姚廷栋是本村里一个相公，所以他的住宅，也就是四面土库墙的高大房屋。在东边墙下，有一所两明一暗的小屋子。堂屋门就是大门，这时大门未关，却是将夹层的两扇半截门带拢了。由这门口过，看到那堂屋里闪出一道昏黄的灯光来。灯光之下，吱嘎吱嘎，织布的木机声，响得很是热闹。春华昂着头向里面叫道：“毛三婶，你太勤快了，晚饭也不吃，只管织布：”屋子里的机声，突然停止，那半截的门向外推开，毛三婶站在门口，笑道：“大姑娘，刚下学啦，进来坐一会子吧?”春华也正有话向她说，就走进去了。毛三婶将小火缸上的一把泥茶壶提了起来．四周张望着，就想寻茶杯倒茶给她喝。春华连连摇着手道：”不要客气．我刚喝茶来的。”毛三婶放下茶杯，笑道：“果然的，我也不必倒茶给你了。我们这茶倒会喝涩了你的嘴。”春华道：“你吃过了晚饭了吗?”毛三婶叹了一口气道：“我们这日子简直过得造孽，后天不是该赶集吗?我想把布明天下了机，后天拿到市上卖去：”她说着话端了一把小竹椅子，放到堂屋中间来，还掀着胸前的围襟揩抹了几下，笑着让坐，春华道：“你只管织布吧，我和你闲谈几句：”毛三婶笑道：“我也有话和你谈呢：”于是拖了一条小板凳来，塞在屁股底下，在春华对面坐下了。春华道：“毛三叔还没有回来吗?”毛三婶道：“他要能早回家就好了。天天在街上喝酒，醉得烂泥一样才回来，你叫我说什么好。”春华用手摸摸自己的刘海发，又回去摸过自己的辫子梢来，很不在意地问道：“他不是打算到府里去傲生意吗?”毛三婶扭转身撅了嘴道：“那是一句话罢了，做生意哪来的本钱?”春华道：“府里有熟人，借一借也好=”毛三婶眉毛一扬．就笑起来道：“他本来打算到管家去借的。但是大姑娘还没有过门呢．新亲新事，怎好开口?”春华将脸红着，装出一种生气的样子．咬着牙道：。那是倒霉的人家。”毛三婶道：“你不要信人说．姑爷并不是癞痢头。前几天，你毛三叔在街上碰到他呢，他也是身体太弱，所以今年下半年没有读书。”春华肚子里，这时有许多话要问，但是话到舌尖，又吞了回去。两只脚尖在地上划着，只看了自己的脚尖，并没有作声。毛三婶看她那样子，也知道她是有话说，就静静地等着她。许久，她忽然鼻子里哼了一声，这才道：“人要是得了痨病，很不容易好的，我将来恐怕会得这个病。我若有病，就不瞒人。”毛三婶笑道：“大姑娘桃红画色，怎么会得那个病?管家小老板，我听说是有点病，你也不要信人说是那个病。把这个冬天过了，交了春，他的病，或者也就好了。”春华听她这样子说，管家小老板真有病了，心里头那一把暗锁，却轻轻地透开了几层。就微微一笑道：“不知道什么缘故，我总情愿死。”毛三婶道：“年轻轻的，你怎么说这个话，你的荣华富贵，还正在后头呢!”正说到这里，外面有人喊道：“毛三哥在家吗?”说话时，一个穿破蓝布袄子的少年，冲了进来。他没有戴帽子，露着一颗长满了梅花秃疮的头。他头上仿佛鸟粪堆里，露出稀稀的一些短草。大概在他新自搔痒之后，浓血由耳鬓边直流下来。春华由这位癞痢，联想到那一位癞痢头，早是面红过耳，心里难受已极。这个癞痢，他偏是不知进退，还向春华笑道：“大姑娘吃了饭吧?”江西人有个奇特的风俗，熟人见面，不论时候，不论地点，第一句话，就是问

“吃了饭吧?”譬如两个人半夜在厕所里遇到，也是问“吃了饭吧?”而答复的人，也总是刻板文章，两个字“吃了。”这个吃字读作恰好的“恰”，念起来，且很是重浊。当时春华答复这癞痢，却不是那刻板文章答道：“我冒恰(没有吃)，唔有什哩送把我恰吗(你有什么送给我吃吗)?”她这样反常的答复，让这癞痢碰一鼻子灰，自己还莫名其妙。但她是一村子里相公的女儿，谁敢得罪她，不作声，低头走了。

毛三婶也有些奇怪，大姑娘为什么突然生气，正望了春华发呆呢。春华依然是怒气勃勃未曾平和下去，将脚轻轻地在地上点了两点道：“臭癞痢，这副死相。”毛三婶听他这种口吻，心里有些明白了，便不敢多说。春华咬着牙道：“一个人生了什么病都好医治，唯有这臭癞痢，胡子白了，也没有好的日子：我见了这癞痢，就要作恶心。”毛三婶心想，你那位没有过门的丈夫，也是个癞痢呢，我看你怎么办!作恶心，你还得和他同床共枕呢!不过她心中如此说，口里却说别的，把这话扯开，因道：“大姑娘，你在我这里吃了晚饭去吧!我喜欢听你说故事，你一肚子故事呢。说两样我听听吧?”春华心里，这时候是非常的难过。但是难过到什么程度，也就说不出一个所以然来，毛三婶留着她吃饭．这倒很台她的意思。因为在这里谈谈话，可以排解胸中的积闷。便笑道：“你要听故事，那也很容易。等我回去吃了晚饭，再来讲给你听。”毛三婶道：“那又何必呢?我也不为你做什么菜，我一边做饭，你一边和我讲故事，这不很好吗?”于是她拿着煤油灯，到堂屋后倒座里去，放在墙上的支搁板上，自己引了一把木柴，坐在缸炉子边烧起火来。

春华坐在旁边一只矮凳上．看她烧水做饭。毛三婶道：“大姑娘，你讲的《二度梅》，很是好听．你再讲一个比那好听些的故事给我听吧?”春华昂头想了一想．两手抱着膝盖，身子也前仰后合的，似乎她不曾说，已经想得很得意了。她原是偏着头，在那里出神的，这时忽然向着毛三婶望了道：“你屋里。去年不是挂有四张画，说的是张生跳粉墙的故事吗?我说一段张生、莺莺的事你听。”毛三婶放下手上的火钳，两手一拍道：“这就好极了!”春华微笑了一笑，然后接着道：“张生，大家都知道他是一个状元，其实原来是个白面书生，遇着莺莺的。莺莺自小即许配了郑家，那郑家公子长得三分不像人，七分倒像鬼，请问莺莺那样的佳人，有沉鱼落雁之容，怎不伤心?后来他到庙里进香．遇见了张生一表人才，心里自然……”说着，她不加断语，笑了一笑．接着道：“那张生可就疯了。”毛三婶对于这个故事，也是略知一二。于是正着视线向春华道：“不吧，大姑娘，我听说他是生了相思病。”春华抿了嘴微笑道：“何必说得那样肉麻死人呢?这莺莺小姐手，．有个聪敏丫头，叫做红娘，

看着他可怜，又为他再三地哀求，才传书带信，但是人家一位宰相的小姐，哪里能理会呢?后来来了一支强盗兵，把他们住的那座庙围困了，要捉小姐。老夫人就说，退得了强盗兵，就把女儿许配给他。后来张生请他盟兄白马将军把强盗打走了，可是老夫人反了脸。唁!”她叹的这一口气，却拖得非常之长。毛三婶笑道：“大姑娘，你是认得字的人，怎么也是听评书掉泪，替古人担忧呢?”春华并不带笑容，淡淡地道：“我这说的真话吗。张生和莺莺，正是一对，而且张生又是救命恩人，为什么不把莺莺许配给他呢?”毛三婶道：“我想老夫人也有难处，她一个女儿怎能许配两个郎呢?莺莺不是许给了郑公子吗?”春华听了这话，又是一声长叹。毛三婶道：“后来不是莺莺嫁了张生吗?说是郑公子气死了。”春华道：“那是后人不服，捏造出来的话，其实莺莺后来就和张生不通音信了。”毛三婶道：“她一定是嫁了郑公子了。”春华摇着头道：“她决不能嫁姓郑的。你看图画上画的郑桓，是个小丑的样子，倒像一个作贼的，莺莺那样绝世的美人，我们忍心说她会嫁他吗?”毛三婶所知道的，莺莺是嫁了张生了，郑桓也是一个公子，为什么大姑娘偏要反转过来说，这倒有些不解。只是她一定如此说了，也就不好去驳回了。春华看她脸上带了微笑望着自己，似乎有些不相信的样子，便笑道：“古来许多真事，都让后来编鼓儿词的人，编得牛头不对马嘴。譬如梁山伯祝英台的事情，就和真事不对，那个时候，离孔夫子也不知几千百年，乡下人传说，那先生就是孔夫子了。”毛三婶抢着道：“这话对了。祝英台也是有丈夫的……”春华也抢着道：“若是照乡下人传说的，祝英台这人就该死。既然和梁山伯很好，为什么放学回家去，又许配了那马公子呢?像莺莺原先配了人，那是命里注定了哇!嗐!世界上这些悲欢离合的事，那是天和人作对，要不然，后世人哪有许多鼓儿词谈呢?”毛三婶在乡下妇人中是有心计的人，她见春华今天说话，常有些愤愤不平的意思在里头，决不是平常说鼓儿词的那一种态度，这很有些奇怪。今天自己失口说出来，她丈夫是个癞痢头，莫非她因这件事，引起了心中的牢骚?心里这样一转念头，也是越想越像，但是她没有张生，也没有梁山伯，何必这样子发急呢?不过她生气是真的．千万不能将话照着向下说了，于是赶紧切菜做饭，和春华说些别的，把这话引了开去。她不说，春华也不再向这上面提着，只是左一声，右一声，叹了好几回气。这一下子，让毛三婶越看出了形迹．匆匆地伺候她吃完了饭，就拿着灯送她到自己家门口去：有道是：旁观者清。这就给毛三婶留下一个很显明的影子，让她去追寻了。