这发现实在出我的意外。www.xiashucom.com那贼党的凶横险恶又得到一个证据！我回头看一看床上，我的呼吸加急了。

我喊道：“枕头上还有一张纸哩！

霍桑应道：“是，我看见了。大概是一张警告书。

他的神气仍十分沉静。他的举动敏捷而准确。他一手将帐门钩住，一手把枕上的那张纸取起，并不瞧，但顺手纳在裤袋里。

他回头向我道：“包朗，镇静些。别自己着慌。床底下还有一个人哩！

我又不禁愣一愣。莫非有什么党徒还没有脱身？我俯下身去，果见有一个男子，手足都被缚着，躺在床下的血泊里。

霍桑低声道：“唉！这是李四！来，快拖他出来。

李四的两眼紧紧闭合着，口里不住地哼着，但是声息很微。他的面部上满涂了尘污，那件白长衫的前襟也撕下了一大块，裤腿上还染着许多血迹。瞧他的形状，似乎他起先跟人打过架，他打不过对方，才被敌人捆起来。

霍桑道：“包朗。你把他嘴里的东西拿掉了，再解除他脚上的绳。”

我依照他的话，从李四嘴里挖出了一个纸团，随后又解去他足踝上的绳。霍桑也已经把他的手缚解掉了，随手将李四扶起来。李四坐稳在地上，摸一摸手腕，又擦擦眼睛。他瞧瞧电灯，又瞧瞧我和霍桑。

霍桑婉声问道：“李四，你觉得怎么样？”’

李四深深地呼吸了几口，又用两手摸摸池的右腿，皱紧了眉。

他答道：“这里痛得很。

霍桑点头道：“‘这最刀伤的。你别慌。我来替你里主l。”

我道：“可要叫医生？我去对帐房说。”

霍桑摇头道：“喂，别大惊小怪。这件事该秘密才最。你快去弄一盆水来。”

我端了一盆冷水回过来时，霍桑正拿了一面小凸镜，在李四的伤口上细察，口里还卿卿路峻地和他问答。不到五分钟工夫，霍桑用白布替他里扎好。

他说：“‘李四，这伤还不妨事。我已替你敷上些药，你不用害怕。现在你到床上去睡一会。不必来伺候我们。不过你别把这回事的原委说出去，免得人谈长论短。”

李四点点头。“我懂得。不过要是老板问起来——”

霍桑忙挡住他。“你不说，他也不会知道。要是真有事，我们可以负责。这一次我们连果你，我心里很不安，回头准重重酬谢你。撕破的衣服准由我们赔。”他拿出几张钞票基在他的手里。

李四接受了，勉强撑立起来，扶住了墙壁，一步一破地走出去。霍桑走到开着的皮包旁边去，察看它的内容。

他喃喃地说：“没有少什么。两个断指瓶还在。”

我问道：“这是怎么一回事？你已经明白了没有？”

霍桑道：“据李四说，在四点半钟的时候，他到房里来关窗，忽然有两个穿黑衣的人闯进房里来。他们反闭了房门，将他紧紧地缚住，探问我们俩的行动。李四不肯说，他们就将他戳了一刀，丢在床底下。以后怎么样，他也不知道。他已经痛得昏过去。”

我道：“你想这是不是党人们的活动？”我开始卸长衫。

霍桑也卸下了他的夏布长衫，俯着身体，用电筒和小凸镜在地板上察验血迹。地板上是干的，并没有风雨的迹象，故而血迹很明显。

他抬起头来，答道：“这也何消说得？但他们越想吓我，我越要干！我要瞧瞧他们到底有多大的神通！

党人们既然是这样凶险，现在虽是恐吓，安知不会从恐吓变成事实？霍桑和他们为改，危险是不言而喻的。但是此刻我不便再说，说出来的后果只是讨没趣，或是再听他一篇宏论。

我说：“方才那张纸真是他们的警告书吗？到底说些什么？”

霍桑点点头，但仍把电筒开足了光，先验过地板和足印，又去验那把钢刀。刀锋很尖锐，是纯钢的；柄的牛角，像舶来品；刀尖上也染着些血迹。他照察了一会，随即在记事册上记了几笔，又将刀收拾好了，才慢慢地从裤袋中摸出那张纸，展开来细瞧。

他诧异道：“唉！没有字！

我走近看时，果然是一张没字的白纸。

“一张白纸？什么意思？”

霍桑不答，将那纸在电灯底下照一照，随即奔到床边，又打开了皮筐，将先前包断指的白纸拿出来，一张一张都凑在电灯下照着。

他忽然皱紧了眉毛，抱怨地说：“哈，我怎么这样粗心？包朗，瞧，纸上不是一张一张都印着一个大拇指吗？”

我拿了纸在灯光下照了一会，果然每一张都有一个空心的指印。

我问；“这就是断指团的标记？”

霍桑道：“正是。但他们这个印记，必须在外国纸厂里才能定造。我当初存了成见，便想不到这一层。”他又取出放大镜，在那张从枕上取得的没字纸上细照。他又喃喃自语。“他们既然来警告我，不会没有字。或者他们还要借此试试我哩！”他低头想一想，又向我道：“包朗。你去取一杯浓茶来。姑且试一试。

我赶忙倒了一杯茶，放在国’桌上。霍桑寻出一枝毛笔，先洗干净了，然后在莱里蘸一蘸，随即刷在展开在桌面上的纸上。他刷了一次，再刷一次，直到刚过第四次后，那纸上果然逐渐有字迹显出来。起初的字色还很浅谈，后来愈变愈深，就显出很明了的黑字。

我急急凑过去默念。

“霍桑：

“我俩两次给你信息，你总该有些觉悟了罢？我们和你势不两立。若是你能安分守己，不干涉我们的行动，赶紧离开南京，我们也不必和你为难。要是你仗着虚声，自己寻苦吃，那就怪不得我们。现在我们再给你一个最后的警告。如果你不知利害，不育走，必要来和我们厮缠，那末你的头颅的未来命运，就可以把你床上的抗作一个先树。断指团执行人自。”

我一口气念完一遍，气息都不禁急促起来。虽然有这样一个断指团，口气又这样咄咄逼人！霍桑仍安静如常。他回身取起床上的枕头。枕头上果然有一个刀孔，孔口边还带着些血迹。

他笑着说：“他们太看重我了！难为了他们如此劳神。但他们弄错了对象。这种手段只能哄吓乡下人和孩子！不够！差远哩！这还呼不退我！

夸张吗？不。是蒙语。我确信他有这样的阻力。他对于这事显然是毫不介意，而且准备奋斗到底。我虽仍有些代他抱忧，一时也没活可说。

霍桑又含笑问我道：“包朗，他们用恐吓手段来吓我，已觉得可笑；还要用什么秘密墨水来作难我，你想可恶不可恶？”

我答道：“我正要问你。你怎么能够发现他们的秘字？字究竟是用什么写的？”