我向诺顿转达白罗所吩咐的事。www.xiaoxiaocom.com

“是的，我一定上楼去请教他，因为我很想见他。可是，说实在的，我已只因把那件事向你吐露而感到很后悔哪。海斯亭。”

“可是，那件事你还没告诉任何人吧？”

“是的，没有，至少……没有，当然没有。”

“的确没有讲？”

“是的，绝对没有讲。”

“在尚未见到白罗以前，请你不要说。”

我注意到诺顿第一次回答时之口气，有点踌躇，但第二次的答覆却十分肯定。事后，我仍然可以记得他那一次的踌躇。

我重登那一天我们去过的有很多草丛的山岗上。有人先来了。那是伊丽莎白·柯露。我登上斜坡时，她回过头来看我。

“海斯亭上尉，今天有什么事让你这么兴奋？”

我尽力试着镇静。

“没有呀，没什么事。只因走得比较快，才上气不接下气而已。”然后，改以平常的若无其事的声音说：“快要下雨了。”

她抬头看看天空。“是的，快下雨了。”

我们两个沈默了片刻。伊丽莎白·柯露这个女人，总是令我不得不对她有恻隐之心。自从她向我吐露她的身世，和糟蹋了她一生的悲剧后，我开始关心起她来。同病相怜的二人在不幸经验的情况下，纵令他们之间有把他们连结在一起的羁绊，青春依然会再度来临的，她这样想，至今，我也是这样想的。我冲动地说：“不但没什么兴奋，相反的，今天总是心情沈重，因为我的老友有不好的消息。”“你是说白罗先生的？”

看她满怀同情与关心，我只好吐露一切了。

等我说完了，她心平气和地说：“原来这样，那么，有一天总会向我们道别的，是不是？”

我无法开口答覆，只好点头表示而已。

过了一会儿，我终于开口说：“白罗如果死了，我在这世界上就真的孑然一身了。”

“不会的，你还有茱蒂丝，而且还有其他儿女。”

“我几个儿子和女儿都分散各地，而且，茱蒂丝……这个女孩有她的工作。她不需要我。”

“我怀疑为人子女，要不是有什么困难，从来不需要父母的。认为最好把它当作根本原则就得了。我就比你更孤独了。我一个妹妹在美国，一个在义大利——相隔十万八千里。”

“你的人生现在才开始。”“在三十五岁的现在。”

“三十五岁有什么不对吗？我倒希望我现在是三十五岁。”我又戏谑地加上了一句。“我又不是瞎子。”

她以可疑的视线给我一瞥，但很快地胀红了脸。

“你以为……我和诺顿只是普通朋友哪。有许多相同的地方，所以……”

“那不更好吗？”

“只是他对我很和蔼而已。”

“不行不行，千万不要只认为是和蔼，我们男人不是生来会对人和蔼可亲的。”

才说完，伊丽莎白·柯露的脸忽然苍白，然后以低沈而紧张的声音说：“多么残酷，你……你瞎了！我怎么会想到结婚？我有那样的过去，我有一个杀人凶手的姊姊……纵令她不是杀人凶手，也是一个精神失常的姊姊。无论杀人凶手也好，精神失常也好，都是一样，我有这样一位姊姊。”

我大声地说：“你绝对不能因而想不开，好吗？或许你认为过去的事可能不是事实也说不定。”

“你是什么意思？那是事实。”

“你已经忘记前些日子你曾经说过‘那不是玛嘉丽干的’这一句话吗？”

她屏住一口气。“凡是人，总会那样感觉的。”

“所谓感觉，有时候常会成为事实。”

她注视着我。“那是什么意思？”

“我的意思就是说，令尊不是令姐杀的！”

她慢慢地把手拿到嘴边去。眼睛像恐惧似的瞪大，目不转睛地看看我的眼睛。

“你，大概疯了，一定是的，你从哪儿听来的？”

“那可以不管，事实就是事实，总有一天可以证实给你看。”

在家里附近无意中碰到波德·卡林顿。

“这是我在这里的最后一晚。”他说：“我明天就要搬家。”

“搬到纳顿去吗？”

“正是。”

“你可以享乐了。”

“但愿如此，不过……”他叹了一声。“海斯亭，我只能告诉你，一想到就要和这个家离别，感觉到很高兴哪。”

“因为这里的伙食太差，而且，服务也差强人意。”