在这天傍晚，她摸索到媳妇宋氏屋子里，悄悄地问了这事的根底，吓得瞪了两只老眼，连说了不得。因为是廷栋相公的女儿，假如做了那不端之事的话，不但是廷栋在这村子里当一族之长的相公，无脸见人。便是这一家人，都也会觉得家教不严，要受人家的谈论。所以老太太一发急，无辞可措，只是在儿媳妇面前，连连地说了几回怎么好?怎么好?宋氏也就瞪了眼，咬了牙道：“我总算管得严的了，不想管得这样的严，还是出了乱子。看这贱丫头，一回死不成，还要死两回，决不会就那样回心转意的。我想她死了也好，死了也落得个干净身子，免得为了父母丢丑。”老太太道：“这事情闹到了这步天地，你光是咬牙切齿地恨她，那也是没用，依着我的意思，第一步还是先哄着她，省得寻死寻活，哭哭闹闹，等这个风浪过去了，再作道理。我们这是哑子吃黄连的事情，你还是不能做出生气的样子，让别人知道呢。”
宋氏有什么可说，也就只好点着头，叹了两口气。她心里也就想着，这件事不宜瞒着丈夫，等他晚上教书回来，一定得把这详细的情形告诉他，还是把女孩子管得紧紧的呢?还是把她送到婆家去呢?只要丈夫拿出三分主意来，自己也就轻了担子了。
不想等到吃晚饭的时候，姚狗子跑回来道：“师母，相公不回来吃饭了，我们姚家出了大事了。”宋氏在心惊肉跳之余，有人大声音说话，也不免吃惊，何况姚狗子如此大声，嚷着出了大事了。那情形是十分的紧张，不由她不觉得心房乱跳，由房里跌撞出来，手扶廊柱道：“什么?我们姚家出了大事了?”姚狗子道：“可不是?毛三叔砍了人了。”
宋氏望了他道：“你说毛三哥砍了人了，砍了谁?这也不会闹的是一族的事呀?”姚狗子摇着头道：“那是漂亮的老婆害了他。我狗子这一生不发财，也不想好老婆，也决不会拿了斧头去砍人。”宋氏沉了脸道：“你这是信口诌些什么?到底他为什么砍了人?你怎么知道?”狗子道：“全村子里的人都知道了，就是我一个人知道吗?”说着话时，高抬着两手，跳了起来。宋氏道：“你发了狂了吗?说了半天，比了半天，你还是没有说出一点原由来。”狗子这才站定了道：“这是昨天晚上的事，毛三叔在腰里插了一把斧头，到冯家村找他老婆去了。事先他已经查出来了，他老婆上街卖布，同人做出不好的事来了。”宋氏喝道：“你胡说!她不是这样的人。”狗
子两手比着，正说的高兴，被宋氏一喝，他又呆了，将头垂在肩膀上，掀了嘴道：“你不信，等相公回来就明白了。若是她没有错处，她为什么跟了跑了呢?”
宋氏将桌上的水烟袋拿起来，在堂屋靠墙的椅子上坐下，取了根纸媒，用手抡着。狗子接过来，在正中佛龛上的长明灯上点着了，然后双手捧了纸媒，送给宋氏，自己退了两步，站在堂屋门边，低声笑道：“师母还要不要我讲呢?这事可闹大了，迟早你也是会知道的。什么迟早，今天晚上，相公回来，你就会知道的。”宋氏吸了两袋烟，才道：“毛三哥不是在厘卡上有事吗?怎么分得开身来?”狗子道：“你看，天下的事，就是这样说不定呵!谁也猜想不出来的事，那个男人，就是厘卡上的划丁。毛三叔在卡子上同事了几天，访得清楚，前三天半夜里，没有看见他那同事，他料定了是到那歇脚的人家去了。不想他赶了去，扑了个空，打草惊蛇，把他那个划丁吓得没有回座船。一连三天，他见这人不回座船，更是疑心，半夜里就跑到丈母娘家里去捉奸。这倒遇得正好，离着他丈母娘家门口不远，他老婆带了两个包袱，跟了那划丁逃走。他虽是没有想到对面来的人就是他老婆，但是他是来捉奸的，也不愿人家碰到他。所以听到了前面有脚步声，就赶快缩到桔子树下躲着。等那两人走近了，唧唧哝哝说话，好像有女人说话，他有些疑心了，就喝问一声什么人?毛三婶到底是个有胆量的女人，她答应了说：‘我们赶早到河那边永泰镇去的，是强盗吗?”
宋氏道：“难道她丈夫的声音，她都听不出来吗?”狗子道：“怎么听不出来?可是事到其间，也是无可奈何?她不先答应一句，安住了自己的脚，丈夫撞出来了，不更难说话吗?她一面答应，一面就叫那划丁快跑。毛三叔也听出是老婆说话了，拔出腰上插的斧子，追着那男人砍了去。不想心慌意乱，自己跌了两跤，到底让那男人跑了。毛三婶也是往她家里跑，不管那男人，毛三叔在后面跟着，大叫捉奸。他老婆在前面跑着，大喊救命。这一下子，狗也叫，人也喊，把他们村子里人吵醒。毛三叔追到他老婆面前，用斧子就砍。”
狗子口里说了不算，两手捏了拳头，作个举斧头砍人的样子。宋氏见他瞪了两只大眼，两手高举，身子一跳，仿佛就是毛三叔在那里当面砍人，吓得两手捧了水烟袋站了起来，向狗子望着，口里还不禁哦呵了一声。狗子笑着伸直了腰，向宋氏摇摇头道：“没有砍着，毛三婶等他靠近了，向地上瘫了下去，毛三叔斧子砍下去，砍在石头上。那一下子，大概是不轻，他自己对人说，手震麻了。等他来要砍第二下，毛三婶早是捉住了他两只手，两个揪着，滚着一团。自然冯家村子里人也都跑来了，把他两个人分开。大家拿灯一照，见是两口子，这倒奇怪了，为什么在半夜里打架呢?大家拥到毛三婶娘家去，毛三婶说丈夫来杀她的。为什么丈夫要到娘家来杀她呢?说是要和她同出门去，把她卖了。”
宋氏道：“这个谎撤得不像呀!”狗子道：“自然是不像。但是这是在她们冯家，除了毛三叔，还有哪个是姓姚的?他们不由分说，还把毛三叔打了一顿，打得遍身是伤。还是他的丈母娘怕是把他打死了，也是一场官司，拦住了大家，放他走了。毛三叔哪里走得动?是带走带爬，到街上去的。他原来想着，不好意思回来，只在街上水酒店里，买了一包打伤药末子，用水酒泡着喝了。就在水酒店里睡了大半天。还是水酒店里伙计不服气，把我们村子里上街去的人，找了去和毛三叔见面，才把他找了回来。大家听了这话，都不服气，在祠堂里开了议，派了族下两个人到冯家去，要他们依我们三件事：第一，要他们族里人，到我们祠堂里来陪礼。第二，要给毛三叔养伤费。第三，要毛三婶今天就回来。一件不依我们，就要和他冯家人打大阵。(就是械斗)”宋氏听了说打大阵，立刻两手抖颤着，连那管水烟袋，都有些捧不住，颤着声音道：“嗳呀!这不是好玩的事呀!十年前打过一回大阵……”
狗子不等她说完，就拦住了道：“那回我们姚家大胜，师母，说好话!”宋氏战战兢兢的道：“那……那……你务必请相公回来一转。族里有这样大的事，为什么你还像没有事一样呢?你快去打听打听，看看我们族里到冯家去的人回来没有?天菩萨!毛三哥，怎么闯下这样大的祸呢!狗子!快去快去!，狗子也不知道她是说叫到哪里去，既然叫着快去快去，这里是容留不得的，也就只好走了。宋氏马上依然捧住了水烟袋，可就向屋子里叫道：“妈妈，你快来，快来!”她口里叫着快来，可又怕老人家走不动，反是出了什么事情。自己倒是走到老太太的屋子里去。姚老太太果然扶了拐杖，还没有出门呢。她听了儿媳妇这一番话，口里便念了几十声佛。颤声道：“春华娘，到菩萨面前去烧一炷香吧!大慈悲，救苦救难观世音菩萨。”
她说着这话，一手扶了宋氏，一手扶了拐杖，向堂屋里走来，望着堂屋中间的神龛，抱了拐杖，合了两掌，口里微微念着阿弥陀佛。宋氏早是点了一把香，交给婆婆，接过她的手杖，以便她向佛爷大礼参拜。姚老太太两手捧了香，就向神龛跪着，两手举香，高高于顶，随着磕下头去。头是连连地磕，口里是连连地念，起来之后，将香交给媳妇，让她插进香炉里去。然后再抱住拐杖，向神龛里注视着，口里念道：“菩萨保佑着，冯家人答应了我们三件事也罢。你老人家总是大慈大悲的呀。”她说着话，宋氏已是把香插在香炉里了。只看那香焰上冒的青烟，转着圈儿，直向上卷。姚老太太这就点着头道：“你们看，这就是佛爷有灵，答应我们了。你看那烟一上一下，好像人点头的样子。”宋氏道：“不打大阵也罢，那总是伤和气的事。”姚老太太向香烟点着头，好像佛爷就坐在香烟里面，和她说着话呢。她道：“是的，菩萨总不愿世上人伤和气的，她老人家可以保佑我们了。”
宋氏虽不曾听到佛爷当面允许，可以免除打大阵，但是看到婆婆说得这样肯定；大概这件事情是有七八成可信的，心里也就安慰了一半。那管水烟袋，百忙中是忘记放在什么地方了。再说这个时候，也实在没有心去吸烟。现在心思定了，应该吸两袋烟，再安安神。
就在这个当儿，震天震地的一阵铜锣响，澎澎澎，由远而近直响到大门口，挨门而过。敲锣的时候，有人喊道：“十六岁以上的男丁，都到祠堂里去祭祖呀!明天出阵呀!”那声音高大之中，带些哑音，在宋氏听了，仿佛有不少的凄惨意味在内。宋氏正要进房去呢，这就一只脚在门槛里，一只脚在门槛外，人都有些呆了。于是向姚老太太道：“妈，你听听，事情闹起来了。”姚老太太颤着声音道：“可不是吗?怎么好?”在屋子里陪着春华的五嫂子也就跑了出来了，连问着“怎么了?”
姚老太太道：“都是毛三哥夫妻两个惹的祸，要向冯家村的人打大阵。”五嫂子道：“是吗?至于闹得这样厉
害吗?”正说着，两个族里的小伙子走来，一个人扛了一柄大刀，一个人拿了个矛子尖头，脸红红的，挺了胸脯子走进来。见了宋氏，便叫道：“师母，你们家里有块大磨石，让我们抬了去吧。”宋氏口里啧啧了两声，问道：“二牛，你也上阵吗?”那个扛大刀的小伙子，再挺了一挺胸脯，笑道：“我已过十六岁了，不应该上阵吗?我明天在阵上一定要戳死他冯家几个人。”说时，手握了那矛子头，向前连戳了几下。五嫂子究竟是会说话的人，笑道：“好的小兄弟!恭贺你明天大大的得胜。磨刀石在后面天井里，你们去抬吧。”这两个小伙子，脸上竟是不带一点恐惧的颜色，在后面天井里抬着磨刀石走了。
这里大门一开，便看到灯笼火把，络绎不断的，由这里经过，向祠堂里去。不多大一会儿，又听到祠堂后面，吁吁吁的，有宰猪的声音，而且接着是哄的一声，又哄的一声，祠堂大门外，有人试连珠铳。宋氏将饭菜做好了，放在厨子里，却无心拿着吃，婆媳两个呆坐在堂屋里，怔怔地相望。五嫂子听到这消息，早是急了，说是全族的人都要发动，她不能在这里陪大姑娘，要回家去了。宋氏也无心管她，由她自去。去了不到两盏茶时，她又跑回来了，说是自己家里，没有男人一根毫毛，家里摊不到什么事做，回去倒觉得无聊了。宋氏道：“我们家饭菜现成，你就在我这里吃晚饭吧。”五嫂子两手按住胸口，微笑道：“我听到这话，好像魂不在身上，不晓得饿了。你们也应当吃饭。”宋氏摇着头道：“我们更不知道怎样好了?”
五嫂子还不曾说话，只见四五只火把，高高的举起，火把丛中，三个本族最老的老头子，一个辈分最高的中年汉子，各拿了一把苗竹权桠在手。五嫂子正呆了望着，一个白胡子，就向大门里指着她道：“五嫂子在这里，她也顶一户，她可不出丁，派她也去当个烧火的吧。五嫂子，你到祠堂里厨房帮着烧火去。这是全族的事，女人也要出力，祖宗保佑你。”另一个老头子，将苗竹权桠，在空中刷得呼呼作响连喝“去去!”五嫂子只得说一声是，连姚老太太也来不及辞，就向祠堂里走去。她到了祠堂里，在这种太意外之外，又有一件意外的事情，便是李小秋在那里了。