，我就来到这里。您的母亲和我在外面，房子前面，整整守候了一夜。我很希望那些人会像释放雷吉娜-奥布里那样释放您。我问过那位司机：是从哪里载您来的？他回答道：‘是从胜利广场。’没有得到别的情况。不，不要焦躁不安，您明天再给我们讲所发生的一切吧。”

姑娘呻吟着，由于发烧和回想起如恶梦般折磨着她的情景，十分激动。她闭上眼睛，低声说道：

“有人在上楼梯。”

的确，有人按门铃。两个男人的声音在回响，其中一个人大声说道：

“范霍本，太太。我是范霍本，拥有金刚钻紧身短上衣的那个范霍本。当我得知您的女儿被劫持，我就同刚刚出差回来的警探队长贝舒开始寻找。我们跑遍了市内的警察分局，现在来到这里。看门女人告诉我们，阿尔莱特-马佐尔已经回家了，贝舒和我就马上来询问她。”

“但是，先生……”

“这是非常重要的，太太。这个案件跟我的金刚钻被盗案件有关联。这是同一伙强盗干的……不应该耽搁一分钟……”

他不等得到允许，就进了小房间，贝舒警探队长也跟着进去。展现在他面前的情景似乎使他非常震惊。他的朋友让-德内里斯跪在一个长沙发前，就在躺在那里的一个姑娘旁边，吻着她的前额、眼皮和两颊，动作轻柔，专心致志，一本正经。

范霍本结结巴巴地说道：

“德内里斯，你！……你！……你在那里搞什么名堂？”

德内里斯伸直胳膊，阻止他说话。

“嘘！别吵吵嚷嚷的……我在使姑娘平静……没有什么比这更有效。你看她是多么放松……”

“但是……”

“明天……明天再说……到雷吉娜-奥布里家碰头。从现在起到那时候止，要让病人好好休息……我们不要打扰她……明天早上见……”

范霍本不知所措。阿尔莱特-马佐尔的母亲根本不知道劫持事件。但是，在他们旁边，有个人越过他们，一副愚蠢、惊愕的样子，那正是警探队长贝舒。

警探队长贝舒，是个苍白瘦小的男人，追求雅致，两只胳膊异常粗壮，圆睁双目注视着德内里斯，好像他正面对着可怕的鬼魂显灵。他似乎认识德内里斯，又似乎不认识他。贝舒好像在这年轻、微笑的面具下面，寻找是否有另一副面孔，那对于贝舒他来说，就是魔鬼本身的面孔。

范霍本介绍道：

“警探队长贝舒……让-德内里斯先生……但是，贝舒，你好像认识德内里斯吧？”

贝舒很想说话。他很想提问。可是，他不能那样做。他始终睁圆眼睛察看着这个冷静的人继续实施他那古怪的治疗方法。