“不，警长。www.xiaoxiaocom.com没有关系，我早就预料到了，睡觉时就告诉了妻子。”

电话铃一响，吕卡就醒了。不过他眼前大概没有钟。也许他的房里还没开灯？

“几点种了？”

“三点十……你有纸、笔吗？……”

“等一会……”

透过电话间的玻璃窗，梅格雷看见洗碗的女工睡在椅子上。膝上放着毛线活。他知道那边，柜台前，人们在讨论他。

“您说吧……”

“我没时间跟你解释……你只管严格地照我的吩咐……

他慢慢地给他作指示，每说一句都重复一遍，以确信不致引起误解。

“等会见。”

“不太累吧，警长？”

“还好。”

他挂上电话，又要拉普万特。拉普万特过了一会儿才醒来，也许是年轻一些的缘故吧。

“先去喝杯凉水，再听我说……”

他也简洁对他作了一些指示。他迹犹豫不决，不知是否要通知让维埃。可是他住在郊区，大概不能马上叫到出租汽车。

他又走回店堂里。那个自告奋勇去华盛顿街带家具出租的房子门前等奥尔伽，并把她带来的妓女尚未回来。梅格雷喝了第二杯啤酒。酒精或许使他有点昏昏沉沉，但对于他要干的事情，这也许更好。

“是不是也非要我去不可？”侍应生在酒吧间的另一头说道，“两个妓女都不够？他没有和玛卢说话，也许记不起她，可他决不会忘记奥尔伽。她会把奥尔伽给您找来的。他不光请奥尔伽喝了一杯，而且还和她聊了天。我明白，他犹犹豫豫，不知是否要把她带走，但是，看到奥尔伽那头棕红头发和胸脯，他决不会忘记她……”

“我坚持要你去……”

“我说了，这不是为我考虑，是为我的同事着想。我得把他从床上拖起来。他会发牢骚的……”

那个妓女领着那著名的奥尔伽来了。确实，这是个长着一头火红头发的女人，她利用的是那高耸的胸脯。

“就是他，梅格雷警长。”女伴对她说，“你别怕。”

奥尔伽还有点怀疑。梅格雷递给她一杯啤酒，象吩咐其他人一样，也吩咐她一些事情。※棒槌学堂の精校e书※

此后，他独自一人走出酒吧间，上了香榭里舍大街。他不慌不忙地走着，手插在口袋里，叼着烟斗，小口小口地吸着。

他从克拉利吉门房的身边走过，差点停下来，也把他拉上。他所以没有这样做，是因为他看到稍远处，有一个老妇人靠墙席地而坐，面前摆着一篮花。

“前天夜里您在这里吗？”

她不信任地瞅着他。他不得不与她谈了好一会，才终于得到了想了解的情况。他对她重复了两三次命令，又给了她一点钱。

现在，他可以走快一点了。他的事情己经做到底了，余下的，由吕卡和拉普万特负责。他差点叫了一辆出租汽车。要那样，他会到得太早。

他走到玛提蓉大街，迟疑了一会。他寻思平日走惯了这条路，怎么会突然被圣奥诺雷郊区吸引，以致经过英国大使馆和菲利浦先生头天奔波劳累之后休息的宾馆呢。

玛德莱娜街，卡普茜大道……在斯克利伯饭店门前站着的，也是一个穿制服的人。大厅没有乔治五世宾馆那样辉煌，装饰也老旧一些……

他给接待处的职员亮了亮自己的证章。

“约翰·t·阿尔诺在房间里吗？”

职员扫了一眼钥匙牌，点点头。

“他睡了很长时间吗？”

“他十点半刚的。”

“经常这时回来吗？”

“不，不如说很少。但他这么早回来，一定是白天忙了一天。”

“昨夜，他是什么时候回的？”

“午夜过后一点。”

“前天夜里呢？”

“要晚得多。”

“三点钟以后？”

“可能是的。您应该知道，我们无权提供宿客来去的情况。”

“对一起犯罪案件，人人有责作证。”

“既是这种情况，您去和经理说吧。”

“前天夜里，经理在这儿？”

“没有。他不准许，我就不能说。”他固执、迂腐、讨厌。

“请给我打电话找经理。”

“只有严重事情我才能打扰他。”

“事情非常严重。你要不马上给他打电话，我就带你去拘留所！”他大概明白了这是桩要紧事。

“既是这样，我就把情况告诉你吧。是三点以后，甚至过了三点半。因为稍后我就上楼去制止意大利人的暄闹。”

梅格雷对他作了些吩咐，因而还是得打电话给经理。

“现在，请给我接约翰·t·阿尔诺……只要他套间的电话……我来讲话……”

梅格雷拿着话筒，相当激动。因为他正在走的，是一招困难的，微妙的棋。他听见他并不熟悉的房间里电话铃响了，接着有人取下话筒。他低声问道：“阿尔诺先生吗？”

对方则用英语问道：“你是谁？”

阿尔诺还没完全清醒，自然地操起了母语。

“打扰了您，很抱歉，阿尔诺先生。我是梅格雷警长。我即将抓获杀死您的朋友瓦尔的凶手，我需要您的帮助。”

“您还在洛桑吗？”

“不，在巴黎。”

“您什么时候见我？”

“马上。”

他默不做声，犹豫了一下。

“在哪儿？”

“我在下面，您的饭店里。我希望上来和您谈一谈。”

又是一阵沉默。这个英国人有权拒绝这次会谈。但他会这样做吗？

“您是想和我谈谈伯爵夫人？”

“是的，也谈谈她……”

“她和您一块到的？她陪您来啦？”

“没有……我一个人……”

“那好……请上来吧……”

梅格雷把电话挂上，松了一口气。

“什么房间？”他问职员。

“551……服务员会带您去的……”

他们穿过一条条走廊，经过一张张标了号的门，只遇见了一个侍应生，他也在敲551门。

约翰·t·阿尔诺两眼浮肿，显得比警长在乔治五世宾馆见到他时老一些。池穿着丝绸睡衣，上面罩一件黑底上印着花枝图案的室内便袍。

“请进……乱糟糟的；原谅……伯爵夫人对您说了些什么？您知道吗，那是个患癔病的人？……而且，她——喝了酒……”

“我知道……您同意接待我，谢谢您……大伙儿——当然，除开凶手——希望事情快点了结，是吗？……有人告诉我，您为了安排好继承财产的事儿，昨天和英国律师累了一天……”

“太复杂了……”沙脸色维红的小个子男人叹道。他向侍应生要了茶，“您也愿意喝一杯吗？”

“谢谢。”

“别的呢？”

“不要。说实话，阿尔诺先生，我不是在这儿需要您……”他注意对方的反应，但他又装着不看他，“在奥费维尔河街，我的人发现了一些情况，我希望您听从……”

“什么情况？”他装出没有听懂的样子。

“当然，我本可以等到明早再来传唤您。由于您是最接近上校的人，也是最忠于他的人，我想，深更半夜来打搅您，您是不会怨恨我的……”

尽管他为难，尽管作为公务人员，出于职责，不得不干一件不愉快的事，他还是尽可能地宽容。

“在这样的调查里，时间是个重要因索。您强调过瓦尔这个案子的重要性，他的死对金融界的影响……如果您乐意穿上衣，跟我去……”

“去哪儿？”

“我的办公室……”