早年间，莫怜修的是符道，后偶得机缘，与西域高人习得傀儡秘术，两者结合，便独创了可以控制他人的傀儡符。
傀儡符上身即逝、没有味道，修为在她之下的人，很难察觉。
莫怜故意在符上留下气味做为线索，就是为了测一测，少年够不够格，给她当徒弟。
事实证明，她没看走眼，奈何对方不识好歹，拒绝了她。
望着坐在对面的少年，莫怜率先开口：“你即不愿做我的徒弟，为何非要跟来？”
少年态度小心翼翼，生怕一说错话就会被赶走：“想要留在姑娘身边，当真只有这一个选择？”
莫怜点头：“你也可以选择离开。”
半响沉默。
少年扣着破皮的手指，弱弱道：“好。”
“嗯？”莫怜没听清，凑近间，薄纱隐隐约约露出她艳丽饱满的唇瓣。
少年盯着她熟悉的唇瓣，深呼一口气，豁出去般：“只要能让我跟着你，我做什么都可以。”
“师、师父。”
这声“师父”叫得尤其别扭，少年侧过脸，有心掩饰自己发热的脸庞，恰好客栈小二端着茶水过来，少年立即起身，从小二手中接过茶壶，给莫怜倒上。
莫怜遮住杯口：“不用，深夜吃茶，我容易睡不着。”
“这不是茶水，”少年解释，“这是我进门时，吩咐小二换来的熟水，里面加了些许石蜜，味道甘甜，师父可以试试。”
莫怜嗜甜怕苦，除了酒，其它一切带有苦味的东西，一律不喜，这个秘密只有与她关系极为亲密之人方知。
少年此举，甚是贴合她的心意。
“你如何想到，将茶水换成蜜水？”莫怜移开手掌。
少年将水倒下：“师父喝过杯中澄澈干净，坐于茶摊，却不点茶水，徒儿便猜想，师父不喜吃茶。”
“熟水无味，寡淡索然，徒儿想，添些石蜜，味道更佳，便擅自做主叫小二换了蜜水。”
说完，他快速瞥向莫怜，见莫怜并没有生气，紧握壶炳的手悄悄放松。
莫怜将少年忐忑不安的模样尽收眼底。她轻笑一声，点了点对面，让少年坐回去。
“名字。”
少年坐得端正：“伏昇。”
“嗯，”莫怜懒懒应道，“那我往后便唤你作昇儿吧。”
“依师父的。”伏昇模样乖巧。
“具体年岁。”
“十六。”
莫怜唇形微抿，年纪大了些。
仙家挑选新入弟子，年龄一般不超十二，若是过了，根骨难塑，起步太晚。伏昇模样生得稚嫩白皙，莫怜原以为他不过十四左右，她初升长老不久，两年的差距尚可一试，现下又多了两年……
“师父，你怎么了？”
莫怜明显不大满意：“依你这身穿着，可是富贵人家被拐的少爷？若我把你带回去了，到时候，你的双亲会不会上门向我讨人？”
“不会，”伏昇忙道，“徒儿的双亲已逝，师父担心的事情不会发生。”
莫怜还欲再问，这时，客栈小二开始上菜。
她这徒弟太瘦，想是饿了好久。
见他如同做错事的小孩，低着头半响不见动筷，莫怜舀下半碗汤推到他面前：“喝了。”
伏昇握着勺子心不在焉搅动两下，犹犹豫豫开口：“师、师父，我是不是不小心说错了话？”
徒弟太过敏感并非好事，莫怜无奈叹了口气：“没有，吃吧。”
伏昇拿起竹筷，吃得慢条斯理，全然没有被关了好几天的影子。
赏心悦目的景象谁不喜欢，莫怜盯着伏昇斯文的举止，好像除了年纪大点，哪哪都找不到错处，大不了，到时再多找几个上品灵修体，与他双修便是了，反正以她徒弟这模样，想要谁，还怕找不来？
“师父你不吃嘛？”伏昇拿起一只虾。
莫怜心情渐佳，视线在桌上扫一圈，不对胃口：“我已辟谷，你吃你的。”
“好。”伏昇将剥好的虾放进干干净净的空碗，又拿起一只。
莫怜没事盯着她的徒弟看，觉得她这徒弟是真有意思，从头到尾，没问过她是何身份，亦不关心他要入的是何宗门，仿佛只要能跟着她，其它一切都不重要。
到底是她先忍不住，想要逗逗她这徒弟：“你可知，你即将要入的是哪家仙门？”
伏昇摇头：“请师父解惑。”
“不知便敢答应给我做徒弟，就不怕我把你给卖了？”
“不怕，师父若要害我，没必要大费周章。”
莫怜转动手中团扇，故意卖了个关子：“提起仙门，众人皆冠以正道美名，高仰称羡，凡是家中有人能被选入仙门，便是祖上积德，几代光耀，唯一门派名声不好，几乎不受众人待见，你可能猜到一二？”
捕捉到伏昇眼底一晃而过的惊愕，莫怜一字一句揭晓：“合欢宗。”
剥了一半的虾，在伏晟手中断成两截，他凤眼睁大，眼底的错愕展露无遗。
莫怜对他这般反应甚是满意：“师父都叫了，可不许反悔。”
伏昇痴愣愣：“不……悔。”
“好了，你慢慢吃着，明日一早，我便带你启程回合欢宗。”莫怜起身上楼，不一会儿，折返回来给伏昇仍了瓶药，“给你单开了间房，换身衣裳擦一擦，脏死了。”
“是，师父。”
伏晟轻柔应下，待莫怜走远，他眼神倏变，冷冷望了眼碗里找不到机会送出去的虾仁，擦手起身，留下一桌没怎么动过的菜肴。
*
厢房素雅，东西不得挑剔。
莫怜摘下帷帽，从芥子袋中取出自己用惯了的冰蚕丝软被和千年木棉做成的帛枕铺好。
而后，又从芥子袋中，取出鹅梨帐中香燃上。
“砰砰砰。”
敲门的声音轻柔，三下一停。
莫怜前去开门，看见伏昇紧张站于她门前。
他已换上一身洁净新衣，模样更显俊逸。莫怜心中暗喜，果然没有选错人，表面不动声色：“有事？”
伏昇双手紧握着瓶药，不好开口：“师、师父，徒儿够不到后面的伤口，能、能不能……”
听出伏昇的意思，莫怜留出门，往里走去：“进来。”
久久听不见脚步声，莫怜回头，正对上伏昇直勾勾盯着她的眼睛。他的神情专注，目光里蕴含着一种莫怜看不懂的情绪。
再见这种眼神，无端叫莫怜又想起了那个人。
无声对视须臾，莫怜移开视线，唤他脱衣坐下。
伏昇始终背对着，一件一件脱去上面的衣物，露出背后一大片淤青，还有几处依旧带血的伤口。
莫怜取出手帕，先给他擦去伤口周围的血迹。她的动作很轻，依旧能感觉到伏昇微弱地颤抖，便找了些话聊：“刚为何一直盯着为师，是觉得为师生得好看？”
“嗯，”伏昇毫不犹豫点头，“师父生得如此好看，为何要带着帷帽遮掩？”
莫怜给伤口点上药粉：“师父欠下的情债太多，这样可以省去很多麻烦。”
“师父是在躲人？”刚才还痛得发颤的少年，如今仿佛感觉不到半点疼痛，“师父欠了很多情债？”