埃勒里搀着这位激动得浑身直抖的矮个子外科大夫。www.xiashucom.com

“安静些，博士。坐下，请坐下。我们很快就能搞清楚。是谁在敲门？请进！”

门口出现了一个身穿便服的大个汉子，宽宽的肩膀，明亮的眼睛，铁板的面孔毫无表情。

“维利！”埃勒里喊道。“我父亲已经来了吗？”

新来的人认真地打量了全体在场的人，嗓音很低他说：

“没有，奎恩先生，他还在路上。本地的警察和区局的探警已经赶到了。他们想进来。”

“不，不必进来，维利，”埃勒里忙说。“让这些人先在街上待一会儿。未经我允许，不许放他们进来。父亲一到，马上通知我。”

大个子退了出去，随手把门轻轻关上。

埃勒里再次对护士说：

“普赖斯小姐，现在您所说的应该非常非常准确。请您把自从列兹里博士和克莱顿小姐离开而留下您看护道恩夫人起，到手术开始止，这段时间内发生过的一切都讲给我们。”

护士舔了舔嘴唇，神情不安地向外科大夫瞥了一眼。

“事情很简单，奎恩先生。我们把道恩夫人从楼上抬下来，送到术前准备室以后，列兹里博士和克莱顿小姐马上离开了，我在这里也同样无事可作。博士刚刚又一次检查过病人，认为一切正常……”

埃勒里点点头。

“好，好，请讲讲您那位来客吧。”

护士脸上蒙上薄薄一层红晕。

“好的，先生……那个人……我误认成让奈博士的那个人走进术前准备室，这是在列兹里博士和克莱顿小姐走后。

过了十到十五分钟左右发生的。”

“他是从哪个门进来的？”埃勒里间。

“瞧，就是这个门，”护士指指通向麻醉室的门。

埃勒里急问敏钦博士：

“敏钦，今天早晨谁在麻醉室待过？那个房间用过吗？”

敏钦耸耸肩膀。普赖斯小姐替他解了围。

“那儿有一个病人正作麻醉，奎恩先生。施行麻醉的好象是奥别尔曼小姐和拜尔斯博士。”

“好，继续讲吧。”

“那个人一拐一拐地走进术前准备室，身上穿着外科大夫的服装。他随手关上门……”

“怎么关的？很快吗？”

“是的，先生。他马上随手带上了门，床车就在那儿，上面躺着道恩夫人。他向她俯下身去，后来站直身子，搓着两手……好象洗手似的。”

“他一直没有吭声，是吗？”

“噢，是呀，先生。他一句话也没说过，只是搓手。这是让奈博士给手消毒时非常典型的动作。正因为如此，我以为他想在手术前给病人作最后一次检查。我就到消毒室去，到那儿……”她指着大厅一端的小房间。“我在那里准备好了升汞溶液和用来涮洗的酒精，然后，我……”

“据您估计，您在消毒室待了多长时间？”埃勒里又一次打断她。

护士思索片刻。

“啊，我想……不超过三分钟。我记不准了……然后，我回到术前准备室，把溶液放在这儿，就是这个脸盆架。在这儿，让奈博士……我想说的是进来的那个人，他在这儿开始很快地涮洗两手。”

“比平时快吗？”

“对，这点我发现了，奎恩先生，”她答说。她尽订能不瞅外科大夫。此时，外科大夫正用胳膊时支着膝盖，死死地盯着她。“在此以后，他取过我手里的外科用毛巾，擦千两手，打着手势命令我端走脸盆。我往消毒室走时，发现他又走到床车旁，俯在患者身上。等我回来，他已经直起腰板儿，正在整理患者盖的罩单。”

“讲得全都很清楚，普赖斯小姐，”埃勒里说。“请口答下面几个问题：外科大夫洗手消毒时，您在他附近吗？您是否看见了他的手？”

普赖斯眉毛一一扬。

“没有，没有在意。您知道，我那时什么怀疑也没有。”

“真可惜，您没有看见他的手，”埃勒里嘟味道。“普赖斯小姐，请您再告诉我，您第二次把脸盆送回消毒室时，离开这儿多长时间？”

“不超过一分钟。我只是倒掉溶液，冲洗一下脸盆，”

“这个人是在您回来后多久走的？”

“哦，马上就走了！”

“还是从进来时的那个门？”

“对，先生。”

“可以理解……刃埃勒星在室内踱了几步，一边沉思，一边用夹鼻眼镜敲打手掌。“普赖斯小姐，根据您的话，可以想象出在当时的术前准备室里是一片不寻常的寂静。在这整个过程中难道您神秘的来客连一个字也没说吗？哪怕一个毫无意义的字都没说过？”

护士明亮的眼睛望着空间。

“奎恩先生，您知道，他连嘴都没张开过一次。”

“这并不奇怪，”埃勒里冷冷地指出。“整个事件处处充满谜团……普赖斯小姐，您也什么没说吗？外科大夫进来时，难道您没有向他问好？”

“没有，先生，”她连忙回答。“但是我和他讲话，已经是我在消毒室准备溶液的时候。”

“您能准确地记起您说过些什么吗？”

“没有什么特殊的，奎恩先生。我深知让奈博士的脾气。他有时非常没有耐性，“她的唇边露出一丝笑意，但一见外科大夫在椅子上局促不安的神情，笑容转眼就消逝了。

“我……我向他喊：‘让奈博士，我会马上准备好一切的’”

埃勒里瞅了瞅外科大夫。

“这个人扮演您这个角色的技巧多么高超啊！”

“看得出来，看得出来，”让奈博士嗫嚅道。

埃勒里又转过身问护士：

“普赖斯小姐，也许您又想起了什么？”

她沉吟不语。

“我想起，还发生过一件事。不过，这仅仅是一件琐碎小事，奎恩先生。”

“人们都称我是小事专家，普赖斯小姐，”埃勒里笑道，“那么，是件什么事呀？”

“我第一次在消毒室的时候，听见术前准备室的门开了，过了不大一会儿，有一个男人声音说：‘啊，对不起。’接着门就关上了。不管怎么样，我听到了关门的声音。”

“是关哪个门？”埃勒里问。

“遗憾得很，先生，我说不准。因为很难凭声音断定是哪个门。至少我是无法办到的，尤其当时我一个门也看不见。”