谢琬之提裳跨过府院门槛。

面前是由琇莹玉铺就的甬路，大道没有栽种名贵花草或梅兰竹菊而是种植着随处可见的香樟树，古树参天，曲径通幽。

一株接一株的樟木不知道在这矗立多久了，树径十围，枝干虬劲，青黛色的绿叶似逆流的瀑布直冲云霄，将大半天光隔绝在外，只余一路浮散的太阳光洒落，令玉石路上留下稀稀疏疏的光影。

他经行之处，所有奴仆都停了手中的活计折腰问安，不敢冒犯了主家公子。

因妻主新丧，他身着缟素，如锦缎的墨发以一条白色丝带束着，衬得他青眉更黛、肤白胜雪，气质是大家公子特有的贤淑端雅，如杨柳依依，同梨花带雨，已是绝代色，亦为倾城姿。

可是没有人知道，他双眸无神，灵台无物，脑子里只有奔往家主庭院的小道，他想走得快些再快些，速速应付他名义上的母亲。

穿楼台，过秋泉，绕山石，隐游廊，他在一处松林小筑前停下。小筑中，阵阵琴音自支摘窗中传入双耳，听着唱词便知是《告女曲》。

鬼道明，天道昭，人之所善兮，无出纯孝。母圣善，父劬劳，人之所德兮，无出纯孝。

他的母亲是借此曲指责他不孝吗？可他为了那个“孝”字已经放弃了他所能拥有的一切，他的名誉，他的骄傲，他的尊严，他的爱情……接下来他还要失去什么。

谢琬之心寒如冰，他握住身后谢戎的袖子让自己不至于身形歪斜，虚笑道：“阿戎，我去和母亲说会儿话，你去镜月轩等我回来。”

“是，公子”。谢戎觉得谢琬之搭在他袖子上的手微微颤抖，他关怀问道，“公子，你冷吗？”

“不，我不冷。”

“那，阿戎走了喔。”

“好。”

谢琬之目送谢戎的身影离开，眼里的最后一束光也消失了，他像旧日一般掀衫长跪阶前道：“不孝子谢琬之向母亲问安。”

门前护卫例行公事扬声禀报，但琴声依旧悠扬，弹琴之人未有丝毫表示。

他扬声再道：“不孝子谢琬之向母亲问安！”

琴声渐渐和缓，隐约能听到屋内的私语声，周围似深渊一般寂静。

过了很久，谢琬之的双腿已经麻了，他沉声再道：“不孝子谢琬之向母亲问安！”

琴声卒停，门前护卫躬身道：“请公子入内。”

谢琬之忍着剧痛似常人一般行走，轻轻推门，便见到了盘坐席榻上看书的长姐，以及清心弹琴的母亲。

他又一次跪礼，“见过母亲。”

“嗯。”谢连暮随声道。

他艰难起身，换方向行拜礼，“见过阿姊。”

“哎哟，你可算回来了”，谢让之眉开眼笑，虚扶谢琬之至软榻坐下，笑问，“快和我说说，陛下那活儿比杨洵旻还糟糕吗？”

谢琬之的脸色遽白，“阿姊！”

谢让之哈哈大笑，屈指抚摸谢琬之的脸颊：“瞧瞧，肤如凝脂，美人遗世，我都想不出有什么女人不喜欢你。”

“让之，莫要作弄你弟弟了。”谢连暮皱眉，倏尔招手，“琬之，你过来。”

“弟弟？”谢让之不屑嗤笑道，“我父亲是端家嫡公子，他老人家生了我之后就死了，哪来的弟弟？”

“住口!”谢连暮声如雷霆，愠怒不已，“目无尊长的东西!”

“成成成。”谢让之高举双手，倒坐软榻，一条腿横放在谢琬之的膝盖上，“来吧弟弟，给姐姐我锤腿。”

“你!”谢家家主怒目圆睁，险些一口气上不来。