江檀并未把自由视为功勋或奖赏。

他照旧冷淡地收起钥匙，林飒尽责地提醒。

“江檀博士，我想你是个头脑清醒的人，应该不会再做出逾矩的举动。经过月亮湾的事，我简直不敢相信当年的你会跟维尔吉奥那种疯子混在一起，还因为他沦落到叛变的罪名……”

林飒承认一开始对江檀怀着偏见和敌意，但并非是歧视他，而是出于一种正义的立场。

江檀这人很复杂，他聪明、冷静、不服管教、实力强大，要是别人有他的资本，早就跻身上流，让那些看不起诺尔人和omega的权贵俯首称臣。可是偏偏，江檀把自己的人生搞得一团糟。

他十六岁就被帝国大学破格录取，这是无数人羡慕不来的天赋和荣耀。然后，在即将毕业那年，跟一个战争分子，一个疯狂的独.裁者，维尔吉奥成为好朋友。

后来维尔吉奥因为反人类罪上了军事法庭，江檀把自己的前途也赔了进去，背上叛变的罪名，一直处于军方的监视软禁下。明面上是在超自然研究所工作，实际全联邦都清楚，他在坐牢。

世人皆知，江檀和维尔尼奥是校友，是挚交，是有共同理想的伙伴。

江檀淡淡：“别把我跟那个疯子相提并论。”

“看不出来，”林飒取笑似的眯了眯眼，“你现在很厌恶他？恨他害你这几年一直被软禁？真让人好奇，那你当年是怎么跟那个疯子走在一起的？”

“这些话去问维尔吉奥吧。”江檀的双眼像海上风平浪静的晴空，抬手挡住洒入病房的阳光，“看看他会不会把你的脑袋拧下来。”

“你简直没有良心！”林飒恼火地瞪着他，“别忘了你今天的自由是谁给的。”

“你们把我关了整整六年才决定释放，还要我感激你们？”江檀冷冷抬眸，“我的自由不是你们给的，反而是你们夺走的。”

林飒愤怒地走出病室，重重摔上房门。窗外阳光摇曳，树影起舞，山栀子的香气不断涌进屋子，纺织娘在藤蔓上唱歌。

江檀轻轻叹气，感知到身体的衰弱，像一席铺在床上的苇草，费了点力气把脚踝蜷起来，摆弄很久，打开禁锢他多年的镣铐。

他这时候才注意到，不远处的Ash捧着几份报纸低头阅览，深邃的眉眼间若有所思。

伴侣之间或许需要绝对的忠诚。江檀想。

他不太确定地唤Ash的名字，Alpha抬起头，眼睛里的颜色像极了蓝孔雀的镜羽，有种夺人心魄的魅力。

Ash用眼神示意他，微微偏头，微笑。

“做得好。我就知道他斗不过你，林飒气得不轻。”

或许他根本不在乎。江檀又想。

那么，Ash到底对他是什么样的心态呢？他们匆匆见面的三次，江檀从没客观医学地评估过他的心理状况。让军方那群讨人厌的外行随便下定论，Ash也太可怜了点。

Ash是不是真的像冯恩说的那样，可能因为雏鸟效应才过分依赖他？他搞错了伴侣和“妈妈”的含义，而他们搞错了Ash，让事情脱轨到今天的地步。

江檀要做个验证。

“那天常青藤病院……你怎么认出我的？”江檀斟酌着言辞。

Ash惊讶他忽然这样问，放下报纸，朝病床边走近。

“我看到了你，然后嗅到你的气味，”Ash的目光中依旧流淌着温柔，以一个亲近而又不逾矩的距离，俯身在江檀耳际，“你身上有股特别的气味。”

江檀轻轻皱眉：“我……不，你不可能闻到我的信息素。”

“不是信息素。”Ash温柔地解释，“我知道，你那里受过伤。”

他的呼吸是冰冷的，却有股潮湿的意味，凝望江檀的深蓝色眼睛仿佛阴天下的礁石，让江檀置身于满室阳光里也遍体清凉。

那里，指的是江檀的腺体。

Ash看出江檀浑身绷紧，善解人意地退开。

“晚安，江檀。”他牵起江檀的手，珍视郑重地告别，“我明天会来给你送早餐。”

天知道，Ash为什么会养成投喂的习惯。除了做饭难吃了点，他把江檀的一日三餐准备得无比周到。养伤的这几天，江檀恍惚觉得自己就像被养在方形玻璃缸里的鱼，Ash站在外面观赏他，带着一贯的温柔满意的笑。

江檀真的非常疑惑。

有智识的异生物究竟在想什么，投喂人类会让他获得成就感吗？

“等等，”他舔了舔唇角，心事重重，“你……不想问我些什么？”

Ash：“你想让我知道什么呢，江檀？”

“我的生平，我的过去，以及为什么你的伴侣是个坐了六年牢的囚犯。”

对Ash来说，人类伴侣间最浅显的逻辑和情感似乎很没必要，Ash看着他，柔声说：“可是我已经拥有你了啊，江檀。我的思维清醒，眼神锋利，我会用自己的眼睛看你。”

不对劲。

江檀轻轻皱眉。

他所指的拥有，几乎只是动物层面上的拥有，两只异性的兽彼此陪伴。

那么他对他的占有欲，也来源于一种天生的动物直觉。

他把他当做了他的兽，放进自己的领地、自己的巢里，为他捕猎，悉心豢养。

“不必担心，”Ash捧起江檀的脸蛋，俯下身耳鬓厮磨，“即使我不在这里，我也能看到你，我会为你驱赶危险和梦魇。”

说完，他冷峻雪白的肌肤浮起淡淡血色，眼瞳与指尖止不住微微颤抖。

这话一点都没开玩笑，当他们不在一起，Ash只要闭上眼睛想一想，脑海里的画面就能穿越时空，清晰浮现出江檀的模样。