楚福走后，金和尚饮了口酒，说道；“萧老哥可知沈老大和兄弟，为什么要变易容貌？”

萧不二道，“你们不是为了掩人耳目么？”

金和尚道：“不错，但你知道是掩什么人的耳目？”

萧不二怔道：“你们掩什么人的耳目？”

金和尚道：“无名岛”

萧不二道：“可是无名岛不肯放过二位么？”

金和尚道：“那倒不是。”他口气一顿，续追：“事情是这样，兄弟那晚离开终南，心中越想越觉气愤，工好沈兄就住在长安，兄弟赶到那里，遇上郑州双侠，大家一谈之下。都对无名岛深感痛恶，商量的结果，认为无名岛声势浩大，凭咱们几个人，无异以卵击石，只有联络江湖同道、结合成一股力量，才能与之抗衡。”

萧不二笑道：“你们就这样成立了一个帮？”

金和尚道：“还在筹备之中。”接着说道：“咱们有了这样一个腹案、就来找楚公子磋商，自从楚大侠去世之后，楚公子交游颇厂，在洛阳博得小益尝的雅号，如能把他拉拢，这关洛一带，就不成问题了。”

萧不二听的大感兴趣，问道：“他答应了？”

金和尚晃着脑袋，得意的道：“楚公子要是不答应，会把这幢房屋拨出来，作为咱们的总舵么？”

萧不二道：“你们究竟是什么帮？”

沈紫资道：“还没有正式名称。”

萧不二耸耸肩道：“这倒好，铜沙岛如今改称无名岛，你们干脆就叫无名帮吧！”这到这里，忽然“哦”了一声，目光一轮，问道：“咱们说了半天，两位还没说出把小老儿找来，究竟是何事？”

沈紫贵道：“这里原来楚大侠的故居，如今楚公子把它拨出来，作了咱们总舵，这屋下原有一座隧道，想请小鲁班司马长弘重新布置。”

萧不二道：“果然是你们把他请来了。”

沈紫贵听的一怔，道：“没有，拜二哥赶去小石洞，整个山村，已经瓦片不存。”

他口中的“拜二哥”，是郑州双快的老二拜天赐，萧不二自然知道。郑州二侠在中原武林，也是响当当的人物，老大丁捷侯的八步我更是江湖一绝。

萧不二听的一怔，自己一直认为小鲁班是被他们摇来了，但细想起来，果然有着出入。

试想他们这伙人，是金和尚回来以后．才结合起来的，但小鲁班的被掳，却在岳小龙负伤，找去千毒谷之前。

那么劫持小鲁班的这一伙人，又是什么路数呢？

沈紫贵看萧不二没有作声，接着说道：“就在拜二哥回来之后，你老哥二位也到了小石洞，兄弟知道萧老哥和小鲁班极熟，也许会知道小鲁班的下落，再则咱们昔年是旧识，想请老哥加盟。”

萧不二嘻的笑道：“这倒是有志一同，咱们总算碰对了头。”

沈紫责大喜道：“萧老哥那是答应了。”

萧不二道：“小老儿到小石洞来，原是为了小鲁班遭人劫持，再想到那里勘察勘察，有没有蛛丝马迹可寻。”

金和尚道：“小鲁班遭谁掳去了？”

萧不二笑道：“小老儿知道是谁掳去了，还会再到小石洞去？”口气微微一顿，接道：

“小老儿说的有志一词，那是指对抗无名岛而言，咱们是多年老朋友，小老儿有一句话，不知二位愿不愿听？”

沈紫贵道：“萧老哥这般说法，不是见了外么？有什么话，只管清说。”

萧不二千咳一声，徐徐说道：“你们诸位结合起来，想成立一个帮的事，小老儿有些意见。”

沈紫贵道：“萧老哥认为不妥么？”

萧不二道：“不是不妥，因为目前已经有一个武林盟，联合江湖各门各派，和无名岛对抗，诸位又何必另起炉灶，”

沈紫贵奇道：“武林盟？江湖上几时成立了一个武林盟，兄弟怎到没听人说过？”

萧不二耸耸肩笑道：“这是最近的事，江湖上知道的人还不多，你们自然没听人说过了。”

金和尚问道：“萧老哥从那里听来的？”

萧不二道：“你们莫要急，小老儿自会把此中经过，—一奉告。”

当下就把自己和唐绳武来找小鲁班说起，小鲁班如何失踪，岳小龙如何负伤，一直说到大家筹组武林盟，和揭发终南派内奸，自己重来小石涧等事，详细说了一遍。

沈紫贵听得一拍巴掌，大笑道：“不是萧老哥亲口说出，兄弟真还不信，原来手创铜沙岛的齐天宸，竟是西贝货，真的齐天宸也出来了，而且还当了武林盟的总护法。哈哈，萧老哥既是武林盟右护法，那是最好不过，咱们也不用成立什么帮派，大家由萧老哥引介，一起加入武林盟就好，兄弟本来就觉得光凭咱们这几块料，就算成立了什么帮派，实力也嫌太以单薄。”

金和尚点点头，道：“沈兄说的也是，此事还是明天大家再商量商量。”

这天晚上，萧不二、唐绳武两人，就被安顿在花厅右侧的宾舍之中，一宿无话。

第二天早晨．两人盥洗完毕。使女送来早点．两人正在吃喝之际！

沈紫资已经飘然走了进来，含笑道：“楚公子听说萧老哥来了，高兴已极，一大早就要兄弟替他引见，如今大家都在花厅里，恭候大驾呢！”

话声甫落，突听门外有人接口笑道；“在下先拜见为快，已经跟在沈老大身后来了。”

随着话声，从门外走进一个身长玉立的青极少年。

只见他饱袖飘逸，不但神情很潇洒，人也长得英俊，脸上永远都带着笑容，朝萧不二抱拳作揖，道：“这位大概就是雪上无影萧大侠了，在下楚嵩生。

他就是人称洛阳总督的十字刀楚鹤皋的公子小孟尝楚嵩生。

萧不二连忙还礼，嘻嘻笑道：“不敢，小老儿正是萧不二，时常听江湖朋友提起洛阳小孟尝，小老儿当真是久仰了。”一面朝康绳武一指，道：“这是唐小哥，四川唐门老掌门人的哲嗣，也是朱衣教主齐天宸齐大侠的记名弟子。”

楚嵩生脸上微微动容，但瞬即恢复笑容，拱手道：“原来是唐兄弟，幸会幸会。”

沈紫贵奇道：“唐小哥不是你老哥的令高徒？”

萧不二耸耸肩道：“那是说说的，小老儿那来这大的福气，能有唐小哥这么一个徒弟？”

唐绳武笑道：“但在下和萧老女经常称作师徒的，纵然不是师徒，在下也早已把萧老丈当作师父了。”

萧不二嘻的笑道：“小哥把小老地当作师父，别的没有学好，只有学做偷儿，才是我最当行的一手了。”

沈紫贵催道：“别吹了，大家都在厅上，萧老哥快出去。”

于是萧不二、唐绳武在沈紫贵、楚嵩生两人陪同之下，进入花厅。”

厅上坐着四人，除了金和尚，另外三个，是郑州双侠和楚嵩生的妹妹红牡丹楚玉芝。

郑州双侠的老大丁捷侯，五十出头年纪，方脸浓眉，身上穿一件古铜团花长袍，腰间还束着一条玉带，相貌堂堂。

他义弟拜天赐，不过四十光景，白脸无鬓，中等身材，看去极是精干。

最惹人注目的该是红牡丹楚玉芝了，不但年纪轻，而且貌美！一张红里透白的脸蛋，仿佛吹弹得破，一只眼睛黑白分明，又大又亮，配着一根鼻梁，和一张红菱似的小嘴，多看一眼，保管你会心跳。

当然最惹火的还是她一身打扮，红缎紧身衣裤，胸前绣着一朵碗大的金线牡丹，红缎小箭靴，鞋尖上还缀着两颗闪闪有光的明珠，当真明艳照人，称得上人比花娇！

这时坐着的四人，全都站了起来。

萧不二和郑州双侠也是素识，一进门就连连抱拳道：“丁老哥，拜二哥久违了。”一面朝红牡丹楚玉芝供拱手道：“这位姑娘好。”

楚嵩生忙道：“这是舍妹玉芝。”一面朝楚玉芝道；“妹子，快来见过萧大侠。”

萧不二耸着肩，连连抱拳道：“不敢，不敢，小老儿小偷萧不二。”

楚玉芝没想到江湖上大名鼎鼎的雪上无影萧不二，竟个瞧不眼起的糟老头！

不，他生就两颗鼠目，和嘴上两撇说起话来会耸动的鼠须，再加上他扛着双肩，简直活脱脱像二头老鼠！

楚姑娘忍不住“噗嗤”笑出声来！

丁捷侯早已迎了上来，伸出又厚又大的右手，紧紧握住了萧不二的手，大笑道：“兄弟听沈老大说，萧老哥当上了武林盟右护法，可喜可贺。”

萧不二道；“惭愧、惭愧，小老儿这块料，只是滥竿充数。”

楚嵩生忙道；“大家请坐了好说。”

大家分宾主落座后，沈紫贵道：“兄弟和金老哥，已把萧老哥昨晚说的话，告诉了大家，丁老哥、楚公子都想听听武林盟的情形。”

丁捷侯接道：“不错，据兄弟所知，岳小龙年事极轻，他继任彩带门主，不过三年，能手众望么？”

萧不二笑道：“丁老哥问得好，这位岳盟主据说还是北岳老神仙的门下，年纪虽轻，武功出众，三年前几大门派桐柏之会，少林大通大师和武当天宁子两条性命，还是他救的，近日还肃清了终南派内奸，连终南二老都对他十分推崇。武林盟，目前在九大门派中，至少已获得少林武当、点苍、终南、崂山、和八卦门六派的支持。除了九大门派之外，还有彩带门、青竹帮、山西快刀门、辰州言门等门派的景附，无名岛声势虽盛，武林盟也不会弱到那里去。”

丁捷侯又道：“武林盟总护法齐天震，和铜沙岛主同姓同名，那究是怎么一回事？”

萧不二习惯的耸耸肩，笑道：“说来大家也许不信，那铜沙岛主齐天宸，只是冒名顶替的歹徒，齐大侠就是为了自己声名，不容沾污，才重行出山，屈就武林盟总护法。”

楚玉芝眨着一双大眼，插口问道：“听说齐大侠一身武功，高不可测，既然有人假借他的名号，为什么不找上无名岛去呢？”

萧不二道：“齐大侠认为假齐天露身后，说不定另有幕后主持的人，目前时机还未成熟。”

楚嵩生点头道：“这话有道理。”

丁捷侯摸着额下黑须，回头望望沈紫贵、金和尚两人，问道：“二位意下如何？”

沈紫贵道：“兄弟早就说过，凭咱们几个人，想和无名岛作对，无异以卵击石，难得武林盟纠合江湖同道，公开起来和无名岛对抗。萧老哥又是武林盟的右护法，兄弟之意，大家不如一起加入武林盟的好。”

楚嵩生面有喜色，连连点头道；“金大侠把沈大侠拉出来，原来要沈大侠担当咱们的头儿，沈大侠既有此意，在下自然赞成。”

金和尚目规郑州双侠，问道：“丁老哥呢？”

丁捷侯沉吟道：“兄弟和沈老大的看法相同，咱们力量单薄，稍有举动，传到无名岛的耳内，立可把咱们击破，自以加入武林盟为宜。只是咱们这些人出身草莽，不在江湖各大门派之中，武林盟是否欢迎咱们参加？”

楚嵩生剑眉微杜，说道：“丁大侠顾虑极是，这倒确是问题……”

萧不二大笑道：“诸位这是多余的顾虑，武林盟乃是武林同道共同为对抗邪恶势力的结合。本身既非门派，亦非帮会，更无门户之见，只要有正义，有血性的武林朋友，谁都可以参加。”

沈紫贵举起有拳，朝左掌猛力一击，奋然道：“既然大家都同意了，咱们就这么办。”

随着话声，双臂舒展，上身俯仰了一下，但听他骨节一阵格格作响，身子随着增高了将近一尺。伸手从脸上揭下一张面具，往地上一掷，接着又从身上脱下一件臃肿的长袍，口中敞笑道：“现在用不着这些劳什么子了。”

他这一揭去面具，脱下臃肿长袍，登时恢复了他玉萧郎君的本来面目，那是一个身材颀长的瘦高个子。他虽是五旬左右的人，但除了双鬓微见苍白，脸上皱纹不多，直挺的鼻梁，深透的双目，和有棱角的嘴唇，庆然不减年轻时候的英挺！。

萧不二道；“沈老哥，你这是做什么””

沈紫资道：“兄弟改装易容，只是躲避无名岛的耳目，为的是使贼党不怀疑咱们这几个人聚在一起，有什么举动，如今咱们既已决定参加武林盟，还怕他们知道么？”

金和尚大笑道：“沈老大说的对！”抓起头上的毡帽，同样往地上掷去萧不二大拇指一竖．笑道；“壮哉斯言！”

楚嵩生面含微笑，看了他妹子一眼，没有作声。他脸上好像永远都带着笑容，谁也不知他心里究竟在想些什么？

丁捷侯道：“萧老哥，不知岳盟主现在何处？”

萧不二道：“小老儿在终南和岳盟主分手之时，咱们急于找小鲁班下落，是以先走一步，盟主因武林盟定明年元旦正式成立，动身前往镇江。”

楚嵩生忽然眼睛一亮，问道：“萧大侠是说二位比岳盟主早走了一步？”

萧不二点头道：“正是。”

楚嵩生喜道：“岳盟主前去镇江，洛阳为必经之路，那么此刻也快到洛阳了。”说到这里，突然抬目朝沈紫贵、金和尚等人扫了一眼，兴奋的道：“盟主驾莅洛阳，咱们中原地方人土，岂可失迎？”

他外号小孟尝，本来好客，何况来的又是武林盟的盟主？

他这话似是探询大家的意见，但没等大家开口，接着又道；“因此在下觉得咱们既然决定参加武林盟，正该把岳盟主接来会间，表明咱们拥戴之意，不知诸位意下如何？”

金和尚首先赞成，说道：“楚公子说的极是，兄弟也有此意。”

丁捷侯道：“岳盟主是否肯来呢？”

楚玉芝道：“他不来，就是瞧不起咱们。”

楚嵩生道：“妹子不准乱说话。”一面起身道：“兄弟立时派楚福先去打听岳盟主行踪。”

沈紫贵道：“大家既然有意恭请岳盟主前来，兄弟之意，不如萧老哥劳驾一行，向岳盟主先容，咱们再派两个人前去迎迓，才是道理。”

楚嵩生笑道：“目前还不知岳盟主行踪，萧大侠初来，咱们正该稍尽地主之谊，怎好劳动，在下这就先要楚福去打听了岳盟主的行止，再作商量。”说完，举手拍了两掌。

一名使女立即走出躬身道：“公子有吩咐。”

楚嵩生道：“快去叫楚福来。”

使女领命退下。不多一回，老苍头楚福走进厅门，朝楚嵩生躬身道：“老奴楚福叩见公子。”

楚篙生挥了挥手，问道：“彩带门的少主岳小龙，你知道不知道？”

楚福道：“老奴听人说过。”

楚嵩生道：“他如今当了武林盟盟主，几日前由终南动身入关，前往镇江，洛阳是必经之路，你多派几个人，出去打听打听，一有岳盟主的消息，速即来报。”

楚福道：“老奴省得。”返身退出。

这时已快午刻，四名使女在厅上摆下酒席。

楚嵩生起身道：“萧大侠宠临，使寒舍蓬壁增辉。在下特命厨下整治一席粗肴水酒，替萧大侠后少侠接风，聊表在下尽地主的一点心意，现在请入席了。”

萧不二连连称谢，大家分宾主落座。四名使女替大家斟满了酒。

楚嵩生举杯道：“在下乔届主人，先敬萧大侠一杯。”

萧不一慌忙举杯道：“不敢，不敢、小老地先干为敬。”

两人对饮了一杯，放下酒杯，使女执壶又智两人斟满了酒。

楚嵩生目规唐绳武，刚刚举起酒杯，瞥见楚福匆匆走进，不自禁放下酒杯，急着问道：

“楚福．可是岳盟主有了消息？”

楚福躬身道：“老奴已经派出几拨人出去了，还没消息……”

楚嵩生道：“那你还有什么事？”

楚福道：“刚才门外有人给沈大侠送来一封信……”

楚嵩生脸色微变，道：“沈大侠在此，身份极为隐秘，外人如何会知道的？”接着问道；“你怎不告诉他，沈大侠不在咱们这里？”

楚福道：“老奴说了，但那人说，沈大侠不在，交给公子也是一样，因为除了信之外．还有一包礼物，原是送给沈大侠和公子二人的。”

沈紫责问道：“那是一包什么礼物？”

楚福道：“那只包上写着沈大侠和公子亲启字样，老奴不敢擅拆。”

楚嵩生道：“信呢？”

楚福道：“老奴去拿。”

原来楚福身后，跟着一名小厮，手中捧着一个四方方的红纸包，站在厅外。楚福退到门口，招了招手，那名小厮立即把手中捧着的红纸包递上。

楚福伸手接过，回到席前，大家才看清那是一个四方方的大红纸包，外面还捆了一根细麻绳，中间端端正正放着一封信。

楚福解开麻绳，取出信柬，双手呈上。

楚嵩生接过信柬，只见信封上果然写着：“敬呈沈大侠紫贵楚公子嵩生同亲启”下面并无具名。

楚嵩生把信朝沈紫贵递去，说道：“还是沈大侠先看吧！”

沈紫贵道：“公子拆看也是一样。”口中说着，已经随手接过信柬，撕开封口，抽出一张素笺。只见上面写着一行歪歪斜斜的字迹，那是：“奉上微物七件，敬希查收，当于三日内着人来取也。”下面也没有具名。

沈紫贵笑道：“这人倒是奇怪，既派人送来，又要在三日派人取去，岂不麻烦？”

金和尚道：“是什么人送来的？”

沈紫贵道：“这人不知是谁，并未具名。”

萧不二嘻的笑道：“他这一手，倒是踉沈老哥学的。”

楚嵩生也看了信笺，皱皱眉道：“奇怪，他信上连送来的是什么东西，也没有说……”

楚玉芝好奇的道：“送来的是什么，打开来看看，不就知道了么？”说着正待伸手去拿。

楚嵩生拦道：“妹子且慢。”

楚玉芝一怔道：“哥哥怎么了？”

楚嵩生道：“还是让楚福拆开来好了。”一面朝楚福吩咐道：“你把它打开来。”

楚福答应了一声，回身后退了儿步，然后撕开红纸，里面是一只方形木盒，装质并不精致。打开盒盖，里面装有七支一寸见方的小木盒，倒是用紫檀木雕成的，一着就知里面定然放着贵重东西。

楚福这回没有再一一打开，抬头道：“票公子，里面装的是七只紫檀小木盒。”

楚嵩生道：“看看里面是什么东西？”

楚福应了声“是”，伸手取起一只小木盒，小心翼翼的打开盒盖，只看了一眼，就脸色微变，合上了盒盖。

楚玉芝忍不住问道：“楚福，里面是什么东西？”

楚福道：“老奴不敢说。”

楚玉芝道：“天下还有什么不敢说的东西？”

楚福望望金和尚，暖儒的道：“这小木盒里，放的金大侠的人头。”

金和尚摸摸自己脑袋，大笑道：“老管家莫要看错了，兄弟的六阳魁首还在颈子上。”

楚福老脸一红，尴尬的道：“老奴该死，说漏了嘴，这小木盒里的人头是檀木雕成的。”

金和尚大笑道：“好，好，有人给兄弟用檀木雕刻人头，总是瞧得起兄弟。”

楚玉芝听的大感兴趣，一下跃了过去，说道：“快给我瞧瞧。”

楚福手中接过方形木盒，回到坐位上，取出一只紫檀小木盒，打开盒盖，看了一眼，朝金和尚面前送去，说道：“这是你的。”然后又取出一只，打开看了一眼，又如沈紫贵递去，笑道：“这是沈大侠的。”

她取一只，看一只，一回功夫，在座的八人，除了唐绳武，每人都有一个檀木雕刻的首级。

这檀木雕刻的人头，只有核桃般大小，虽不栩栩如生，却也把每个人的面目轮廓，刻得有五六分相似。至少你一眼就可以认得出这是什么人的头来。

唐绳武眼看没有自己的份，不觉问道：“楚姑娘、里面没有了么？”

楚玉芝摇摇头道：“没有了。”

唐绳武笑道：“看来这人是瞧不起小可了。”

楚玉芝膘了他一眼，抿抿嘴，笑道：“你只是个大孩子咯！”

唐绳武被她说的不禁脸上一红。

楚玉芝话是说出来了，但她忽然发现唐绳武的年纪和自己差不多，一时也不禁粉脸飞红，不敢再回头看他。

沈紫贵手上拿着他自己被木刻的首级，继皱眉道：“这是什么人的恶作剧？”

萧不二也把玩着自己那颗人头，耸耸肩．嘻的笑道：“三日之内，他还要着人来取，他要取的，该不是这几颗檀木雕刻的人头吧？”

金和尚脸色沉重，说道：“莫非他要取咱们顶上人头？”

萧不二道：“大概是吧！”

楚嵩生经常在嘴上的笑容．已经消失不见，沉着脸问道：“楚福，那送信来的人呢？”

楚福道：“已经走了。”

楚嵩生道：“你记得那是怎样一个人？”

楚福想了想道：“这八个子不高．约摸四十来岁，好像是个仆从……”

楚嵩生道：“你没问他是什么人叫他送来的？”

楚福道：“老奴问了．他说公子看了信自会知道。”

金和尚道：“公子不用问了，此人连信都没具名，送信来的人，那会说出真话来？”

萧不二笑道：“他信上不是说三日之内，要着人来取咱们首级，到时自会知道他是谁了。”

楚嵩生脸上微有想意，挥挥手道：“你出去。”楚福躬躬身，悄然退出。

丁捷侯嘴角肌肉抽搐了一下，忽然道：“这一定是咱们的行动，已被无名岛发现了。”

金和尚和沈紫贵脸上都变的十分苍白，两人对望了一眼，眼色都有些异样，好像两人心里都想到了一件可怕的事，却不肯说出来。

这一眼互视，两人竟然全都没再开口——

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