一、

澧水比之龙城往东不少。彰源城此时已有日头西斜的趋势，加之北临澧江畔、南望近海滩涂地带，春季转暖便起了雾。

这雾气与较早开始做晚饭的人家的炊烟相映，呈一脉灰粉色，恰如海水中死去的生物在水里被冲散的血，让人无端生出怅然。

澧水郡为定西侯故里，后又出了刘家家臣邹将军，在近几年的西北之战中表现尤为突出。虽然如今邹家获封东南、刘家镇守西北，都不再长居此地，但两家武将仍然在结果未定的战场上效力，颇得圣上倚重，是故澧水一带望族皆以此为豪、与有荣焉。

背后金钱往来、权势荫蔽，更是错综复杂，交织盘结成一团乱麻。

医门师徒来此，一是为徒女的出师历练。这历练短则几月，长则数年，端看何时徒女可以独当一面，择了自己今后的术与道。二是为在京城以外选址新建医馆，更深入体察世情，免得每每入世，至一处便不知何时才会再度途径此地，不利于徒女们增长对世事变化的洞察力。

若是仍如往常，住在与医门有旧的女子们所开的食肆、客栈等处，免不得要给她们添麻烦。

自先帝令几家送女入宫为质起，至今上继位后接连颁布的新政施行后，过去的连接不得不逐渐隐于暗处，迎面相见也只当不识。

更何况，这贤良淑德、安分守己的戏份演多了之后，有多少人连自己都习惯了怯懦，也未可知。信任成了奢望，重逢总需带着距离审视。

齐一苇念及此，想要再开口嘱咐徒女两句，却见许瑶正被田间地头劳作的妇人们吸引了注意力，便也放眼望去。

二、

彰源城非澧水郡府衙所在地，却也受新政推行的“礼”影响颇深。地方官总想着执行得更严一层，觉得如此便可让自己多几分升职可能。

新政提及女子之处寥寥数言，看似不过是更详细地规制了衣着、嫁娶、节庆及日常礼节，对仅男子才能参与的宗庙祠堂祭祀之类才是长篇累牍的赘述。偏偏针对女子的这几条，是最容易执行、最方便见成效的。

落到实处，便是这田野之间，劳作者仍然是女子，各家男人却无一例外都坐在田垄边，或闲谈或抽旱烟，边低声咒骂着什么。

左不过在抱怨，大家小姐可以不出门，穷人家却不能不出门干活儿。女人自觉些守妇道，少言不抱怨，哪里需要他们在这里盯着。这不，连去镇上做活的机会都少了，一家子只能靠着这春夏两季种的粮来过，还得往上交不少。

先帝时已节制服饰成了习惯。原本劳作时遮阳也会戴宽檐草帽，田间也没有那么多闲人整日去盯着谁家媳妇下地刨活儿露脸，本朝便着重拿妇人多言做筏子。

抱怨夫家是长舌妇，喊苦喊累是不知足，嘴太甜更不行了，那叫阴阳怪气说反话。妇人多言若为人知会责罚夫家，甚至还可能牵连母家。最安全的就是闷头踏实干活，不说不错。

关起门来倒没人管，只要你夫婿听了不烦，不会揍你，也不会把你典卖换粮食吃。

三、

许瑶自从京郊随师出山门历练，如今已近三年之期。她时常觉得压抑。

那些所谓的礼节看似是束缚不到她的。医门女子在外人眼里就是修道者，是出世之人。仿佛她们可以不婚不覆面，可以行医济世、足迹踏遍大朔，都是因为她们很特殊。

可许瑶感觉，她们并没有多少不同。

医门所结交或问诊过的，怎样的女子都有。就连师门之内众人，原本也曾如泥牛入海一般浑然隐于俗世，而不是像外人以为的只有京郊西山的医者。只是早年间于某次大疫之中得了声名，也就领了医门这个名号。

最初就只是个松散的收留孤女的组织，再教其谋生本领。后来有与男子痴缠者逐出师门的明令，又定下出师历练后自行择其道的规矩，许多人出师后便不再以医门中人自居。

那一条条严令禁止，背后都是旧事。凡此百年，来去如潮汐，门内纸张记下种种世情。

贵如郡主，一样要从出生不久就被一纸婚约与没见过几面的男子绑在一起；重臣之女，一样要作为华美的礼物送给别家联姻；商贾独女，一样被期许招婿当依靠；农家女子，一样要终其一生为其父兄夫子操劳至不得片刻歇息......

如同细细密密的一张渔网铺天盖地遮来，要捕获其中被剔除了鱼鳞斩掉了鳍尾、烹饪个半熟露出细嫩白肉的鱼，作为一道佳肴上桌。

若非母亲临终所托，若非一路所见良多，自己也将会是其中一尾被网住的鱼。