当卡尔顿饭店的姑娘读到这封信时，也就是通过她的侍女塞迪·黑特传递的七封信中的第七封时，任何词汇都无法描述她的感情。www.xiaoxiaocom.com随手翻开字典，你便可以列出不少词儿来——惊奇、愤怒、不相信、疑惑。也许还是要回到a打头的词儿，就是惊奇这个词恰到好处。我们不妨先让她收藏着谜底，萨罗尼亚号再有一天多点就要开船了，各种感情在她心中奇怪地交织在一起，翻来覆去地斗争着。

我们暂且让她这样呆着，让我们回到亚达菲街。一位青年男子简直是急得火烧火燎。

一发出那封信，杰弗里·韦斯特先生便垂头丧气地坐在犹如针毡的椅子上。他在那里坐立不安地熬过了漫长的星期三上午。为了不把这痛苦的画面拖得太长，我们还是长话短说。这天下午三点钟来了一封电报，一颗悬着的心终于落了下来。他撕开电报，读道：

草莓男子：我永远，永远不会原谅你。然而我们明天就要乘萨罗尼亚号走了。你是否想及早回家？

玛丽安·小拉尼德

于是，发生了这样的事情：几分钟后，在某一轮船订票处，一群忧心忡忡的美国人中间又加进了一位两眼发直的青年男子，谁瞧见他都是烦上加烦。他用火爆的口气向不耐烦的售票员讲，他必须乘坐萨罗尼亚号。没有任何办法能让他平息下来。让他乘坐一艘专用轮船他都不感兴趣。

他满口胡言，扯着头发，他怒气冲冲地大叫大嚷着。一切都无济于事。用简单的美国话讲，“毫无办法！”

虽然沮丧但却决心坚定，他在人群中寻找订了萨罗尼亚号船票的人。起初，他找不到一位如此幸运的人；但是最后，他遇到了一位老朋友汤米·格雷。格雷在百般逼问下只好说实话，承认他有这艘最让人想往的轮船的船票。但是，你就是把国王的金银财宝都给他他也无动于衷。他说，尽管他乐意帮忙，但是他和他的妻子主意已定，他们要乘船离开。

于是杰弗里·韦斯特与他的朋友达成了一项约定。他从格雷那里搞到了轮船的行李标签，这是必须有的，并且约定他的行李将作为格雷的财产送上萨罗尼亚号。

“但是，”格雷提出了异议，“即便假定你通过了这一关，假定你没有票也上了船——那么你在哪里睡觉？我猜想，他们会在船下面找个什么地方用铁链把你铐起来。”

“没关系！”韦斯特兴致勃勃地说，“我可以睡在餐厅，睡在救生艇，睡在下风的泄水口处——管它什么地方。我可以露天而睡，没遮没挡！我可以睡在任何地方——可以无处可睡——但是我要上船！至于镣铐——它们还没有结实到能把我铐住。”

星期四下午五点，萨罗尼亚号顺利地驶离了利物浦港。两千五百名美国人——几乎两倍于轮船标准乘客量——站在甲板上欢呼起来。人群中有些腰缠百万元者照样被安排到统舱。在这次横越大洋的航行中，所有人注定都要体验到挨饿。恼怒和困苦的滋味。他们会被踩着、坐着、挤着、撞着。当轮船离港时他们心中照样没底。然而他们还是欢呼了！

他们当中最快活的要属杰弗里·韦斯特，他乱中取胜，平安地登上了船，轮船启航了！由于没有票，所以他是位逃票乘客，不过倒也没有遇到什么麻烦。他只有一种坚定的决心，那就是乘上这艘令他愉快的轮船萨罗尼亚号。

这天夜里，萨罗尼亚号静静地行驶着，甲板上所有的灯光都熄灭了，每一个舷窗都拉上窗帘。在昏暗的甲板上，韦斯特看见了一位姑娘的纤细身影，这姑娘对他来说意味的太多了。她站在那里凝视着黑色的海水。他走近了她，心里怦怦乱跳，不知道说什么好，但是感到总得想办法开个头。

“请原谅我给你写的信，”他开口了，“但是我想对你说……”

她转过身来，惊住了，然后怪怪地微微一笑，但是他在黑暗中看不见这一笑。

“对不起，”她说道，“我从未见过你，我想想那是在……”

“我知道，”他回答说，“那是安排在明天。汤米·格雷太太说你与他们一起横渡大洋……”

“只是船上的相识而已。”姑娘冷冰冰地答道。

“当然！但是格雷大太是个热心人——她会把这事安排妥当的。我只想说，在明天到来之前……”

“等一等不是更好吗？”

“我不能等！我没票上了船。我马上就得到甲板下面去，把这事告诉事务长。也许他会把我扔出船外；也许他会把我铐起来。我不知道他们对像我这样的人会怎么做。也许他们会让我去干加煤工。那么我只好去烧火，没有机会再见到你。所以，这就是我为什么要现在见你的原因——我真懊悔我有这么敏锐的想象力。它让我一发而不可收拾——真的收不住了！我并不是存心想用这些信来骗你，但是一旦我开了头……你难道不知道我真心诚意地爱你？从那天早晨你走进卡尔顿饭店的那一瞬间起，我……”

“说真的……先生……先生——”

“韦斯特——杰弗里·韦斯特。我爱慕你！我怎样才能证明这一点？我要证明我爱你——在轮船驶进北河港之前。或许我应该同你父亲谈一谈，将广告栏和七封信的事告诉他……”

“你最好不！他心境极其不佳。晚饭糟透了，而乘务员却说在航行结束前我们会怀念这顿晚餐，称之为宴会。还有，可怜的父亲说给他的那间特等客舱简直无法睡觉……”

“这倒更好！我马上就去见他。如果他现在支持我，他会在任何时候都支持我！不过，在我下去到一副严厉面孔的事务长的窝里去招惹他之前，我要问一句，你是否相信我是发自内心地说我深深地爱……”

“爱神秘和浪漫！爱你自己那出色的想象力！说真的，我无法拿你当真……”

“在这次航行结束之前你非得拿我当真不可。我将向你证明我是当真的，如果事务长放过我的话……”

“你要证明的多了，”姑娘笑着说，“明天——当汤米·格雷太大为我们俩引见的时候——我可以表示满意……不过是把你看作为一位创作者而表示满意……我碰巧知道你人品不错。但是……由于……这太愚蠢了！赶紧去吧，同事务长把问题解决了。”

他不情愿地走了。五分钟之后他回来了，姑娘还站在舷栏旁。