万古雷被叫到福泽楼去见万吉，有三四天爷俩没见面了，万吉连家也没回，吃住都在店里。www.maxreader.net此时已是晚上，万吉刚从店里回来。

万古雷向爹请了安，只见爹爹面罩愁容，不禁一惊：“爹，出了什么事？”

万吉叹了口气：“这几日已把几个店铺顶了出去，须把一笔款送到太原，昨日请杨管家押送，杨管家婉言谢绝，说他几经思量，到北方去过不惯，还是留在南方的好。他说已决定搬到镇江府或是扬州府去，为避史孟春的眼线，全家人分开来悄悄离京。这实在太过突然，为父劝他还是北上的好，离史孟春远些，再说彼此相处十多年，分开实在舍不得。杨管家说这些年来蒙东家厚待，积下的银两已足够下半辈子养老，多谢万兄盛情……总之，说了许多感谢的话，但就是不去北方。为父说不去也行，就留京师主持商务，但你杨叔也不愿意。为父见他去志甚坚，只好奉送了二千两银票。于是又找来梁护院，请他押款北上，哪知你梁叔说出的话与杨管家一模一样，为父只好也送二千两银子……为父知道，人各有志，不可勉强，但多年相处，情感割舍不下……”

万古雷吃了一惊：“啊哟，竟有这等事！那么罗叔叔呢？他是不是也要离开万家？”

万吉道：“为父已对你罗叔说了，他并不知晓杨、梁二位要离开万家，他说他决不背离万家，他可以押款去北方……”

万古雷叹了口气，心里觉得空空的。

万吉又道：“还有，你沙师母昨日来店铺找我，说承蒙照顾这么多天，她已决定随杨家离开京师，因为她把女儿许给了杨家老二……”

万古雷跳了起来：“啊哟，那罗兄弟怎么办？她对燕妹妹一往情深，这、这从何说起！”

万吉叹道：“罗家并未提亲，这就怪不得你沙师母了。为父送了一千两给沙师母……”

万古雷大摇其头：“燕妹妹明明对罗兄弟有意，怎么忽然间就变了呢，实在令人不解！”

万吉道：“世上不解的事多着呢，你听好，为父有事与你商量。北上的这笔款足有二万余两，如今得有可靠的人押送，你说谁去好？”

万古雷想了想：“为何不请罗叔去？”

“他抽不开身，要在京师帮为父做事。”

万古雷有了主意，道：“请曹罡一家，顺便把郭公子带出城，一举两得！”

万吉道：“什么郭公子？他是谁？”

万古雷把昨夜劫狱的事说了，万吉不禁骇然道：“原来女飞贼就是柳家小姐！”一顿，十分忧虑地说道：“救人虽是应该，但迟早会被锦衣卫查到，这可是灭门大罪，不如你押款走吧，出去避一避风头……”

万古雷道：“孩儿怎能离开爹爹，只要曹、郭两位走了，就不会有事，请爹放心。”

万吉道：“但愿如此。”又一顿，道：“你该上杨叔、梁叔家去看看，顺便辞行。”

万古雷道：“孩儿这就去。”一顿道：“押款去北方何时起程？能推到后天一早吗？”

万吉道：“可以，但要想出万全之策。”

万古雷道：“放心，决误不了事。”说完便从室中出来，去杨家、梁家辞行。

杨梁两家就在他家隔壁，出大门走几步就到。可两家大门都有大铜锁，人已走了。

他怔怔地瞧着紧闭的大门，心里说不出是什么滋味，临走也不打声招呼，这难道就是十多年在一起的情谊？杨家兄弟、梁家兄妹与他一块长大，还有沙家兄妹，大家就如亲兄妹一般，不论走得有多匆忙，都该告别的呀？可为什么就这样走了，不是太无情了……

叹口气，他默默回家。显然，他们怕自己去锦衣卫衙门救人惹出大祸，所以定是在昨天离开的。认真想想，他们也没有错，自己不该怨恨责怪他们。从对抗史孟春起到去刑部天牢救人，他们义无反顾，不是都参与了嘛，还能怎样荷求于人呢？何况未来吉凶难卜，他们离开京师找个安身立命之地，也在情理之中，又有什么错？这样一想，心地释然。

回到花锦楼，去探视郭剑平。上得楼来，在卧室门口就见郭剑平坐在床上，由曹罡扶着，田翠花正端着个碗，一匙一匙喂他。

一见万古雷进来，郭剑平推开碗，道：“万兄二次救命大恩，小弟没齿不忘……唔……”

他未及说完，田翠仙就把汤匙硬塞进他口中，嗔道：“你这个呆子，刚才还没说够吗，我都听腻了，快把参汤喝了，还有细点呢！”

万古雷十分高兴，道：“郭兄醒啦，精神也好了许多，宫师叔的丸药果然灵验……”

田翠花道：“可不是，他一醒来，除了感恩戴德，就是叫肚子饿，你瞧一碗参汤已喝得差不多了，再吃些细点，一两天就能起床。”

田翠仙这时一手端个大碗，一手端着一盘细点，笑嘻嘻走进来：“郭公子，等急了吧？”

郭剑平喝完了参汤，忙道：“多谢大嫂，救命之恩，今生永铭于心，定当图报……”

田翠花瞪他一眼：“你怎么又来了，有完没完，成天把恩字挂在口边，当饭吃吗？”

她接过细点，拿起个烧买一下送进郭剑平口中，再从姐姐手上端过肉粥，舀了一匙喂他。郭剑平又要嚼食又要接汤匙，忙得不亦乐乎，看得曹罡、万古雷笑起来，十分开心。

昨夜把郭剑平救回来时，他已经奄奄一息，众人都十分着急，宫知非把了把脉，道：“没什么大不了的，他流血过多，伤了元气……”说着从怀中摸出一颗丹丸，续道：“幸而我老爷子早有准备，带了一枚起死回生丸，这丸药能把死人救活，他小子还是个活人，吃进去包他两三天内就能行动自如，”说着叫拿水喂药。

耿牛大为惊奇，道：“师伯，这药当真能把死人救活？俺是说那些死得直僵僵的人……”

宫知非骂道：“你这头笨牛，我老爷子又不是神仙，直僵僵的死人还救得活吗？！”

耿牛咕哝道：“你说死人能救治……”

宫知非喝道：“住嘴，你何时学会了唠叨了我老爷子说话，不许你来岔嘴！”

耿牛不出声了，直把眼望着郭剑平，见他吃下药去后，眼睛一闭，往后便倒，惊得叫道：“哎呀，他死啦，这药丸吃死了人……”

宫知非骂道：“这药让他睡觉，怎么是死了？你小子信口开河、胡说八道，我老爷子的灵丹妙药能吃死人吗？你这头蛮牛，真浑！”

郭剑平这一觉睡得真沉，醒来伤势果然好了大半，看来一两天就能下床走路了。

住在隔壁的西门仪听见说话声，便走过来探视，见状也十分高兴，道：“好了好了，郭公子伤体大有起色，所谓吉人自有天相。”

郭剑平忙道：“多谢前辈救命之……唔……”他嘴里被田翠花塞进了一个水晶包子，余下的话说不出来了，忙着嚼食。

瞧他那怪样，众人大笑起来。

万古雷又把押款出城之事说了，请大家出主意，如何能瞒过守城的卫卒。这不是容易的事，大家一时无语。郭剑平吃完了细点，精神愈发好起来，斜靠在枕上，道：“万兄，柳小姐、柳大哥张大哥呢？他们没有来府上吗？”

万古雷道：“昨夜只有柳小姐来救郭兄，冲出衙门时她独自走了，连话也来不及说。”

郭剑平叹息道：“柳兄、张兄也受了伤，不知藏匿在何处……”一顿，又道：“让小弟从头说起吧……”此时公冶娇因惦念郭剑平的伤势跑来探望，见他好了许多，十分高兴。

“郭大哥，柳姐姐怎么成了血蝴蝶的？你们在何处藏身，为何搜查不到？”她忍不住问道。

郭剑平道：“从天牢出来后，宫前辈、马前辈将我们送出京城五十里地，给了二百两银票，要我们远走他乡。我们商议后到了皖境，在一个小镇上分开住宿。养了几天伤，人人恢复了体力。那天晚上，柳小姐把我们叫到一处，她说道：‘我们本是养尊处优的公子小姐，家世显赫，可一夜之间，家破人亡！狗皇帝为保皇太孙继位，竟然不分青红皂白，诛杀大臣，凭空捏造反叛罪名，使我们几家蒙受羞辱，冤沉海底。幸而我们命不该绝，被万古雷等救了出来，这是天意！我想了好几天，活着就要报仇，我要杀了朱元璋……’柳小姐银牙紧咬，双目赤红，那模样有些吓人。张文彦道：‘柳小姐，仅凭我们四人……’柳小姐打断他道：‘你们不干，我一人干！我要杀人，我要放火，我要搅得朱家朝廷不得安宁！我只要有一口气在，就要杀！’我有些吃惊，道：‘柳小姐，皇帝躲在皇宫，我们无法找他，别的人不能乱杀……’她接嘴道：‘你我满门抄斩，不分男女老幼，不分尊卑高下，我问你，他们难道不是无辜？你我难道不是无辜？那么我杀皇帝老儿的亲眷、杀他的宠臣，又有什么不可以的？听着，你们若要报灭门之仇，就随我回京师，你们若要保自己一条命，那就各自东西。’柳铭道：‘二妹，以我们四人之力，只怕难以报仇，不如先隐藏几年，侍机而动。’柳小姐冷笑道：‘大哥你好糊涂！你以为我们只要远走他乡就太平了吗？你以为锦衣卫就不捉拿我们四个钦犯归案了吗？我们若是潜回京师，反倒出人意料，搅他个天翻地覆之后，不妨再离京师避避风头……’张文彦道：‘愚兄愿追随妹妹左右，回京师闹他个鸡犬不宁！’柳铭道：‘二妹，皇宫大内高手甚多，锦衣卫也……’柳锦霞道：‘大哥，你小瞧了妹妹，别说锦衣卫那班酒囊饭袋不在我眼中，就是皇宫那批高手，也不是我的对手！’柳铭道：‘二妹，你的武功也是爹爹传授的，有几斤几两，我这个做哥哥的岂能不知？你怎能如此小看大内高手？’柳小姐冷哼道：‘你要不要与我过两招试试？’柳铭不悦道：‘二妹，你长在深闺，不知江湖凶险，你我武功虽说不差，但世上能人有的是，切莫小看！’柳小姐一向任性，闻言嗔道：‘灭门之仇你报不报？身为男儿七尺之躯，还不如我这个弱女子吗！’柳铭吃她一激，愤然道：‘二妹，报仇也不急于一时，我们……’柳锦霞道：‘不必多说，大哥你若不敢回京师，那就各走各的道！’一顿又问我：‘郭兄你呢？’我身遭巨变，早已心如死灰，便道：‘一家人都死了，我活着又有什么味道，我干！’柳锦霞道：‘那好，算你一个。不过有言在先，你们得听我的号令，不得擅自行动，行吗？’我与张文彦都说行。柳铭叹道：‘我们四人本已成刀下鬼，如今被万古雷、公冶娇救出来，怎能又分开。也罢，我也随你们去，反正早死晚死也是个死！’柳锦霞道：‘大哥，你放心，我们死不了的，妹妹这一生就是为了报仇而活，不杀皇帝老子，誓不罢休！’于是我们照柳锦霞的吩咐，分开潜回京师。锦霞扮成男装，与柳铭在一起，我与文彦兄作伴。我们最先住在城南承恩寺附近的小旅馆里。当晚柳锦霞只身外出，说是回家取几件物品，不准我们跟随。柳铭道：‘一个家已被抄空，妹妹你取何物？’她一笑答道：‘少时你就知道了！’一个时辰后，她回来了，带来一柄华贵的弯刀和一条亮银鞭。柳铭奇道：‘你买来的？’柳锦霞道：‘我藏好的，那日若不是爹爹阻拦，我早已杀他个人仰马翻！’以后的事，各位想已知道。我和文彦、柳铭都被她的武功震慑，想不到她的武功真这么高。但我对她的滥杀不以为然，那些保镖护院与我们无仇，不必斩尽杀绝，但柳小姐见一个杀一个，决不留情。柳大哥私下对我说，她的武功路数全然不是家传，这使他惊愕不已。那夜从宗人令府回来，他便问锦霞，什么时候向什么人学的武功，锦霞说是她从家传武功中悟出来的新招。以后几天，血蝴蝶名扬京师，传说她是大漠神女的徒弟，柳铭说这全是无稽之谈，她则一笑置之。那夜她要去皇宫刺杀狗皇帝，我们三人苦劝不听，只好照她的话行事。由文彦兄扮成血蝴蝶，引走皇城外的鹰犬，她自己一人、硬闯皇宫。于是我们三人在皇城外与鹰犬狠斗，我们双拳难敌四手，情势危急。我叫柳张二人快逃，拼全力断后，鹰犬们穷追不舍，我受了几处刀伤，逃至秦淮河边，昏了过去，醒来已被衙门捕快逮住，后押锦衣卫衙门，我自称刘然，不承认身份，不料被许亮认出……”

公冶娇泪流满面：“柳姐姐藏身何处？”

郭剑平道：“从作案以后，我们四人各住各的，白天不见面，晚上在府学附近相见。那里读书人多，我们都扮成书生，不会引人注意。但那夜我们三人都受了伤，柳小姐是否还会到老地方见面，就很难说了。”

公冶娇急道：“那要怎样才能找到她？”

郭剑平摇头：“不知道……”

万古雷道：“娇娇别急，柳小姐会来找我们的，她知道郭兄被我们救出……”

郭剑平苦笑道：“万兄，她不会来的。我们回京师时，小弟就说，到万府来和大家见一面，一来感谢救命大恩，二来彼此联络，好有个照应。但柳小姐却道：‘我们都是钦犯，不再是贵客，怎么好上人家的门？想当初，你我是公子小姐，身份何等高贵，象万古雷这等富家公子也高攀不上。如今虽成了囚犯，也不能自贬身份，上人家的门去摇尾乞怜！’我知她无脸见熟人，也不好再说。她又道：‘你们都记住，你们已经死了，昔日的柳公子、郭公子、张公子已经没有活在世上。我们是四个鬼，四个冤魂，从阴间回到阳世，只为了杀人报仇！’我看她双目喷火，咬牙切齿的模样，觉得她心智好象有点不正常，但我不敢说出来。”

万古雷想起和她出皇城后的一段谈话，不禁深深叹息，他也觉得柳锦霞心智有些狂乱。西门仪道：“郭公子话说得太多伤神，我们到楼下议事，让郭公子静养吧。”

大家于是下楼，只留田翠花在楼上照看。

公冶娇听说了押款的事，便出了主意，大家十分赞同，商量好细节后，这才散去。

公冶娇悄声道：“明早你上我家来，我爹我娘明日要见你，瞧瞧你是什么怪模样。”

万古雷笑道：“一表人材，讨人喜欢……”

公冶娇啐道：“呸！唱戏的喝彩，自吹自擂。你是不是讨我爹娘喜欢，见了面才知道。”

万古雷道：“你在两位老人家面前替愚兄美言一番，说愚兄如何如何的……”

公冶娇嗔道：“我偏说你坏，鬼心眼……”

万古雷道：“使不得，莫气坏了老人家。”

公冶娇诧道：“为什么？”

万古雷笑嘻嘻道：“老人家招不到姑爷，岂不气坏了身子……哎哟……你心好狠……”

公冶娇狠狠在他臂膀上扭了一把：“不害臊，你叫这么大的声音，也不怕人听见！”

万古雷道：“你扭得我好痛……”

公冶娇道：“少噜嗦，你皮厚，不会痛的。记住，明日已时正来，不准迟误！”

万古雷道：“是，遵命！”

公冶娇上车走了，万古雷心里甜甜的，依然傻笑着站在原地。

皇甫楠板着面孔，压着一腔怒火听完贡胜奇、房天兆的叙述。这两个没用的东西，居然看不住一个郭剑平，反而损兵折将，死了二三十名卫士。这下可好，怎么向朝廷交代？

只听贡胜奇又道：“下官失职，十分羞愧，郭犯被强盗劫走，下官难辞其咎！”

皇甫楠心想，你当然难辞其咎，若不是都督器重你，我能容你做副手吗？若依我以前的脾性，早把你砍作两段才解恨！

但嘴上却道：“贡大人不必自责，事已如此，只得另想办法捉贼，早日了结此案。”

房天兆道：“昨夜来人身手极高，下官与贡大人都亲自出了手，没能截住贼人，这并非失职，只怪手下人无能，没看住郭剑平。”

皇甫楠大怒，恨不得立即出剑，将这个贼囚戳个透心凉。但他只深吸了口气，抑住怒火，冷冷道：“有过推卸到下属头上，房大人不觉得有损颜面吗？圣上若是怪罪下来，总不能拿下属去顶罪吧？这说得过去吗？”

房天兆阴声道：“昨夜要是皇甫大人也在场，就不会说这番话了。下官追捕主犯，无暇顾及郭犯，下属没有尽职看好郭犯，怎能说是下官与贡大人失职呢？这未免……”

贡胜奇劝解道：“事已至此，再说无益，捉拿劫匪要紧，当商议出个对策来……”

房天兆倏地站了起来：“下官奉召进宫，盛公公欲知办案情形，告辞！”说完便走。

皇甫楠双眼冒火，直盯着他的背影，待他消失不见，才从嘴缝里挤出几个字：“总有一天，我叫你死无葬身之地，不信走着瞧！”

贡胜奇道：“皇甫兄，不必与他计较，我担心皇上追究罪责，要尽快捉到这班劫匪。”

皇甫楠压下怒火，道：“放眼京师，有谁这么大胆，敢到锦衣卫劫牢？我已请霍兄去查问，等半个时辰就会有回音。”

贡胜奇听他说得含糊，但也不愿多问。

皇甫楠又道：“三天内再捉不到血蝴蝶及其同党，你我定会丢了乌纱，扫尽颜面。”

贡胜奇道：“血蝴蝶十分奸诈，至今不知其藏身地，又如何破得了案？”

皇甫楠道：“她定是藏在同党家中，要想捉她，必须先查到救她出天牢的那班人。”

“可是，那班人又是谁呢？”

“我心中想到了一人，他定是其中的一个。”

“此人是谁？”

“富商公子万古雷！”

“他？这……这有何根据？”

“只有他有这份身手。”

“昨夜与我交手的蒙面人，武功路数确实象万古雷，但他怎会与柳锦霞相识？”

“这个嘛，我是这样猜想的。万古雷与公冶勋交好，说不定公冶勋与柳铭、张文彦等人相识。如果这样，万古雷就可能认识柳张等人。”

“但这只是猜测，并无凭据。”

“这个嘛，不必担心，凭据自会有的。”

“万古雷年青有为，皇甫兄对他应有耐心。”

“我已做到仁至义尽，贡兄难道看不出，他是死心塌地与我作对，不毁了他，难以安寝！”

此时，胡道民、霍继统走了进来，胡道民一脸兴奋，霍继统依然是无精打彩的死相。

没有外人在场，两人也不行官礼，各自在椅上坐下。

胡道民笑道：“二位，有好消息！”

皇甫楠道：“快说，查到贼踪了吗？”

胡道民道：“今早五毒先生仇灵子装扮成郎中，到承恩寺广场去暗访。走过广场东边一家叫福兴的客栈时，被店小二叫住。说有位客人生病，嘱他找一位郎中，不想未出门就碰上，请他去为客人诊病。仇灵子本不愿去管闲事，便推辞道：‘客人有病不妨去药店看，我只治跌打痨伤、刀伤棍伤……’小二却压低了声音道：‘不瞒先生，小的看见客人满身血迹，求你老去看看的好，要是死在小店，那可了不得！’仇灵子一听，来了兴致，便道：‘走，我专治外伤，保你一治就好！’店小二大喜，忙带先生去了后院楼上的一间上房，敲门道：‘张爷，开门，小的请来一位走方郎中……’里面的人立刻应道：‘进来！’遂听拉开门栓的声音，门也随之而开。仇灵子见此人书生打扮，一脸正气，心中有些奇怪，看此人仪态不俗，又是京师本地口音，怎会住在这种二流小店里。便试探道：‘张爷受的什么伤，侍老夫瞧过好下药。’那人却道：‘说来惭愧，在下嗜赌，前天在赌场输红了眼，与人发生争执，最后动起武来，他们人多，致使在下挨了好几刀……’仇灵子道：‘老夫刀创药最灵，请张爷放心，包管十数日就能治愈。’那张爷遂让仇灵子瞧伤口，竟有七处之多，但伤得不算太重。当下给他上了药，又留下几包，收了二两银子出来……”

贡胜奇忍不住问：“此人到底是谁？”

胡道民道：“他在旅馆留下的名字叫张明，从伤口看，决不是匕首造下的，仇灵子认定他正是血蝴蝶的同伙，打算夜间将他捉来。”

贡胜奇道：“为何等夜间，现在就捉！”

皇甫楠道：“白天捉人惊动四方，还是夜间下手的好，不让血蝴蝶一伙知晓。”

霍继统有气无力地慢吞吞说道：“我已问过那三个人，据他们说，除了无尘公子公冶勋和妹妹公冶娇在万家出入，助万古雷与史孟春为敌的还有燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤，后来又来了一剑震武林方老头的孙子方天岳。那燕北三杰是燕王派到京师的暗探……”

皇甫楠道：“这些事都知道，他们没有听说万古雷与柳铭等人交往的情形吗？”

霍继统摇头：“没有听说过。”

皇甫楠有些失望，道：“那好，我们只有从那个张明口中问出口供来。”

胡道民道：“五毒先生夜间三更把人送来，我们连夜审问，不怕他不招供！”

皇甫楠道：“好，我夜间来。”一顿，又道：“各位有无兴致，到舍间去喝一杯？”

三人都说要回家，皇甫楠便独自从后门进了花园府第，慢慢沉思着走去。

水池边，夫人苏翠芳、小妾张香妹、尚美凤正坐在水池边的石凳上闲话，见他来了，忙站起来迎候。他便到一个石凳上坐下。

苏翠芳四十不足，丰韵犹存，只是体态丰满些。张香妹二十七八，尚美凤二十五六，都生得妖治艳丽，脸上浓妆艳抹。

苏翠芳道：“楠哥又在发什么愁？”

尚美凤道：“保准是那血蝴蝶，对吗？”

皇甫楠道：“不错，昨夜连郭剑平也被劫走，皇上要是怪罪下来……”

张香妹道：“怕什么？顶多不当这个官儿，楠哥可以到江湖上去称霸……”

苏翠芳道：“又来胡说，你真是匪性不改！哪有放着锦衣卫指挥使不做，去当什么江湖霸主的，让人听见，岂不笑话！”

张香妹吐了吐舌头：“是，夫人！”

苏翠芳笑道：“就你顽皮，小心家法！”

皇甫楠无心说笑，道：“夫人去验尸了？”

苏翠芳道：“一大早我就去了，从几具尸体上找到了毒针，带回来仔细辨认……”

皇甫楠急不可耐：“究竟是什么针？”

苏翠芳叹了口气：“赤蝎针……”

“不会看错吧？”

“决不会！这针与我携带的针一模一样！”

“啊，这么说来，柳锦霞果真是大漠神女的徒弟！不过……不过这事太离奇，叫人难以相信。柳锦霞是教督同知家的千金，怎会……”

“楠哥，如果血蝴蝶不是柳锦霞呢？”

“你的意思是——？”

“若不是柳锦霞，血蝴蝶就是来找你和我的，师父从来没有饶恕过得罪她的人！”

“胡说，她怎知我们在京师？还有，她当年已失去功力，难道二十年的时光就能恢复？”

苏翠芳脸上现出恐惧神色：“师父无所不能，她想做的事一定会做到！楠哥你别不信，要不然又怎会教出血蝴蝶这样一个徒弟？”

皇甫楠生气道：“你别胡思乱想，凭我的功力，老太婆就是恢复了武功又能把我怎样？还有，血蝴蝶既使学得了她的一身武功，又怎么是你的对手？这些年你并未撂下功夫，何况你当年是老妖婆惟一的嫡传弟子……”

苏翠芳接嘴道：“只怕这二十年师父又琢磨出了什么武功，传给了血蝴蝶……”

皇甫楠恼道：“够了，你总以为老太婆比我皇甫家的武功强，所以你一直忧心忡忡……”

苏翠芳忙道：“我决没有这个意思，我只是觉得自己欠师父的，她老人家把我养大……”

皇甫楠打断她道：“这本皇历已翻了二十年了，你难道还不够吗？”

苏翠芳叹了口气：“我以后不提了。”

张香妹和尚美凤听得入神，但不敢插言。

皇甫楠道：“血蝴蝶即使亮银鞭又使一柄弯刀，这难道也是老太婆教的吗？依我推想，老太婆只怕早离开人世，但她的武功传给了一个使刀的人，那人又教了血蝴蝶这样一个徒弟，所以右手使刀左手使软鞭……”

苏翠芳幽幽道：“不是的，这刀是刀术名家莫冲的四星映月刀。当年他约了几个高手，夸下海口要除掉师父，后来师父找上了他们，把几个高手都宰了，只剩下莫冲一人。那莫冲刀法确实高明，与师父战了个平手。他既佩服师父的武功，又被师父的美色所迷，最后弃刀，愿拜在石榴裙下。他们曾过了一段美满的日子，但他后来却怀恋起往日在武林的风光日子，竟抛下师父只身离山，被师父在林中以赤蝎针伤了他，以赤蝎指要了他的命……两人相恋时，他曾把莫家刀法传给了师父……”

“那么老太婆为何没有传了你？”

“师父说等我鞭法有了火候再传刀法，我后来离开了师父，自然也就没有机会学了。”

皇甫楠愤愤地说道：“我非要把血蝴蝶捉住，我要看看是皇甫家的毒蝎爪厉害还是老太婆的赤蝎指高明，不信你就等着瞧吧！”

苏翠芳面现愁容，不再说话。

皇甫楠换了话题道：“玉儿呢？”

苏翠芳道：“他找老太爷去了，自从那次吃了亏之后，他天天都在苦练。”

皇甫楠点头道：“这就对了，要不然他总以为自己的武功不是天下第一也是第二了。人不吃点亏就学不聪明，夫人须严加督导。”

苏翠芳提起儿子眉头就舒展了：“你放心，他立誓要找万古雷算帐雪耻，所以苦练不休，我看他内功像是有了进境，爪力增强……”

皇甫楠笑道：“这不过才几天的功夫，哪能有这么神速的进境，你太娇惯了他！”

苏翠芳道：“真的呀，谁娇惯儿子了？你成天忙公务，也不来管教，只会说三道四！”

皇甫楠道：“吃饭吧，不与你争辩。”

张香妹道：“楠哥，让我和美凤去对付那个血蝴蝶，一定将她活捉归案……”

皇甫楠道：“切莫小觑了她，你芳姐已确认她是大漠神女的徒弟，非比寻常盗贼。”

尚美凤冷哼道：“我不信和香妹联手还对付不了她，楠哥也未免太小看了我们！”

苏翠芳不悦道：“这并非小看你们，是你们小看了大漠神女的门徒。我知道你姐妹武功不俗，但你们阅历不足，目高于顶……”

皇甫楠则话道：“不说了不说了，叫小厮传话摆席，吃了饭还有事呢！”

张香妹、尚美凤对了个眼色，拉着皇甫楠到饭厅去。

苏翠芳知道皇甫楠护着两个小妾，不由轻叹一声，默默跟在后头。

三更时分，五毒先生仇灵子、鬼脸太岁彭锐把那个叫张明的书生带到了锦衣卫指挥使衙门。张明被五毒桃花瘴迷昏了过去，由彭锐背着，带到后院议事室。皇甫楠、贡胜奇、胡道民、霍继统早在等侯。皇甫楠对仇灵子、彭锐谢了又谢。仇灵子笑嘻嘻道：“这小子全无江湖历练，老夫不费吹之力就把他捉住。”说完取出解药替张明解毒，不一会就醒了过来。仇灵子点了他身上三个穴位，让他跪着。

张明过了一会才清醒，一看这屋中情形就知道不妙，想站起来拼命，可是动弹不得。

皇甫楠道：“张明，知道这是什么地方吗？这里是锦衣卫指挥使司衙门，你若老实招供，我们自会善待你，若是抵赖耍奸，一百多种刑具就会教训你，直到你说真话，明白了吗？”

张明心中一抖，没想到会落在锦衣卫手上，这条命大概保不住了，那么死也死得豪壮些，别让鹰爪孙们小瞧了。于是壮起胆，抬眼四顾，发现替他治伤的走方郎中也在座，这才明白自己上了大当，这郎中也是鹰爪。

他道：“大人，在下有何罪，为何把在下夜半三更带到衙门里来，但请说个明白！”

胡道民喝道：“大胆！你竟敢狡辩……”

皇甫楠比个手势叫他别嚷，温言道：“张公子，你不必再隐瞒身份，我们什么都知道了，你什么也瞒不过，还是招供了吧。”

张明心想，哼，谁信你的鬼话，你当我是三岁儿郎，由你欺哄，真是一班蠢夫！

他嘴里道：“大人，在下好端端住在客栈，因与人争打受伤，这本是寻常小事，这个郎中替我治了伤，这又有何不妥？犯了什么法？”

皇甫楠道：“你想上一想，我再问你。”

室内静默下来，张明查觉官爷口气变软，心里愈发镇静，刚才的辩解十分周全，他们根本就不知晓内情，所以只会虚声恫吓。

坐在上边的皇甫楠在想，这厮姓张，定是假名姓，此人可能是柳铭，也可能是张文彦，那么是谁的可能性大些呢？

片刻后，皇甫楠道：“你家住何处？”

张明道：“早已无家，在江湖上行走。”

皇甫楠冷笑道：“这话也能骗人吗？只要你说出出生之地，本官立即命人去查证，当可揭穿你的谎。你说因赌斗殴，那么赌场在何地，与你相赌的人是谁，你说得出来吗？”

张明一听，不禁心慌起来，道：“在下未牙巳王法，凭什么拘押在下……”

“你报的是假姓名，你不叫张明，至于你是张文彦还是柳铭，本官十分清楚。郭剑平已招了供，你还隐瞒干什么？须知重刑难熬！”

张明大惊，一时说不出话来。

皇甫楠其实拿不定张明究竟是谁，所以他亲自审视张明，以免下边的人滥施酷刑，苦打成招，到头来闹出笑话。这张明气质不凡，很有权贵人家少爷的气派，因此认定是柳锦霞一伙的人。从他身上，可以得到真实口供。那么这人究竟是柳铭还是张文彦？柳铭也可自称张明，张文彦会不会改了别姓？那郭剑平就自称刘然。得想法辨认出张明的真实身份，只要身份确定，不招供就可施以重刑，逼出真话。

念头几转，皇甫楠又道：“你若不表露真实姓名，本官立即命人押出郭剑平，一旦他指认出你的真名实姓，本官就先断你一只足！”

张明颤抖了一下：“在下张明……”

皇甫楠冷笑道：“郭剑平已招认，血蝴蝶就是柳锦霞，你们欲报灭门之仇，行刺皇上，犯下滔天大罪，你若冥顽不化，本官就让你尝尝三十六种刑法的滋味，让你求死不得，活活受罪，再斩去双脚双手，剜去五官，然后把你伤治好，剐你几片肉，慢慢折磨你……”

张明听得毛发倒竖，大叫道：“要杀便杀，我就只有一条命，你与我无仇，为何……”

“本官与你无仇，这话不错。只要你具实招供，奉官便宽待你，让你在狱中不吃苦……”

“宽待了又有何用，还是免不了死！”

“谁说你一定要死？”

“我本该死于刑场，逃脱后又作了案，谁能赦免得了我，除非皇上下旨，但这纯属空想。”

“你把姓名说出，本官教你逃生之法。”

“大人，在下知书明礼，岂信戏弄之言？”

“本官何等身份，决无戏言，你的生死，就凭本官一句话，叫你生你就不会死！”

“大人在锦衣卫任何官职？”

站在下边的洪豹喝道：“大人是指挥使，你这条狗命就捏在大人手心里！”

“原来是指挥使大人，但在下已成钦犯，若无皇上赦令，只怕大人也保不了在下性命！”

“你怎知我这个指挥使还不能免你一死？”

“家父在兵部做官，在下自然知道。”

皇甫楠心想，原来你是张文彦，你小子毫无江湖阅历，几句话就上了钩，当真好对付。

“张公子，你只知官场的公事公办，不知私下里有许多事是在暗中做手脚了结的。比如你吧，本官只要找个死囚一刀砍了，说他就是你张公子张文彦，然后悄悄把你放了……”

张文彦听得呆了，身份暴露也未在意，一心寻求活命之法。因道：“大人，这怎能瞒得过刑部官员，处斩时要由监斩官验明正身……”

“张公子，你今夜被本官捉来，又有谁知？找个死囚杀了，说在追捕中杀的……总之一句话，本官无需多说，你的命在本官手里。”

张文彦心想，郭剑平已招供，他们知道柳小姐是血蝴蝶，我不承认又有何用？只要活着出去，找到柳小姐他们，远离京师亡命。

皇甫楠见他心动，便道：“你连夜写出口供，本官明日就放了你。但你要珍惜性命，速速离开京师，从此隐姓埋名，过日子去吧！”

张文彦暗忖，我本不愿成天提心吊胆过日子，都是为了柳锦霞的缘故。如若此次当真逃得性命，谁还愿意再冒这种风险？

当下道：“郭剑平既已招供，在下所知与他一样，都是大人知道的……”

“不然，你必须写出供词，从天牢脱身时写起，谁来劫牢，怎样联络好的，逃出天牢后藏于何处，怎样作案……总之，要写详尽！”

张文彦又一惊，糟了，他们要从头说起，这不是把古雷招出来了吗，万万不可，怎能陷害自己的救命恩人？但是，郭剑平若是招了呢？我想瞒也瞒不住……

皇甫楠让狱卒替张文彦上了枷锁，解了穴，叫狱卒给他纸笔，不要虐待他。

张文彦被带下去后，胡道民、霍继统都笑出声来，说这小子一点也不难对付。

皇甫楠道：“明日一早各位来此议事。”

众人于是散去，皇甫楠在议事室打坐，两个时辰后，天已大明，他运功醒来，便命人取来张文彦的口供，虽写了十来张纸，只写他们出狱后所作所为，只字不提是谁救他们出狱的。他不由怒火大盛，但转念一想，以刑逼供不是上策，念头几转，有了主意，便叫来洪豹，如此这般吩咐了一番，这才回自己的官邸。

一到家，他命仆役把早点抬到池边，又叫三个夫人装扮整齐，在池边等候。

不到半个时辰，胡道民、洪豹带着张文彦来了，他被解除了枷锁，也不捆绑。

皇甫楠笑容满面招呼道：“张公子请坐！”

张文彦见受到这般礼遇，一时手足无措。

娇冶的尚美凤端起一碗稀粥搁到张文彦面前，又把一盘水晶包子推过去，狐媚地冲他一笑：“张公子，请用细点！”声音如黄莺打鸣。

张文彦在这一瞬间，仿佛回到了过去的家里。整洁豪华的衣饰，精美的佳肴，活泼天真的使女丫环，崇高的公子身份……他不由悲从中来，洒下了几点清泪，慌忙以袖遮面。

皇甫楠大悦，向二妾递了个眼色。张香妹又端起一盘米糕，娇声道：“公子请用。”

张文彦好不容易抑住悲伤，双手抱拳道：“在下乃阶下之囚，大人这般对待不知何意？”

皇甫楠道：“张公子出身豪门，知书达礼，本有锦绣前程，但天有不测风云，人有旦夕祸福，令尊前兵部侍郎大人被皇上问罪，累及公子，以至成为囚犯。下官与公子并无仇怒，对公子的遭遇深表同情，是以请公子来寒舍，先吃些细点，再备薄酒一杯，聊表慰问之情。”

张文彦十分感激，心中一阵热浪涌起，抱拳道：“多谢大人，在下铭感于心……”

尚美凤娇笑道：“请用餐吧，慢慢说话。”

张文彦见她美艳如花，不禁心神一荡，道：“恭敬不如从命，在下放肆了。”

大家便吃喝起来，张文彦腹中早饿，但吃得十分有节制，一点也不粗野。

少时，仆役端了酒菜上来，尚美凤替男人们把盏，对张文彦十分殷勤。

酒过三巡，皇甫楠道：“张公子，你的供状下官已看了，是谁将你们从天牢里救出，公子居然不置一词，不知是何道理？”

张文彦道：“在下怎能背友贪生？做那不仁不义的丑事，请大人体察在下用心……”

洪豹怒道：“小子你找死，胆敢……”

皇甫楠道：“休要对张公子无礼，有话慢慢说，你别多嘴！”一顿，叹道：“唉，张公子，郭剑平已经招供，你又何必再遮掩？”

“郭某背信弃义，出卖朋友，无耻已极！他既已招供，在下说出来岂非多余？”

皇甫楠道：“不然，下官有心为公子开脱，公子就应坦诚对待下官，公子以为如何？”

“多谢大人！但在下一家犯灭门之罪，大人又如何能为在下开脱？在下自知必有一死，还请大人让在下死得干净些，不背上卖友骂名！”

苏翠芳道：“公子年青青的，切勿轻易言死，蝼蚁尚且贪生，何况人乎？奴家夫君最是爱惜人才，他既有心助公子脱灾，那决不是一句空话，请公子为自家性命想想，不要犹豫。”

张文彦道：“在下虽不愿死，但却由不得自己。但要在下出卖朋友……”

皇甫楠心里骂道：“死囚，命都丢了，你还讲什么义气？待我诈你一诈，你准上钩！”

因道：“张公子重义轻生，下官十分佩服，来来来，下官敬张义士一杯！”说完端起酒杯，又道：“请！”一口喝干，亮出杯底。

张文彦也喝干了酒，心中暗忖，他莫不是要灌醉了我，让我酒后吐真言，得小心了。

喝完酒，尚美凤立即又斟满了杯，娇声道：“张公子，奴家夫君很少向人敬酒，夫君如此看重张公子，足见张公子义薄云天、刚正不阿。公子浩然之气溢于言表，使奴家心折。奴家也敬公子一杯，愿公子早日脱灾祛难！”

张文彦大受感动，双目含泪，一饮而尽。

皇甫楠道：“张公子，据郭剑平的供中，下官知道了救你们出天牢的人……”说到这里停住，双目紧盯张文彦，不放过他脸上的任何表情变化，成功不成功，就在这瞬间。

张文彦心一跳，试探道：“他说是谁？”

皇甫楠也很紧张，他要是说错了，张文彦就会觉察出自己在诈他，所谓郭剑平招供全是假话，那么再想张文彦招供就难了。

探吸一口气后，他一字一顿，说道：“郭剑干供认，是万古雷带人劫了天牢……”

张文彦一听，心房紧缩了起来，郭剑平果然已经招供，对方并非诈他。但同一瞬间，他又觉得浑身松驰下来，不禁发出一声轻叹。也许这样更好，免得自己倘若受刑不过招了供，既吃了皮肉苦又在良心上过不去，死了还遭后人唾弃。如今郭剑平招出一切，罪过就是他的了，自己不说也没用，说了也未害人。

皇甫楠见他脸上忽惊忽喜，神思飘忽，吃不准他心里想些什么，便逼问道：“张公子，下官说的没半点掺假吧？你还要不承认吗？”

张文彦又叹口气：“郭剑平太没有骨气，居然把万古雷供出来，这太对不起人了……”

皇甫楠听他这么说，果如自己猜想的那样，是万古雷这小子所为，不禁喜得心花怒放，但他表面上却无一丝笑容，仍然平平和和，像朋友聊天似的说道：“他说这万古雷是富商家的公子，但在江湖上却很有名气，人称江南神剑，与京师大大有名的无尘公子公冶勋是好朋友，还说你张公子……”一顿，笑了笑道：“张公子，不如由你自己说吧，你们怎么相识的？他和哪些人来救你……总之，从头说吧。”

张香妹道：“挺有趣的，张公子快说吧。”

尚美凤拍起小手：“有趣有趣，快说呀！”

张文彦被两双妙目引得心神荡漾，见她们十分急迫地瞧着自己，不由得便讲了起来。他是如何认识万古雷的，但他们根本看不起他，并无往来，是公冶勋与他交好云云。至于从天牢救他出来的人，他只知道有万古雷、公冶娇。还有几个人，但不知名姓。那夜上了马车，直往城外奔。马车停时，他在车上已睡醒了一觉。一个蒙面人给了他们银两，嘱他们小心养伤，然后离开。柳铭道谢时请教姓名，那人道，彼此从不相识，今后也不再见面，知道姓氏何用？说完和另两个蒙面人乘车而去……

皇甫楠仔细听着，一边观察他的神色，看来不会有假，但还可以再逼一逼他。

因道：“张公子果然不知其人的姓氏？”

张文彦心想，反正郭剑平都说了，我还要隐瞒什么呢？便道：“大人，那夜他们都蒙着脸，不下十好几人，在下当真不知。不过在下猜想，常和万古雷一起出进的罗斌、梁建勋、杨正英、杨正雄等人，定然也参与了此事。”

皇甫楠道：“请公子再想想，写下来吧！”

张文彦幽幽道：“大人仍把张某当作钦犯，助在下祛灾脱难之说，大人还有此心吗？”

皇甫楠叹道：“张公子，下官职责在身，公子不写出口供，下官如何交得了差？”

“但写了口供，押下大印，在下还有命吗？”

“下官等公子写出口供，请公子今日便下榻寒舍，下官再把一个死囚拿来充顶公子，这样便万无一失，这事自有下官操办，公子不必担心！”

“大人真的要救在下一命？”

“张公子，下官自然是救你一命！”

“多谢大人救命之恩，在下没齿不忘……”张文彦含着泪离席，朝皇甫楠跪了下去，一连叩了三个头，这才站了起来。

皇甫楠请张香妹、尚美凤陪张文彦去他的书房，在那里写出供状。三人走后，洪豹要跟着去，说是不放心，怕这小子逃遁。

苏翠芳微笑道：“洪爷你别担心，这两个丫头厉害着呢，落在她们手上的人休想逃命！”

皇甫楠道：“不错，张文彦决溜不掉。”

洪豹道：“大人，真要救这小子一命吗？”

皇甫楠道：“他是钦犯，又与血蝴蝶合谋刺杀皇上，这么重要的犯人，我能保吗？”

苏翠芳一愣：“看他年青青的，仪表人才，又是文武双全，杀了实在可惜！”

胡道民道：“嫂子，锦衣卫里有房天兆一班人，此事决瞒不了他，若被他告到宫里去，这事便闹大了，还会牵累上李教督，所以万万不能，适才皇甫兄不过是施些手段罢了。”

苏翠芳道：“这个我明白，只是说说而已，这张文彦命不好，又怪得谁来？”

皇甫楠道：“这回好了，万古雷休想再逃出我的手掌心！我原来不能公开下手，就是因为有公冶勋。他是皇太孙的宠臣，一旦皇太孙登位，他必受重用。万古雷有他做靠山，我便奈何不得。有了张文彦这供状，就可以派兵包围万家，公开下手，尽快除去。等公冶勋回来，有供词在，他也无可奈何！”

胡道民道：“公冶勋妹参与天牢劫狱，何不趁机一并将公冶家冶罪，去掉个仇敌。”

皇甫楠道：“这谈何容易？皇太孙要是不相信供词，反说我们诬陷，你又能奈何？”

苏翠芳道：“张文彦供词上有她的芳名，夫君莫非把名字涂了不成？”

皇甫楠笑道：“不妨事，供状要给房天兆看，他自会去宫中禀告盛公公，只要盛公公禀报皇上，那么哈哈哈，公冶勋一家灭门矣！”

胡道民高兴地一拍腿：“妙，皇甫兄高明！小弟一向佩服至极。除去公冶勋，少个强敌。否则他必怀恨在心，要为万古雷报仇。”

皇甫楠收敛了笑意，道：“且慢得意，血蝴蝶还未归案，不捉拿到此贼，皇上不依！”

洪豹道：“大哥，她准是藏在万家。”

皇甫楠道：“但愿如此，只怕又扑空。”

苏翠芳一笑：“不会扑空的，万家府第中，一定有个血蝴蝶，还有柳铭、郭剑平……”

皇甫楠心一动：“你是说……”

苏翠芳道：“奴家什么也没说，只听夫君刚才哄骗张文彦，用个死囚顶他。”

皇甫楠恍然大悟，笑道：“一言点醒梦中人，不错，就在万府抓个女佣充血蝴蝶，其余两人也用仆役充数，这叫一网打尽！”

胡道民、洪豹都说此计太妙，但洪豹又担心说：“大哥，要是真的血蝴蝶又出来作案该怎么办？这不是将把戏戳穿了吗？”

皇甫楠道：“胡说，那是冒血蝴蝶大名的女贼，是不折不扣的冒牌货。”

“可是关到牢里一审问，假的还是假的……”

“洪老弟，你真笨，谁说要抓活的！”

“啊，对对对，来个死无对证！”

正说得高兴，远远看见张文彦和张香妹、尚美凤从书房出来，一个个便住了声。

来到近前，张文彦递上了供状。

皇甫楠匆匆看了一遍，万古雷、公冶娇的姓名都有了，便道：“好极好极，张公子你该到牢房养神去了，等着掉脑袋吧！”

张文彦一惊：“大人，你……”

尚美凤、张香妹同时从两边出手，点了他的穴，他惊得大喊道：“大人，你出尔反尔！”

尚美凤伸手给了他一耳光：“死囚，你以为你是什么东西？也敢在指挥使大人的官邸吃吃喝喝，你配受到这等的礼遇吗？呸！”

张香妹也给他来了个耳光，骂道：“你这个不知羞耻的软骨虫，口口声声不出卖朋友。告诉你，郭剑平根本就不在牢里，哪会来的招供？卖友求生的不是他，是你这个孙子！”

张文彦犹如受到雷击，刹那间吓得目目瞪口呆，接着一阵怒火攻心，他张开嘴嚎叫起来，其声如狼啸，十分凄厉。张香妹立即点了他哑穴。但他仍张着嘴，似乎还在尽力呼喊，不一会便两眼一闭昏了过去。洪豹将他一把夹住，送往牢房。皇甫楠叮嘱道：“这人练过气功，别忘了戳他气海穴，先把他的武功废了！”

张香妹笑道：“没见过这种傻蛋，居然一哄就信，这样的人，也想称雄？”

皇甫楠站起来，对胡道民道：“走，回衙门，商议捉拿万古雷的大事……”

一顿，又对苏翠芳道：“夫人赶制出一块红披风、一个红绸蝴蝶，最迟下午做好！”

※※※※※※

柳锦霞住在离府学不远的一家中等客店里，女扮男装俨然如一个书生，这便是她的聪慧之处。府学是地方官设立的学校，是奉皇上之命设立的，招纳地方英才四十名，供衣食念书。柳锦霞在这一带出入，不引人注意。柳铭听她的，也住在附近不远的地方，靠近贡院。但那夜她从皇宫逃出后，柳铭并未归来。第二天她上闹市打听消息，传言有一人在秦淮河边被捕快抓获，已被锦衣卫收监。夜里她前去救人，又多亏万古雷等人相助，才得死里逃生。

她合衣躺在床上，眼泪如山泉流淌。

郭剑平落脚在万古雷家里，张文彦哥哥却杳无音讯，不知是死是活，只落得孤身一人，今后又该怎么办，天地虽大，何处容身？

她多么怀念往昔的生活。爹爹是一品大员，处处受人尊崇。她是千金小姐，过着奢华的生活。她有个众人艳羡的如意郎君公冶勋，她和他是天造地设的一双，有着甜蜜灿烂的未来。可这一切突然间便成了过去，她不再是什么金枝玉叶，她已成为东躲西藏的叛逆。

她无数次地对自己说，柳锦霞已经死了，世上再无其人，如今只有一只血蝴蝶，她没有灵性、没有情感，她只有仇恨！她唯一活着的理由就是报仇……然而她却忘不了公冶勋，她明知今生与他已经无缘，可还是思念他。而且比往日更急切、更渴望、更焦灼也更刻骨铭心……她终于作出决定，离开京师，去找公冶勋，不管能不能相遇，她都要去！

可是，大哥和张文彦又该怎么办？

她拭去泪水，整了整衣服，亮银鞭束在腰间，拿起把摺扇，开门出来，欲到柳铭住处，看看他有没有回来。她迈着方步，往贡院方向走。这一带位于大功坊和三山街交叉点的东南面，也算热闹地面，往来行人很多。不时有巡街的兵卒走过。片刻后，她到了柳铭下榻的福升客店。柳铭曾告诉她，他住楼上西厢靠里的一间上房，便径自上楼，轻敲房门。未听见脚步声，房门便突然拉开了，只见寒光一闪、一把匕首当胸刺到。惊得她急速往左一闪，只听“刺啦”一声，刀尖刺破了衣襟，只差一丝丝就戳在她腋下。遂听那人“咦”了一声，急速后跃，缩回房中，嘴里道：“误会误会！”

柳锦霞柳眉倒竖，立即抢进屋来，只见一个二十七岁的年青汉子，一脸惊愕地瞧着她。此人浓眉大眼，方脸阔口，生得十分彪悍。他把匕首一下扔到床上，双手抱拳道：“对不住、对不住，俺认错了人，请兄台原宥！”

柳锦霞满脸杀气，冷冷道：“你是什么人，不分青红皂白动刀杀人，一定不是好东西！”

壮汉道：“这是误会，咱以为仇家找上门来，所以就来个先下手为强，不料却是兄台。”

杉喘霞道：“我差点被你刺中，一句对不住就算完了吗？大爷可没有那么好说话！”

壮汉道：“兄台，咱请你下饭馆，敬酒陪礼如何？咱不是有意要害你……”

“谁稀罕你的酒菜，大爷得罚你？”

“这……”大汉楞了楞，“兄台要怎么罚？”

“我要捅你一刀，你若闪避过去，算你命不该绝。若要躲不了，那是你活该！”

大汉沉下脸道：“兄台，你我无怨无仇，咱捅你一刀是出于误会，你再捅咱……”

“一刀还一刀，有什么不公平的？”

“你真要刺咱一刀？”

“不错，这叫一报还一报！”

大汉目光里闪出了怒火，柳锦霞早已运足功力，要以赤蝎指取对方的性命。但忽然间，大汉叹了口气，目中火焰熄灭，平平和和说道：“好，咱欠你一刀，由你捅一刀吧！”

柳锦霞冷笑道：“由不得你！”

大汉转身去床上取匕首，然后手捏刀尖，把刀柄对着她道：“好，给你匕首。”

柳锦霞以为他使诈，但艺高人胆大，便伸出手去接匕首，只要他敢动手偷袭，就要他的命。可是，大汉并未使诡计，只“咦”了一声，放开刀尖，由她把匕首接了过去。

她冷笑道：“我接刀时，你‘咦’什么？”

大汉道：“兄叹的手欺霜赛雪，像个大姑娘的手，这么斯文的人，却练得一身好武功！”

柳锦霞不禁脸一红，叱道：“少废活！”

大汉道：“是你问咱，又不是咱要说！”

“可恶，看我一刀捅死你！”

大汉道：“兄台身法极快，这一刀定能捅死咱，咱虽不愿死，可也没办法！”

柳锦霞火气已退了下去，但嘴里不愿说软话，道：“不愿死就求饶！”

大汉变色道：“笑话，咱是个贪生怕死的人吗？求饶的话，打从娘胎出来就没说过！”

柳锦霞火又升了起来，冷笑道：“好狂的口气，大爷不信你不怕死，看刀！”

“刀”字出口，刀尖已送到对方胸膛前。使她吃惊的是，这家伙不躲不闪，便连忙收刀，但已经迟了些，刀尖已戳破对方皮肉，血染前襟。但大汉面不改色，也不低头瞧伤口，只问她：“你怎么收了刀，还要再来一次吗？”

柳锦霞怒火升腾，叱道：“你为何不躲闪？可是以为我不敢捅你？你想错了……？”

壮汉道：“你怎么不敢？这不是捅过来了吗？咱为何不闪避，因为闪避也枉然？”

“这么说，你自知武功低微，逃不过大爷这一刀，索兴闭目等死，换得我的怜悯饶你……”

大汉大怒，道：“什么话？谁要你怜惜了？咱并非躲不过你一刀，要在平日，你莫说捅一刀，三刀四刀也休想伤得了咱。今日腿脚有伤，怎能躲得过去，所以让你捅一刀……”

“你腿脚有伤？刚才开门那一刀……”柳锦霞说着住了口。她瞧见大汉拽起左腿裤脚，只见小腿上裹着白布，白布上血迹斑斑。于是心软了下来，道：“你有伤，为何不早说？”

大汉道：“兄台你存心要还咱一刀，咱能不让你捅吗？这点伤也没什么好说的！”

“我要是一刀捅死了你怎么办？”

“死了就死了，那有什么办法？”

“你真的不怕死？”

“咱说不愿死，可你非要……”

“好啦好啦，你快上金创药吧。”

“咱们算不算扯平了？”

“不算！你捅一刀出了全力，我未出全力。”

“那你还要捅一刀？”

“得看我何时高兴，什么时候想捅再捅！”

“咦，兄台，你怎地如此不痛快，像个娘们，你要捅就捅吧，过了今天你上哪儿去找咱？”

“今天我不捅，至于找你嘛，我自有办法。”

大汉摇了摇头：“兄台虽然看着像个书生，却也难缠得很，随你吧，咱随时奉陪！”

“你叫什么名字？是干什么的？”

大汉取出金创药，撕开衣襟，洒了药粉，就用衣服按住，嘴里道：“问姓名干啥？咱与你又不交朋友，各走各的路……”

柳锦霞从未接触过江湖人，对这汉子的豪迈有了几分好感，加之孤独失意，也很想有个人说说话，排解忧愁。

于是道：“你欠我一刀，不问清姓名，以后上哪里找你去！”

大汉皱了皱眉，略一思忖，道：“你说的也是，好，咱告诉你，咱姓索，名刚。”

“你这是真名还是假名？别想糊弄我！”

大汉大怒：“咦，你这人怎么和娘儿一样，婆婆妈妈的，咱索刚是关东九十九寨总瓢把子柴子奎柴大爷手下金盾护卫之首，在江湖上赫赫有名，兄台你既然是会家子，不会不听说过吧？咱索刚岂是躲躲闪闪之人！”

柳锦霞觉得此人挺有趣，自己孤立无援，不如与他结识，自己不是已经成了江湖人了吗，结交些绿林好汉又有何妨？

因道：“关东九十九寨，听起来像是强盗窝，你们是不是专干杀人劫财的勾当？”

索刚讶然道：“咦，你是无知还是装相？”

“谁和你装相了？我就不知道你们！”

索刚道：“兄台，你尊姓大名？”

柳锦霞道：“我姓薛，名俦，俦侣的俦。”

索刚道：“原来如此，咱听成了血仇！”

柳锦霞走过去，在椅上坐下，道：“你说你是金盾护卫，是你们头儿的保镖吗？”

索刚在床上坐下，道：“咱们是绿林好汉，劫的是贪官富豪，但不随意杀人。总瓢把子柴大哥，为人最讲义气，手下弟兄，个个都是好汉。总舵里有金盾护卫四人，银盾护卫十二人，他们是寨中高手，也是头领……”

“这么说，你是山寨里的二大王？”

“不对，咱只是护卫头儿。”

“你大老远跑到京师做什么，是不是劫财？”

“你不该问，咱不认识你。”

“彼此通过姓名，怎么不认识？”

“兄台你又是干什么的？”

“我是个读书人，你看不出来吗？”

“不错，是个文士，但你身怀绝技，定是个万儿叫响的人，可咱从未听说过，因此朋友你报的是假名。你既不露身份，咱也不说真话。”

“什么话，我从未在江湖上行走过，你当然不知道我的姓名，怎能说我骗你？”

“好，就算是这样吧，你为何来敲我的门？”

“我来找一位朋友，又怎知是你住在这儿？”

索刚想了想，道：“兄台，你还是赶快走吧，要是仇家找到这里来，岂不连累你？”

“那么你不走，在这里等死？”

“咱腿上有伤，要走也走不远。”

“你不会骑马走吗？”

“咱不走，自有原因，你别多问！”

“我偏要问，别忘了你还欠我一刀！”

“咦，你这人是怎么回事？这不是讹诈吗？”

“不错。只要你把你的事告诉我，说不定我一高兴就免了你一刀，就算清债，如何？”

“咱的事与你何干？你听来何益？”

“这你管不着，你若不讲，我就在你右膀上扎一刀，废了右手你怎么应付仇敌？”

索刚气得瞪圆了眼：“你……”

“瞪着我干什么？快讲，我就是要听！”

索刚无奈，道：“好，咱讲，不过你小心了，咱以后定要找你算账，有你后悔的时候！”

柳锦霞道：“我要去你们总舵入伙，与你们总瓢把子比武，我若胜了，他会不会让贤？”

索刚惊诧得从头到脚打量这个俊俏的书生，这个一付娘娘腔的小白脸，居然想当关东九十九寨的总瓢把子，不禁吃吃吃低声笑起来。

柳锦霞恼道：“笑什么？你以为我不敢？！”

索刚忍住笑，道：“薛老兄，你以为这总瓢把子是好当的吗？咱们柴大哥，武功高强，从未遇过敌手，只在去年与襄阳武林世家一剑震武林方志钦的嫡孙、金鲛剑方天岳比武时输了一招。那还是方小子使了诡计，胜得并不光明磊落，兄弟们都不服，但柴大哥却认了输，与之称兄道弟结成好友。光这份气度，就使咱们这些弟兄佩服。你若只凭武功就想当总瓢把子，那无疑是做梦。要知道，除了武功，还须让人敬服。比如咱吧，咱的武功不是自吹，在山寨里也是一把好手，但咱就做不了总舵主。象兄台你这付模样，像个俏娘们，就算武功一流，也没人会服，所以你不配当总瓢把子。”

柳锦霞恼道：“胡说八道！江湖上不是以武功服人吗，我若打败了柴子奎，你们就该服我。谁要是不服，我就要他的命！”

索刚笑道：“你决不是柴大哥的对手，不过说这些没意思，咱们说正事吧。”

“这就是正事，我要去你们总寨。”

“兄台你说的当真？你真的要入伙？”

“当然是真的，谁有功夫和你说笑！”

“凭你躲过我那一刀的身法，武功自是不差。那好，咱就当你的引荐人，上山后让你充任铁盾卫士，地位在金、银盾之下，但……”

“你给我住口，我上山不坐第一把交椅也要坐第二把交椅，你把我当什么人了？说实话，要是以前，哼！我会和江湖浪人混在一起吗？”

索刚怒道：“你这人好没道理，心太大不说，竟然看不起江湖好汉，那你就当你的书生去，又何必来纠缠咱，走吧走吧！”

柳锦霞娥眉倒竖：“浑小子，对我说话要小心些，不准放肆，小心我要你的命！”

索刚道：“咱怕你吗？真是笑话！”

柳锦霞刚要发作，就听“呼”一声，从天井里蹿上来一人，正落在这间屋外的走廊上。柳锦霞进来后并未关门，因此看得清楚。

这是一个道士，四十上下年纪，面相有些阴沉，身背长剑，落地时悄无声响，身手不凡。他一眼就看清了屋中的情形，便走到房门口，冷声道：“索施主却原来藏在这儿，叫贫道好找！”一顿，又问：“这位施主是谁？”说话时两眼在柳锦霞身上溜来溜去。

柳锦霞不知老道来意，没有作声。

索刚道：“这位仁兄是来此找人的，与咱素不相识，咱们之间的事别扯上他！”

道士嘿嘿嘿冷笑起来，道：“施主既然找来帮手，又何必遮遮掩掩，这一套能瞒人吗？”

又听楼下有个粗嗓门道：“道兄和谁说话，莫不是找到索刚这小子了？”

老道回道：“不错，除了他，还有人。”

“呼”一声，又蹿上来个胖大头陀，凶眉恶眼，年约四十五六，一看就是个恶人。他朝窗口一站，顿时遮了天光，把屋里两人看了看，道：“不错，还有个雏儿，是干什么的？”

索刚道：“他与咱无涉，休要扯上他，”

柳锦霞冷冷道：“谁说的，我与你是同伙，告诉这两个贱胚又何妨，看他们敢怎的！”

索刚一愣，急道：“咦，你这个人真不知好歹，咱与你素不相识，你何苦趟这浑水……”

老道冷笑道：“索刚，你这不是惹人耻笑吗？他都认了账，你想开脱也没用！”

头陀狞笑道：“好极好极，一网打尽！”

老道说道：“索刚，你腿上带伤，休想再逃，依道爷之见，还是乖乖走吧！”

索刚道：“你们先放这位兄台离开，他并非咱的同伙。等他走了，咱再和你们理论。”

柳锦霞道：“我偏不走，谁敢怎样？”

索刚大怒：“喂你这人真是难缠，咱本来就不认识你，你来管什么闲事，快走快走！”

头陀冷笑道：“他走得了吗？做梦？”

柳锦霞道：“谁说我要走？你才做梦？”

头陀点头道：“好，有骨气，那就走吧！”

柳锦霞道：“去什么地方，说个明白！”

“带你去个好去处，你跟佛爷走就是了。”

“索刚，要不要跟他们走？”

索刚道：“你真要找死？你知他们是什么人？这头陀法名沙空，人称恶头陀。这老道叫玄木，人称追命鬼，都是江湖上杀人不眨眼的恶人……”一顿，续道：“唉，你未走过江湖，对你是白说，你怎知他们杀人手段之残酷！”

恶头陀笑道：“承蒙夸奖，不胜荣幸！”

玄木道：“既知道爷佛爷的手段，你二人就乖乖跟着走吧，先点了穴位，再……”

索刚道：“索大爷哪儿也不去，有种的今夜三更在大教场拼个你死我活！”

沙空道：“你想把佛爷打发走好溜吗？”

索刚道：“哼！你小看了咱关东好汉……”

柳锦霞道：“他们要带你上哪儿？”

索刚道：“这两人鬼诈，说话从不算数！”

玄木道：“你不想见一见你们总瓢把子？”

索刚道：“咱不信你那一套鬼话！”

沙空道：“不信也得信，你非去不可！”