第一缕晨光照射到最高那枝树梢上的时候，叶牧在林间升起了篝火。

这里是位于七杀殿西侧那座大山的山腰处，密林遮天，附近有清溪流过。逐风和储备粮待在小溪旁，津津有味地啃着一丛半人高的蒲草。

自从知道了坐骑们确实有了灵智，他就不再特意拴着它们，而是放出后让它们在近处自行觅食。

叶苍拎着几只剥皮洗净的兔子走过来，递给叶牧，问：

“爹，下一步打算怎么办？”

放下手中的匕首，叶牧接过兔子，串上削好的树枝，架到了火上。他不时翻动下手中的树枝让兔子受热更均匀，一边抬起头看向叶苍，开了口：

“暂时在这里待上一两天，然后咱们沿江向西走看看情形。”

妖魔们的栖息地，是位处神州东南方的大片荒原，穷山恶水，气候恶劣万分。而此次，他们也正是攻破了神州的东南门户——长宁关，由此长驱直入中原大地。

根据最初在军中得来的消息推算，妖魔入关至今不足一月，它们的势力未必能如此快地延伸至西南地区。

只是不知道它们是如何绕过长益城寻到位置隐秘的七杀殿，如何攻陷了机关重重迷阵一般的山中洞窟，而大费这一番周折的目的又是什么。

思绪一闪而过，他示意了一下篝火对面的位置，说：

“苍儿，坐，咱们聊聊。”

甩了甩手上的水珠后，叶苍盘膝坐了下来，将手凑近火堆烤着，和明亮的火焰同样颜色的眼睛望过来，声音爽朗：

“好啊，爹想聊什么？”

……被一个看起来和他年纪相仿的人，这样面对面地唤作爹，还真是有些不习惯。

按下这种怪异的感觉，叶牧问：“昨天咱们到了那个洞窟后，发生了什么？我似乎听到你在喊我，但见不到人。你又是怎么变成了现在这个样子？”

“那时候啊，”叶苍露出了很无奈的表情，“我当时在池子底下，难怪爹你看不到。那下头有个房间，我睁开眼就被关在里面了，能看到上面的情形，但是动也动不了。”他耸耸肩，“可把我急坏了，爹你走了好一会之后，我突然能动了，就赶快出来找你。”

“至于样子——”他收回烤火的手，摸了摸自己的脸，睁大了眼，“我本来就是这个样子啊。爹不喜欢？”

依稀可见彼时少年的稚气。

当真仔细端详了一番他的脸后，叶牧认真道：

“不是不喜欢，你能确定现在这样对身体无害的话，就没问题。”

叶苍，活着的，完整健康的。这对他来说就足够了。

长得稍微比他爹帅一点之类的，算不上什么大问题。

闻言放下心来，露出笑容，叶苍说：“这个爹放心，没关系的。”

兔子很肥，在火上烤得吱吱流油，香气逐渐散发出来。从怀中摸出小袋的盐巴，细细撒上，又翻动了一下树枝后，叶牧再次开口：

“那么，你在池子附近见没见过一个紫色眼睛的妖魔？皮肤应该很白。”

“紫眼睛，白皮肤？”叶苍凝神想了想，肯定地回答说，“没见过。”

如此说来，倒是他当时想岔了。叶牧在心中默默划掉了寻隙重回洞窟搜捕那只妖魔的计划。

“另外，”顿了顿，将烤熟的兔子从火上移开，他抬起眼，“苍儿，后来在洞窟里复活的那些尸体，和你有关吗？”

从洞窟中出来的路途太过顺利，即使是在一些他认为极有可能暴露行藏的地点，那些七杀殿影卫也依旧对他们视若无睹。这不得不让他联想到，遇到叶苍前那一段平静得诡异的路途。

“啊啊，爹说那个啊。”叶苍笑起来，一副心无城府的样子，毫不在意地说：

“那些家伙是我叫起来帮忙的。”

说着他接过叶牧递出的兔子，撕下兔腿吹了吹，大口咬下，嚼了嚼咽下去，这才抬起头继续说：

“我急着找你，又听到警报，还以为洞窟里的主事者应该知道你在哪，结果杀过去浪费了半天时间，一点用都没有。”他不满地说着，直接将兔腿整个咬进嘴里，抽出来一根干干净净的腿骨。

“……你叫起来的那些‘人’，能分辨敌我吗？”

“恩？”叶苍停下动作，愣了愣，“他们不会攻击我，其他人的话就不清楚了。” 顺手把腿骨丢到一边，他爽朗地笑着，很骄傲的样子，“反正爹那么强，肯定没问题。”

不，还是有问题的。

这和刚重逢时那个一脸担心的问“爹，妖魔没伤到你吧？”的人也差太多了吧。

叶牧站起来，沉默地走到叶苍旁边，将手放在对方疑惑地转过来的脑袋上，揉了揉。

红色的短发意外地很柔软，暖暖的带着人类的温度。

举着手里的野兔眨眨眼，叶苍露出了叶牧熟悉的，高兴中带点不好意思的表情，微微闪躲了一下就停住不动了。

他看起来还是个半大孩子的时候，每次摸他的头时，都会别扭地想躲开但最终仍乖乖不动，总会露出的那种，明明开心却要努力掩饰起来，但仍是不自觉地笑起来的表情。