新来园丁的儿子用布条将长头发扎在脑袋上，还打了个小蝴蝶结。www.xiashucom.com他一手提着满满的洒水壶走在小路上，一手向外伸着，好保持平衡。他给金莲花洒水，缓慢又仔细，直到每株花下的泥土都变湿变软为止，就好像倒出的是咖啡和牛奶；当一株花被洒了足够的水以后，他才提起水壶，移向下一枝。玛丽亚—娜琪塔透过厨房的窗户看着他，心想园艺真是一项无忧无虑的工作。她注意到他已经是一个青年了，虽然，他还穿着短裤，并且长头发使他看上去象个女孩。她停下洗碗，轻扣着窗户。

“喂，你，”她喊。

园丁的儿子抬起头，看见了玛丽亚—娜琪塔，朝她微笑。她也回报给他笑容，部分原因是她从未见过头发这么长的男孩，以及他头上的蝴蝶结。园丁的儿子向她招招手，让她过去，玛丽亚—娜琪塔被他那种滑稽的姿式逗笑了，摆出架式让他明白她还要洗碗。但是男孩还是向她招手，并用另一只手指着盆栽的大丽菊。为什么他指着那些大丽菊呢？玛丽亚—娜琪塔打开窗户，探出头去。

“什么事？”她问，接着笑了起来。

“你想看宝贝吗？”

“什么宝贝？”

“很有意思的。你过来吧，快点。”

“告诉我那是什么。”

“我会给你看的。我会给你一些很好玩的东西。”

“但我要洗碗，不然茜格诺拉过来，会发现我不在的。”

“你到底是来还是不来？过来吧，现在。”

“等一等，”玛丽亚—娜琪塔说，她关上了窗。

她跑出厨房，园丁的儿子还在那里，正给金莲花浇水。

“你好，”玛丽亚—娜琪塔说。

玛丽亚—娜琪塔穿了高跟鞋，所以看上去要比实际高，虽说工作时间穿着有点可惜，但她还是喜欢穿。在一头浓密的卷发下面，她长着一张小巧的娃娃脸，她的腿细细的，也象孩子似的，但是包裹在围裙下的她的身体已经丰满成熟了。她总是发笑，不管对别人说的或是她自已说的话。

“你好。”园丁的儿子说。他脸上、脖子上和前胸的皮肤是暗黑褐色的，也许因为他总是半裸，就象现在这样。

“你叫什么名字？”玛丽亚—娜琪塔问。

“里博热索，”圆丁的儿子说。

玛丽亚—娜琪塔笑着重复道：“里博热索…里博热索…多么有趣的名字，里博热索。”

“这是个世界语的名字，”他说“在世界语里它就是自由的意思。”

“埃思帕雷托（[注]：“世界语”一词的发音），”玛丽亚—娜琪塔说：“你是埃思帕雷托人？”

“埃思帕雷托是一种语言，”里博热索解释说“我爸爸说世界语。”

“我是卡拉布里亚人，”玛丽亚—娜琪塔说。

“你的名字呢？”

“玛丽亚—娜琪塔，”她笑着说。

“为什么你老是在笑？”

“为什么你叫埃思帕雷托？”

“不是埃思帕雷托，是里博热索。”

“为什么？”

“为什么你叫玛丽亚—娜琪塔？”

“这是圣母玛利亚的名字。我的名字是以圣母命名的，我哥哥是以圣徒约翰命名的。”

“圣杰塞夫？”

玛丽亚—娜琪塔忍不住大笑起来：“圣杰塞夫!是圣徒约翰，不是圣杰塞夫，里博热索!”

“我哥哥名字的意思是‘萌芽’，”里博热索说，“我妹妹的意思是‘万物’。”

“你说的宝贝呢，”玛丽亚—娜琪塔说，“给我看。”

“跟我来，”里博热索说。他放下洒水壶，用手拉住她。

玛丽亚—娜琪塔犹豫了。“先告诉我那是什么。”

“你会看到的，”他说，“但你得先答应我好好照顾它。”

“你会把它给我？”

“对，我会给你的。”他领着她来到园墙的一个角落里。那里花盆里的大丽菊长得和他们一样高。

“到了。”

“什么？”

“等着。”

玛丽亚—娜琪塔透过他的肩膀看着。里博热索弯下身，移开了一个花盆，又把另一个抬到墙边，然后指着地面。

“那儿。”

“什么？”玛丽亚—娜琪塔问。她什么也没看到，角落的阴影里都是湿叶子和泥土。

“看，它在动，”园丁的儿子说。她看到它了，就好象一块会动的石头或者树叶，湿湿的，长着眼睛和脚；一只癞蛤蟆。

“哇哇呀！”

玛丽亚—娜琪塔踩着高跟鞋在大丽菊中跳着后退。里博热索蹲在癞蛤蟆旁边，褐色的脸庞中露出洁白的牙齿。

“你害怕了？不过是一只癞蛤蟆！为什么你会害怕？”

“一只癞蛤蟆！”玛丽亚—娜琪塔喘着气。

“当然是癞蛤蟆。过来，”里博热索说。

她用一只颤抖的手指着它。“弄死它。”

他伸出手，好象在保护它。“不行。它很好玩的。”

“好玩？”

“癞蛤蟆都很好玩。它们吃虫子。”

“哦！”玛丽亚—娜琪塔说，但她并不走近。她咬着围裙的裙边，试着只从眼角去看。

“看，它多漂亮，”里博热索说，把手放在它上面。

玛丽亚—娜琪塔走近了，不再笑了，张大嘴看着。“不！不！别碰它！”

里博热索用一根手指摸着癞蛤蟆灰绿色的背，上面布满了细长的瘤子。

“你疯了？你不知道碰它们会使你的手肿起来吗？”

园丁的儿子给她看他褐色的大手，手掌上长了一层黄色的老茧。

“嗯，它不会伤着我的，”他说。“它很漂亮的。”

他从脖颈的地方抓起癞蛤蟆，就象抓一只猫，把它放在他手掌里。玛丽亚—娜琪塔还是咬着她的裙边，正蹲在他旁边。

“哇哇呀！”她惊叫。

他们两个蹲在大丽菊的后面，玛丽亚—娜琪塔玫瑰色的膝盖擦着里博热索褐色的、布满搔痕的膝盖。里博热索用另一只手盖在癞蛤蟆的背上，每当它想跳出去就捉住它。

“你摸它，玛丽亚—娜琪塔，”他说。

女孩把手藏在围裙里。

“不，”她坚决的说。

“但它是你的。我会把它送给你。”里博热索说。

玛丽亚—娜琪塔的眼睛里布满愁云。拒绝一件礼物让人难过，还从没有人送过她礼物呢，但是癞蛤蟆真的让她不舒服。

“只要你喜欢，就可以把它带回家。它会给你做伴的。”

“不，”她说。

里博热索把癞蛤蟆放回到地上，它很快跳开了，在叶子下趴着。

“再见，里博热索。”

“等一等。”

“我得走了，把碗洗完。茜格诺拉不喜欢我到花园里来。”

“别走。我还要让你看一样宝贝。过来吧。”

她跟着他沿着石子路走。里博热索是个多奇怪的男孩子呀，留那么长的头发，还拣起癞蛤蟆放在手上。

“你多大了，里博热索？”

“十五，你呢？”

“十四。”

“正好十四，还是要等到下一个生日？”

“得等到下次我过生日。正好是圣母升天节那天（[注]：八月十五日）。”

“那天到了吗？”

“什么，难道你不知道圣母升天节是哪一天？”她笑着说。

“对。”

“到了升天节，会有游行的，你没参加过游行吗？”

“我？没有。”

“我的家乡那里的游行很热闹，和这里不一样。我的家乡种满了香柠檬，其他什么也不种，每个人都从早到晚地采摘。我有十四个兄弟姐妹，他们都采香柠檬；还有五个死在婴儿期，后来我妈得了破伤风，我们坐了一个星期的火车去投奔卡梅洛叔叔，有八个孩子住进了那儿的车库。跟我说说，你哪来的这么长的头发？”

他们停下了脚步。

“它自己长成这样的。你不是也有长头发吗。”

“我是女孩子。如果你留长发，你就象女孩子。”

“我不象女孩子。你不能从头发分辨男孩女孩。”