“小姐，你怎么来了？”

管家站在门边，表情猛地一变，神色有些慌张。

似是发觉不妥，他使劲握着拳，轻咳一声。

门内的谈话声停止，夫珍跨步走了出来，脸色难看，隐隐有怒火要发作。

一见到夫芥，脸色还没变，身体却不着痕迹地挡住门。

神色一缓，轻声问道：“芥儿，你怎么到这儿来了？”

“那里面坐着的是谁？”

夫芥说着就要往里面去。

“是为父的客人，芥儿不认识。”

伸手一把揽住夫芥，手指用力，无声阻止着她前进的脚步。

小丫鬟咬着唇，看着场景，站在一旁不敢说话。

夫芥脚步虽停，眼睛却越过夫珍，直直看向门里。

只是书房门半开，加之角度不对，只能看到里面人的衣角，是褐棕色的。

是谁？

到底是谁？

她心怦怦直跳，急切的想要见到来人，想就这么不管不顾冲过去看清楚些。

可是夫珍却异常的强硬，紧紧按着夫芥的肩，压出白痕来。

若是手一松，那被按着的地方怕是会立刻变红发青。

他自己都没注意到自己的力气太过，心思全不在此。

“李福，带小姐回去。”

“小姐，还是先走吧。”

李福几乎是强行将夫芥拽离开的。

不只是因为老爷的吩咐。

若是小姐知道来的人是谁，依她的性子只怕会做出些傻事来。

就连他自己都忍不住冲进去……

“小姐，小姐。”小丫鬟是哭着跟出来的。

……

夫珍看着空无一人的院子，紧握拳，青筋蹦起。

冷声道：“夫家如今遭事，力有不及，恐招待不周。”

“大人还先请离去吧。”

“哼，一介凡夫俗子，倒是好大的架子。”

门内的人走出，愤愤甩袖，趾高气扬。

“要知道大人能派我出来处理，已是看重你夫家，莫要不识好歹。”

微眯着眼，威胁意味不言而喻。

“大人不必如此威胁我。”

“我一介商人，自是知晓怎么做才最有利。”

“知晓就好。就怕你夫家是一根筋，硬要讨些苦吃。”

说完，正眼也不瞧，大袖一挥就走了。

……

夫珍惯常和蔼的脸上只剩严肃。过了好一会儿，才松开拳头，深吸了一口气。

“李福，让人把那些肮脏玩意儿扔到粪坑里去。”

“是。”李福让人从正厅里搬出几箱东西，正要离开。

“可有查到什么线索？”

李福摇头，有些自责。

“只查到那麻癞子跑了，其余的……”

“罢了……”夫珍长叹，白胖的脸上尽是忧愁。

“那位讨水喝的公子可还在？”

“早已经告辞离开了。”

“你也下去吧。”

“是。”

七月十七

“隅儿，你早些去，莫要误了时辰。”

苏子隅理了理布包，微微一笑，“娘，你怎生比我还要紧张？”

苏母笑着拍了下他的脑袋，嗔道：“你这说的什么话？”

“那可是你未来的媳妇儿，可不得上心些？”

“何况如今我们家贫，要不是你们定了娃娃亲……”

苏母顿了顿，才说道：“娘也不会让你走这一遭的。”

“平白让人家姑娘来受苦。”

说到此处，苏母将脸侧到一旁，有些愁苦和担忧。

苏子隅开门的手一顿。

就听得苏母站在他身后小声道：“若是，若是夫老爷不同意，隅儿你……”

她有些不忍继续说下去。

婚事拖到现在，苏母也是心中有愧。

现在好不容易在望山书院安稳了，有了入仕的机会。苏母希望那夫员外是个爱才之人，能同意了亲事。

只是，苏家家大业大，隅儿也到底没中状元……

苏子隅望着黒沉中泛着些微光亮的天，豁达道：“若是没有父亲，或许根本攀不上这门亲事。”

“我自是知晓分寸的。”

“此去，不管成与否，也是为了给夫家一个交代。”

苏家小姐的庚帖，他已揣进怀中。

此番，自是做好了打算的。

他并不想拖累对方。

苏母站在门边，看着那离开的瘦弱背影，神色担忧。

下意识捏着衣摆，手心里一层薄汗。

夏日的天，黎明时分便已大亮。

院子里那株高大的梧桐树，手掌大的毛毛叶层层叠叠往外长，遮了半边天，夏天倒是遮阴。

只是那风一吹，抖擞落下的毛毛虫倒是吓得一群人尖叫。

只不过今儿倒是没声儿了。

走近一看，嘿，真是亮堂！

树上只剩些鲜绿的小叶，地上铺了厚厚一层，不时有五颜六色的毛毛虫蠕动出来。

小厮们剪叶减得一手的红疙瘩，不是被那虫恶心的，而是被那梧桐叶上的绒毛给痒的。

他们倒是不在意，见剪得差不多了，便下了地。

弯腰收拾梧桐叶的时候，还顺手捡了几只毛毛虫，往人群里一丢，吓得周围看戏的小丫鬟们连声尖叫，四处逃窜。

他们倒是乐得嘿嘿直笑。