从山谷出来, 观亭月哪儿也没去，她照常上市集摆摊到傍晚，一切如旧地回家吃饭、打扫院落、劈材浇花, 甚至还有心情陪方晴下两局双陆——当然是压倒性的胜利。

江流的身体日渐好转, 可以下地了, 便帮着解决了大半的杂务琐事，小院里忙忙碌碌，短暂地呈现出家和万事兴的太平景象，连一向淡定的观老太太, 脸上也多了几分柔和的线条。

这天的夜半三更, 灰白的扑棱蛾子在檐下灯笼上来回晃悠。

前后左右的邻里都睡了, 观亭月才走出房门，她走到正厅内安置牌位的地方，取来香烛, 恭恭敬敬地齐眉举平。

缭绕的青烟拂过木牌上的文字, 长久的烟熏火燎使得墨迹朝四周晕开了, 尤显陈旧, 然而灵位却很干净，一尘不染，大概是有人日日擦拭的缘故。

燕山其实只猜到了一半。

她已经过了血热上头便能不顾一切，说走就走的年纪，以前庞大的家族对她而言不过是个模糊的担子，只知道重要, 却缺少真实感。

而今, 缀在身后的一老一小仅有个头疼脑热自己便脱不开身，仿佛迈出一步，就会牵动整个家的命脉。

祖母太年迈, 江流又太年轻。

这两个人，不管谁照顾谁都够呛。

突然间，观亭月的耳朵微微一动，厅堂里有缓慢的脚步声传来，她未及回眸，下一刻肩头落下一只苍老温厚的手掌。

“奶奶？”

她对上老人家浑浊的双目，诧异道，“怎么不休息？”

观老夫人慢条斯理地行至旁边，不疾不徐地吐字：“你有心事吧？”

“……”

观亭月刚要开口，便被她悠悠地打断了：“我老眼昏花，瞧东西不行，看人心却还凑合。那日叫你‘觉得旧事过不去的时候，便来给你爹上柱香’，现下见你站在这儿，我就猜到了——

“是与早上那些人有关？”

奶奶到底吃过的米比她吃过的盐多，心如明镜，一说就中。

观亭月把香烛插好，语气平和，“没关系，我已经将事情推掉了。”

“你嘴上说着推掉了，心头却还在纠结。”老太太何其了解她，泰然自若地杵着拐杖，“让我想想……会令你这般心神不定的，必然不是小事，要么涉及你爹，要么就是关系到你那几个哥哥。”

“对方既对咱们家以礼相待，便不是因为你爹的身份……这么说，他们是想让你去找你的兄长？”

观亭月：“……”

她现在开始怀疑，祖上是不是算卦起家的了。

观老夫人忽然长长地叹了一声。

“我知道你一直想去。”

“只是顾及着我这个老太婆没人照看，这些年你连含山道都没出过，奶奶心里是明白的。”

观亭月的睫毛颤了颤，闻言说：“哥哥们如果早已殉国，我现在去找和以后去找也没分别；倘若尚在人间，我相信凭他们的能力肯定活得比我好，不用过于牵挂。所以，去与不去并不急在这一时。”

观老夫人听了这番振振有词的谬论，别的没品出来，只觉得她话里话外都透着一股憋闷的情绪，连说“不急一时”这几个字也像是在闹别扭。

当下便笑了：“你不是不牵挂，是打算照顾到我百年之后，才动身去打听他们的下落吧？”

观亭月不置可否：“百行孝为先，换成是他们，也会这样做。”

老太太故意哼笑道：“百行孝为先……我一日不入土，你便一日出不了这边城。难不成我活个十几二十年，你也陪着我这把老骨头待到那个年月吗？

“如此说来，倒像是我老不死的不识相，非得把你困死在这儿似的。”

老人家耍起横来真是百无禁忌，观亭月望着她的眼神充满了无奈：“我不是这个意思……奶奶，你能不要总把‘死’字挂在嘴边吗？”

“我偏要说死。”她满不在乎的，还来劲了，“你爹就不爱谈‘死’，最后怎么样？不还是走在我前面？可见避讳与否是与现实没什么相干的。”

观老太太仗着年纪大卖了一通老，语气终于沉寂下来，“知道你孝顺。”

“但你到底还年轻，年轻的日子就那么短短几年，天下之大，未来可期，你若跟着我消磨，那得多暴殄天物？奶奶活了几十年了，过一天是过，过两天也是过，谈不上珍贵不珍贵，你却不一样——

“我在你这个岁数的时候，已经把中原的名山大川都寻访踏遍了，京城里的名门贵女们斗嘴皮子没一个是我的对手。”

观亭月：“……”

真是人不可貌相，看不出她奶奶年轻时竟如此彪悍，观亭月忍不住好奇：“您从前……也是个关不住的么？”

“那是自然，否则怎么嫁到观家来的？——奶奶这话是要告诉你，别等上了年纪，再回头来后悔，错过了什么人，错过了什么事。”

老太太说完一停，“想去什么地方，就去吧。”

*

观亭月于是躺在床上想了一整晚没睡着，将祖母的话翻来覆去，掰开揉碎了思量，直到天将蒙蒙亮时才勉强浅眠了半刻。

她乍然睁眼，倒是一点也不困倦，只打来盆冷水洗了洗脸，便精神抖擞地出门了。

早起仍是个大晴天，满地的晨雾被日光照出点飘飘欲仙的气氛来，走在街巷间，一丈之外就难辨行迹，很有几分昼行鬼市的味道。

永宁刺史府在城东南，临街倚靠两棵大榕树。

书房内，窗外投进的光洒得屋中一片亮堂。

作为天罡营下，定远侯的贴身亲卫，年轻的随侍站在角落里，背脊挺得笔直，眼珠子却不时转向坐在案几后的青年。

如果他没记错，这小半个时辰里，侯爷已经拿食指敲桌角敲五回了。

今天不知是怎么，燕山显得比往常要浮躁，拆开的军报摊在他面前好半晌也不见翻动，似有些心不在焉。

可他并不安排什么差事，亦没有别的吩咐，只自己一个人坐在那里，偶尔会支着肘，手握成拳抵在唇上，通身带着点不好招惹的气场。

这当头，谁撞上来都倒霉。

他刚如是想，还真是说什么来什么，偏偏就有那么点儿背的人。

只听门外的侍卫扯着嗓子朗声通报：“侯爷，有客人到。”

随侍看情形感觉不妙，认为对方非吃一顿闭门羹不可，保不齐还得挨几句阴阳怪气的冷嘲热讽。

他正抱着同情的心态等着瞧好戏，就见燕山骤然放下胳膊，眉眼倏忽展开，其中微不可见的光一闪而过，开口便说：“让她进来。”

侍从将眉毛挑得老高，对这反应颇为惊奇。此刻才后知后觉地明白，侯爷之前那一系列的不同寻常……居然是在等人。

很快，一个身姿端庄的女子跨进门槛。

来者荆钗素衣，清雅而俊秀，她不卑不亢地往前一站，好似连满室的晨光都比平常更耀眼了。

对方十分坦然地直呼其名：

“燕山。”

上座的人把拈起的一张信纸丢开，似是而非一笑，目光里少见地没带鄙薄之色：“你还是来了。”