一位机敏的年轻人，在威廉逊先生的办公室接待他们。www.mengyuanshucheng.com

“你好，布尔纳比少校。”

“你好！”

青年人谈兴很高地说：“真是骇人听闻。这几年来，在埃克参顿都没发生过这样的事。”

他兴致勃勃，而少校情绪不振。

“这位是特派员侦探拿尔拉柯特。”

“啊，是侦探！”青年人激动地说。

“我想你一定能够给我提供一些情况。”

侦探说：“我听说是你们接头租西塔福特寓所的？”

“你指的是租给威尔里特夫人的那座房子吗？对！是我们接头的。”

“请你详细谈谈这件事的起因。是那位夫人亲自来面谈，还是写信？”

“是写信，她写，让我想想……”他打开一只抽屉，打开一个文件夹。“是的，从伦敦卡尔顿旅馆寄来的。”

“那位夫人信中提到西塔福特寓所的名字没有？”

“没有，她只说要租一间房屋过各。要祖位于禁猎区的房屋，至少要有八间房，要在火车站附近和不很出名的小市镇附近。”

“你们的名册上登有西培福特寓所吗？”

“没有。但事实上，那是附近唯一合乎要求的一间房子。那位夫人在信里说她愿出一个星期十二个几尼的租金。既然如此，我认为值得写信问策列维里安是否愿出租。他回信作了肯定的答复，于是就拍板成交了。”

“威尔里特夫人没有看过房子吗？”

“她没有看房子就同意租用了，并且订了合同。此后，她曾到这里来，坐车到西培福特去看望策列维里安，跟他安排了碗盏，被单之类的事，又看了房屋。”

“她满意吗？”

“她表示满意。”

“那你的看法呢？”拿尔拉柯特侦探两眼锐利地看着他。

青年人耸耸肩。

“在房屋问题上，你总不觉得有什么蹊跷？”

结果他们不得不撇开这个哲理性问题。侦探对青年人的帮助表示感谢。

“不用谢，我确实乐意相助。”

他礼节性地陪送他们到门口。

华尔特斯·克尔伍德办事处正如布尔纳比所说的那样，就在房产经纪人隔壁。他们刚到，就得知克尔伍德先生也刚到，于是，他们被引进房里去。

克尔伍德先生是个慈善的长者。他出生于埃克参领，现在继承并经营着他父亲和祖父的商店。

他站起来，作出一副悲哀的样子同少校握手。