八月一日星期二。www.xiashucom.com

鹿谷门实和福西凉太投宿在时计馆“新馆”里。当他们一觉醒来，已经是上午十一点半左右。

入睡的时间是凌晨四点钟，算起来已经睡了七个多小时。但从平日过惯了懒散的学生生活的福西来看，依然显得睡眠不足。鹿谷似乎也与福西一样没精打采。当伊波纱世子将准备好的早午餐端到客厅里时，他们还在不停地打哈欠、揉眼睛。

“由季弥少爷已经起床了吗？”鹿谷向围着白围裙、在一旁殷勤伺候的纱世子问道。

“没有，好像还在休息呢。”

纱世子这样回答着，抬头看了看挂在墙壁上的钟表。此时正好是中午十二点钟。

“吃药的时候不要说过午，睡到下午很晚的时候也是常有的事儿。”

“是吗？”

“今天您有什么安排？”

“是啊，我还是想去见一下极乐寺的马渊先生。”

鹿谷一边烤面包，一边将视线转向窗户的外边。只见庭院里无人修剪的杂草，在暴雨不断敲打下东摇西摆。天空中乌云翻滚，不时传来隆隆的雷声，越来越呈现出暴风雨来临的势头。

“据说，台风就要登陆了。”纱世子透过鹿谷的视线说。

“如果去极乐寺的话，乘车大约需要四十分钟。不过，这种天气最好不要勉强。如果需要的话，不妨再住一夜。请不必客气。”

“谢谢。”鹿谷微微点头说道。

“但无论如何得先想个办法把爆裂的汽车轮胎修好。”

“把钥匙给我，我让田所去修。”

“不，下这么大的雨修车可够呛。实在不好意思。”

“您不必担心！”纱世子斩钉截铁地说。

“我去找田所。因为你们两位是贵客。再说，雇佣田所也是因为他会干这一行。”

“是的。那么，如果可以的话，真是太感谢啦！”

“请交给我来办吧！”

别的不说，可以先让田所嘉明换个轮胎。据说，田所是五年前来到此地的，这里的所有杂活都由他一人承担。

听到纱世子呼唤，田所来到客厅。他五十岁左右，身材矮小，有些驼背，但肩头宽，胸部结实。然而，无论如何他毕竟属于长相丑陋的男人，那张螃蟹似的脸上毫无表情，不知是不是故意装出来的。听了纱世子的吩咐，他十分顺从地点了点头，默默地接过车钥匙，然后略施一礼就出去了。

“雨好像变小了。”目送田所走后，纱世子望着窗外说道。

“如果方便的话，我想请两位参观一下骨灰堂。”

“那当然。”鹿谷立即答应，并对福西使了个眼色。

“我想亲自见识一下那首诗。”

“既然如此，那么我来为你们带路。不过，饭吃好了吗？”

“吃好了。啊，对了，您让我们喝一杯咖啡吗？平常很少起这么早，所以眼睛还没有睁开呢。”鹿谷说着，随手用纸巾摺成一只“蝴蝶”。

下午一点前。

三个人从“新馆”的后门出来，向后院的骨灰堂走去。

雨虽说变小了，但落下的雨点依然很大。值得庆幸的是没有刮多大的风。如果风雨交加，那么借来的雨伞也就无济于事了。别看是穿越庭院这短短的路程，也一定会淋成落汤鸡的。

“院里的树丛长得真奇怪呀！”鹿谷停下来一边望着宽敞的庭院，一边在纱世子身后说。

无人管理的草坪里到处生长着深绿叶子的黄杨树丛。然而，这些树丛的大小和形状各不相同。从排列的形式来看，既不是一条直线，也不是等间隔，使人感到非常杂乱无章。由此看来，人们很难认为这个庭院具有一种和谐的美感。

福西想，这大概是因为当时庭院还没有建造好，古峨伦典就去世了，以致后来无人再过问此事的缘故。

“这是日晷。”纱世子解释说。

“噢，是吗？”

“这边的庭院位于住宅的北侧，天气好时塔影可以延伸过来。”

“的确。那么，这些树丛是不是会起到钟盘上的数字的作用呢？”

“时的。如果从塔的上面看就会发现，树丛具有表示不同时刻的罗马数字形状，只是不那么准确而已。”

“是啊，日晷仪的标竿必须与地轴平行才行。”

所谓标竿就是指形成影子的一根棍子，相当于日晷的“指针”。按照鹿谷的说法，棍子一般要与地轴平行。换句话说，也就是棍子要按照当地地球唯独相等的角度竖立。这是为了消除因季节不同而造成的误差。

鹿谷停下脚步，冒雨仰望着这座巍然耸立的石砌钟塔。

引人注目的钟盘从后庭清晰可见。被卸下两个指针的大钟表滑稽又凄凉，在阴沉的天空衬托下，更显得无比哀伤。

“那里就是骨灰堂吗？”

鹿谷手指着说。在钟塔的正北面，坐落着一个石头结构的小型建筑物，距草坪表示的日晷圆盘只有几公尺远。若是从塔座下面计算，大致有二、三十公尺的距离。（参看时计馆房屋位置图）

“是的。”

纱世子换个手打伞，迈步前行。

“请！趁着雨下得还不大。”

来到骨灰堂门前，鹿谷一边折叠雨伞，一边回头看了看。

“这里正好是日晷仪的’正午‘方向啊！这有什么涵义吗？”

“我也说不清楚。”纱世子停下伸向门把的手答道。

“我就听说永远出生的时候是八月五日正午。或许老爷就是意识到了这一点。”

“八月五日正午。——嗯！”

骨灰堂的门是两扇黑铁门，上面有长翅膀的沙漏钟的浮雕。后来听说，“旧馆”的大门上也刻有同样的图案。

门没有上锁，纱世子率先入内。里面似乎没有安装照明设备。纱世子进到里面立即从固定在左手墙壁的搁板上取下蜡烛点上。

里面空间非常小，最多有八张草席那么大。顶棚大约有三公尺高。没有任何窗户，四面的墙壁与外面的同样都是用灰色的石头砌成的。

横排放着三口石制的棺材。纱世子借助蜡烛的亮光，来到了鹿谷和福西面前。

“正中间的那个是老爷的棺材，左边是时代的，右边是永远的。——请看盖子。”

在纱世子的催促下，两人把脸靠近中间那口撞牡母。盖子的上面的确用细小的文字刻着昨晚她背诵的那首散文诗。

“女神被束缚于静默的牢房中，

一九九二年八月五日被处死刑。

时间终结，七色光芒照进圣堂，

喊声惊天动地，你们静听。

那美妙动人的临终曲调，

沉默女神唯一的一次歌声。

那是悲伤之曲，祈祷之歌，

同那罪孽深重的野兽尸骨一并，

奉献于我等墓前以慰我灵！”

“诗里真有‘沉默的女神’呀！”鹿谷抱着胳膊自言自语地说。

“这是什么意思呢？”

“一九九二年”距今还有三年。那一年的“八月五日”——时代与永远的生日——届时将会发生什么事情。这读起来好像是预言诗。“我等墓前”大概是指这座骨灰堂吧。问题是“沉默的女神”这句话是指什么？

“棺材里仅仅收藏着骨灰罐吗？”构认蛏词雷友道，“盖?的里面难道什么也没有写吗？”

“对，什么也没有写。”纱世子断然回答。

后来，构却由词雷邮种接过蜡烛开始对堂内进行仔细观察。难道别的地方就没有留下什么遗言吗？他察看了四面的墙壁，然后又弯下腰去观察地板。

“哎呀！”一会儿，鹿谷大叫一声抬起了头。

“伊波女士，这是什么？”

“——啊？”

纱世子歪着脑袋向鹿谷身边走去。从入口处来看，这是靠右手的墙壁。

“就是这个。这里的地板上有一个小孔。好像是个钥匙孔！?

纱世子疑惑地观看鹿谷指出的地方。这时，福西也弯着腰站在旁边。

“——啊。是的。千真万确！”

“您不知道吗？”

“是的。以前我真是一无所知。”

那个小孔就在地板的一个石块上，是一个直径约有两、三公分的圆孔，可能很深。看上去好像是一个钥匙孔。但福西却认为那是过去房子里面的旧式挂钟孔，是钟盘上用来上发条的孔。

“没有听说这下面修建有地下室吗？”

“没有。我不清楚。”

“噢！”

鹿谷支撑着双膝，跪伏着地把眼睛靠近地板上的那个小孔，用拳头敲了敲附近的石块，并起身在上面踩了踩。过了一会儿，他似乎很得意地伸展瘦长的双臂，恶作剧般地对福西笑着说：“也许有死神出入的门呢！”

“死神？”纱世子吓得目瞪口呆，问道，“指什么说的？”

“昨天野之宫先生说，已故古峨伦典先生变成死神，从这座骨灰堂里出来了。为了给自己报仇，他从地狱里复活了……。啊！说漏了嘴！”鹿谷把手放在嘴边，故意咳嗽了一声，“我答应他对谁都要保密。千万不要把我说的话告诉他呀！”三个人离开骨灰堂，回到了“新馆”的客厅。当他们正在休息时，田所嘉明进来告知汽车修理好了。看到田所沾满泥泞的工作服，鹿谷非常抱歉地道谢，然后接过了车钥匙。

“是钉子扎破的。”

田所报告了轮胎坏的原因。他那张毫无表情的脸上，忽然露出了善意的微笑。

“气压也调整好了。不过，如果你再不注意保养，汽车会找你麻烦的。”

鹿谷不好意思地抓抓卷发，没有还口。

“太不礼貌了！”

纱世子见状急忙加以斥责。小个子田所这才低头离去。

下午二时许——。

接受了纱世子今晚七点一起吃饭的邀请之后，鹿谷和福西又冒着大雨奔向马渊长平移居的养老院。

大概是由于台风将要袭来的缘故，道路上空荡荡的。下午三点前他们就到达了极乐寺。