“不，根本不存在百兽之王，白虎队才是这片沙漠的真正威胁。由于气候干旱，罗布泊逐年退化，导致大片地区寸草难生，部分生物灭绝，风沙化日益严重。逐水而居的罗布族人迫不得已离开了原先的家，迁移到另一片绿洲地带——以苏力湖为核心的海源绿洲。白虎队进驻沙漠后，用野蛮手段将罗布族人逐出绿洲，并大量捕杀动物，以供日常补给。尽管如此，他们仍在屠杀罗布族人，企图将我族彻底赶出这片沙漠！要知道，罗布族在这里世代繁衍，这里才是我们唯一的家！”赫米达一提到白虎队，立马愤恨难平。

“既然占领了绿洲，为何还要屠杀你的族人？难道你们对其造成了威胁？”志鸣认为事有蹊跷。

“部落冲突的持续升级，必将演化成长期战争。除了罗布族，还有一些零散部落遍布于沙漠各处，但白虎队只针对我族，也许他们觉得罗布族才是真正的威胁，毕竟只有我才能驯服沙豹这种大型猛兽；而且，罗布族是个战斗民族，无论男女，天生就具备战斗能力。其实，之前沙豹也屡次伤害我族人；在我十五岁那年，父母偶然发现了我的独特技能，便让我尝试驯服沙豹。驯服过程相当顺利，我很快便成为了沙豹的首领，也因而获得了‘豹神’的称号。久而久之，沙豹已经成为我族的守护神。不瞒你说，如果给我足够的

资源，我能训练出一支足以对抗人类大军的沙豹兵团。”赫米达毫不夸张地说。

“沙漠里一共有多少沙豹？全部听命于你吗？”

“本来有数万只，被捕杀了大部分，目前仅剩两千多只，全部受我指挥。它们遍布于整个沙漠，除了扞卫领土，还负责保护罗布族人。如今用来战斗的沙豹均为雄性，雌性数量较少，只用于繁衍后代。可惜，仅凭沙豹之力，难以阻止白虎队的恶行；照这样下去，它们很快便会灭绝。我纵有一身蛮力，终究孤掌难鸣，若能拥有你身上那种力量就好了。”赫米达自责不已。

“我是为了替天行道才来到这世上，若无一定本事，也无法完成使命。你如何能让沙豹对你惟命是从？”志鸣想知道对方的驯兽能力是怎么来的。

“我发现自己能听懂它们的语言，也能让它们听懂人类的语言。这是天赐的技能，仅我一人有之。”赫米达总感觉自己是族中的另类。

“佩服，佩服，既非家族遗传，只能说明是老天爷对你的眷顾。若非你的存在，罗布族也许早就灭亡了。”志鸣打心底羡慕他。

“大侠打算怎么对付敌人？”赫米达想知道对方的计划。

“海源绿洲在哪里？”志鸣想先确定敌巢的位置。

“距离此地二十里左右，但我没见过基地。”

“难道基地是隐形的？你们斗争多年，却一直不知对方的大本营在哪？”志鸣觉

得难以理解。

“很遗憾，他们行踪隐秘、来去自如，确实无从得知。不过，我曾看见有士兵在苏力湖沿岸出没，怀疑基地就在湖边。说来奇怪，自从绿洲被他们占据后，我们便无法接近了，仿佛有一股魔力在阻止外人进入。这些士兵就像海市蜃楼般若隐若现，非常诡异。”赫米达一头雾水。

“应该是有结界保护，不然解释不通。”志鸣猜测。

“听你这么一说，我有些明白了。围绕着苏力湖一带，的确长期存在着强大的抗力，难道就是你所说的结界？”赫米达豁然开朗。

“除了结界，无其他可能性。我喜欢这种感觉！走，豹神，带我去一趟！”志鸣竟有些小兴奋。

“大侠，你……”赫米达怕对方贸然行事。

“我天生也是战斗族，与白虎队的战争亦非始于今天。”志鸣解释道，“请务必带我过去，我会设法进入基地，将其一网打尽！”

“你单枪匹马闯入基地会被杀的，那些人都是天生的杀手！我回部落调派一群沙豹过来助你！”赫米达担心对方送死。

“不，我不想连累它们。刚才杀了一只，心里过意不去，我不想它们再因我而死；再说，它们还得保护你的族人呢。”志鸣不同意。

“不是连累，我们也在寻找敌人的基地，不如大家携手抗敌吧，我不希望再有无辜生灵惨遭屠杀。”赫米达心意已决。

志鸣想了想，说：“好吧。

现在出发？”

“现在？晚上？”赫米达以为听错了。

“没错。兵贵神速，我想乘夜进军。”志鸣一刻难耐。

“还好，沙豹的夜视能力强，不成问题。”赫米达也来劲了，说，“来，我给你挑一只脚力好的。”

“什么意思？”志鸣没反应过来。

“你的坐骑啊。”赫米达为其挑选了一只皮糙肉厚的沙豹，请他上豹。

“你确定它不会中途把我甩下来？”志鸣生平第一次骑豹。

“这可说不准。它的脊背上没有缰绳，可得小心了。”赫米达故意吓唬他。

“我可不想‘出师未捷身先死’。”志鸣感觉在骑一头巨象。

“放心，不会。它们体型虽大，但平衡性比大象还稳，你不会有事。”赫米达笑了笑，走到那两头倒下的沙豹旁边，用一种奇异的方法唤醒了它们；又蹲在死去的沙豹旁边，轻抚遗体，口中念着超渡词。

一切准备就绪后，赫米达骑上一头沙豹，说：“走，我们去海源绿洲！”

一听说要去找宿敌对决，沙豹们仰天长嚎，尽情发泄心中的愤恨。看来，它们也是天生的杀手。

海源绿洲离这里不算太远，飞豹如箭，不出一个时辰便到了。

绿洲地带的植物果然茂盛，一股绿色生命气息扑鼻而来，伴随着微风荡漾的湖面，令人心旷神怡。毫无疑问，这是沙漠中最适合人居的地方，可惜被白虎队鸠占鹊巢。

志鸣感觉到附近有人气，却又不

见人影。如果是普通基地，必定有辕门之类的，而附近见不到任何类似的物体。就算没有辕门，肯定也有守夜岗的士兵和亮着的火把；如今四野无光，换成一般人，根本不会相信这里有军队驻扎。

“雷大侠，再往前就没法走了，有结界阻隔。”赫米达已来过多次，对这里的环境相当熟悉。

“有结界，必定就有边界；顺着边界扫一圈，便能锁定秘密基地的范围。”志鸣也感觉到抗力了。