他说着解开外面的棉袄，露出颈上一个金灿灿的项圈，上面坠着长命锁，锁上镶着质地不错地白玉。

长命锁和项圈都是孩童常戴的首饰，期盼孩童无灾无病，长命百岁，凝聚着父母满心的舐犊之情。

汤昭手指在项圈上摩挲，指尖微微颤抖，紧紧抿住嘴，目光望天，强忍自己的不舍。

事到如今，他随身的东西不多，这一件既有价值又有纪念意义，即使他自己遇到危险也不舍得失去。可是……让他眼睁睁地看着一位义士被人逼死，那也无法忍受。

做出决定只是一瞬间，或许明天他会后悔，但此时此刻这是他内心的选择。

杨栋背对着他，看不到他的表情，但听得出那小秀才声音中的不舍，一时血气上涌，想要开口拒绝，但面对性命相关的危机，竟不能硬气地吐出一句整话，只觉得羞愧万分，脸色渐渐涨得紫红。

阴影中人缄默片刻，突然笑了起来，道：“仗义每多屠狗辈，看来也不尽然。你过来。”

汤昭不解，依言走了几步。

那人道：“好，就站这里。身子侧着点，对——”

“嗤——”

弓弦动，利箭出！

一支箭破空而来，隔着十余丈射断了长命锁的锁扣，带着金锁没入银杏林当中。

汤昭完全懵了，杨栋却没懵，到底他也算身经百战，此时福至心灵，大喝一声，举起驴向树丛砸了过去！

诚然这头驴太重，勉强跌在岸上，不能命中目标，但也扰乱了视线，杨栋反手抽出刀来，几个大跨步过了桥，只扑那片叫他盯出血来的灌木丛！

噗——

一刀直劈，势如破竹！

凭他的愤怒加持，这一刀又比劈树的一刀更凌厉，是他从未有过的痛击，倘若那个该死的弓箭手还在树丛里，一定给他一刀两断。

可惜，没有！

当的一声，穿过了灌木枝叶，刀刃最后直接砍在地上。只余下一地破碎的残枝，并没有任何人影。

杨栋不甘的怒吼，举着刀左劈右砍，将丛林砍得稀巴烂，仍没看到敌人，无奈何杵刀在地，呼哧呼哧喘气。

过了一会儿，他才直起身来，大吼道：“出来啊！你有本事偷袭，怎么不敢当面跟我放对？胆小鬼！你来呀，你大爷的，看爷爷不把你脑袋揪下来！”

他又吼了两声，直到嗓子也哑了，这才稍微歇歇，犹自不足，用脚不住踩踏地下树枝。

等到气息稍平，他转回头，只见汤昭还在桥对岸发呆，喝道：“你在干嘛？还不把你的东西捡回来？”

汤昭并非真的在发呆，而是在回想刚刚那一幕，这是刚刚走出书斋的他第一次看到江湖争斗，虽然只有砍空的一刀，回答道：“不能去。那位高人既然射落了我的平安锁，他必然是想要的。倘若我去寻找正遇上他该如何是好？”

刚刚隋大哥就想去找，还是他拦下的，刚刚那一刀突然让他感受到了真正的血雨腥风，不得不考虑得多一些。

杨栋发现这小孩子细心如发，一想到那伏草的狗东西，心头火起，扬了扬刀道：“走，我陪你去找。他若不来还罢，倘若来了，叫他问问我的刀答应不答应。”

汤昭道：“义士不必急在一时三刻……”

杨栋骂道：“胡说八道，你是不是觉得我真得怕了他？我告诉你，刚刚我那是被他偷袭，措手不及，现在平地一对一放对，咱们刀上见真章！我倒要叫他对着我的刀再说一遍，一棵树多少钱？他若还敢说一百两银子，我问他脑袋值多少钱？跟我来。”说罢当先过桥，朝着箭飞过的地方寻去。

三人沿着箭的轨迹去追，一路追到银杏林里。

然而，终究这箭只有一个方向，不知远近。偌大树林到处都是落叶，真如大海捞针。

三人分头寻找，一直找了近两个时辰，始终不见踪影。

汤昭眼见日头西斜，心知自己不说放弃，大家势必一起耽误在深山里，压住心中不舍，直起身道：“不用找啦。想必已经给人拿走了。”

杨栋气息不平，一拳打在树上，道：“看来是那个王八蛋拿的。他是薛大侠府上的人，咱们去薛府，找合阳大侠主持公道，叫他赔还给你。”

汤昭捻起一枚银杏叶，露出底下那一层枯败的积叶，散发着腐烂的味道，道：“薛大侠……他是那种可以主持公道的人吗？”

杨栋也没信心，强撑着道：“为什么不是？薛大侠那样大的名声……难道是假的吗？闻名不如见面，薛府就在眼前，总要去看看。”

汤昭强打精神，道：“义士……”

杨栋摆手道：“什么义士不义士，太生分了。你说我是义士，我说你是侠士。我叫杨栋，你叫什么？。”

汤昭拱手道：“学生汤昭。”

杨栋念了一遍，道：“汤是喝汤的那个汤吗？昭是哪个昭？”

汤昭又精神了一点儿，道：“青春受谢，白日昭只，本意是灿烂的阳光。”他又指向隋大哥，“这位是隋大哥隋风。”隋风连连作揖。

杨栋敷衍的点头，又对汤昭啧啧称赞，道：“到底是读书人。说话都是掌故。但我觉得小兄弟你是个真侠客，不，比真侠客还有侠气。走，咱们兄弟去看看，这合阳大侠到底是不是真大侠。”

汤昭起身，道：“杨大哥，你给我讲讲，薛大侠在江湖上名声真的很好吗？”