在郁闷的空气中，拉乌尔的话使在座的人忐忑不安。www.xiaoxiaocom.com珀特朗德一只手遮住眼睛，陷入沉思。她对拉乌尔说：

“我不大明白您说的事情。您的话里是不是含有某种指责？”

“指责什么，夫人？”

“指责我的丈夫。”

“我的话并没有指责谁，”拉乌尔辩解说，“我认为，我只是如实地说出我脑海里浮现的每一件事情。我感到惊讶的是，这些事情对盖尔森先生极为不利。”

珀特朗德显得泰然自若，说：“盖尔森先生结婚之后，我和他的爱情并没有出现过问题。他每次出外旅行，我几乎都跟着他。我们夫妇是休戚与共的。不过，我对他的其它活动就毫无所知了。所以，根据案情的发展，如果不得不对他的行为进行审查，我是绝不会抱怨的。您究竟有什么具体的想法，就请毫无保留地说出来吧。”

“您允许我向您提提问题吗？”

“当然可以。”

“蒙代修先生突然死亡的时候，盖尔森先生也在巴黎吗？”

“不在。当时，我和丈夫是在波尔多。我们接到卡特林娜的电报之后，第三天上午才抵达巴黎。”

“你俩到达巴黎后，住在哪里呢？”

“就住在父亲的宅子里。”

“你和丈夫的房间，距离蒙代修先生遗体停放的地方远不远？”

“很近。”

“盖尔森先生守过灵吗？”

“最后一夜，我和他轮流守灵。”

“你去守灵时，他就独个儿呆在房间里？”

“是的。”

“在你和丈夫居住的房间里，是否有一只蒙代修先生存放文件的保险柜？”

“有一只大橱。”

“是上了锁的吗？”

“我不记得了。”

“我倒记得。”卡特林娜插进来说，“外公是暴死的。他死的时候，大橱是开着的。后来，我把它锁上了，把钥匙放在壁炉上。安葬的那一天，贝尔纳先生拿钥匙去开过大橱。”

拉乌尔立即用手一劈，说：“我们有理由认为，盖尔森先生就是那天夜间偷走遗嘱的。”

珀特朗德立刻反驳：

“您这是什么话？太可鄙了！您有什么权利断定是他偷走了遗嘱？”

“遗嘱肯定是他偷走的。后来，他花钱买通了法摩龙，吩咐此人把遗嘱塞进蒙代修先生的卷宗。”

“可是，他偷遗嘱去干什么呀？”

“最初只是为了看一看遗嘱中有没有什么条款不利于你，也就是不利于他。”

“然而，遗嘱里没有任何不利于我们的条款。”

“乍一看来，确实如此。在蒙代修先生的遗产中，您分到了一部分，您的妹妹分得更多一些，但您却可以取得金粉抵补不足的部分。不过，金粉能从什么地方得到呢？这一点是您不清楚的，也是盖尔森先生挂虑的。为了试试运气，他就偷走了遗嘱，拿去自个儿研究。此外，他还想弄到附在遗嘱里的、解释炼金秘密的文件，可他什么也没寻到。我们可以设想他将采取什么步骤。经过周密的谋划，他决定2个月后亲自到小城堡周围进行考察。”

“您这不是瞎猜吗，先生？他压根儿没有离开过我。当时，我和他一起正在旅游嘛。”

“并非经常如此。那时，他是佯装去法国旅行（我暗中向您妹妹打听过，那时他不在庄园里）。真实情况是，他住在塞纳河对岸的基贝弗。夜幕一降落，他就溜到附近的树林中去，躲在沃什尔大妈的破房子里。深夜，他悄悄翻过岩石后面的围墙（我在墙上作了标记），四处察看小城堡。他这么做并没有取得什么效果，既没有搞到有关秘密的材料，更没有找到金粉。可是，根据遗嘱的内容和说法，似乎有一块土地与金粉的秘密有很大的关系。因此，为了使这块土地归属于您，他就移动了三棵柳树的位置。这么一改动，岩石地区、布特埃罗马土堆以及庄园的那一段河流，就划到您继承的那部分地产里了。”

珀特朗德越听越愤怒，吼道：“拿出证据！拿出证据！”

“移栽三棵柳树的事，是沃什尔大妈的儿子——一个伐木工人干的。他的母亲知道这桩事，她在变成疯子之前曾向别人说过。关于这些事情，我还问过村里的大嫂大姐们。根据她们的回答，我作出了上面的推断。”

“然而，你说的人难道是我的丈夫吗？”

“肯定没错。这个地区的人都认得他，因为从前他和您在小城堡里住过。此外，在基贝弗的旅馆里，我还发现他留下的踪迹。在旅馆的登记簿上，他是用假名登记的，但没有改变字体。我从登记簿上撕下了他登记的一页，这一页纸儿就在我的公事包里。而且，更重要是，我在登记簿上发现了另一个人的签名，这个人在他离开旅馆前找过他。”

“还有一个人？”

“是的，一个女人。”

珀特朗德恼怒极了：

“您在撒谎！我丈夫从来不跟其他女人胡搅。您干吗要诬蔑他，抓住他不放？”

“这还用得着再问吗？”

“后来怎样了？请您继续说吧。”她尽量控制自己，问道，“看看您的胆量究竟有多大……”

拉乌尔平心静气地说：

“后来，他暂时不再乱动了。移栽到新地方的柳树并没有死，柳树原先生长的地方恢复了本来面貌。但是，问题依然存在，炼金的秘密还是个谜。在你们姐妹迁回小城堡的时候，盖尔森先生企图再干，也来到了这里。他认为，成功的时机已经成熟了：住进蒙代修先生住过的小城堡，就更便于实地考察他阴谋篡夺的那一部分土地，探出炼金的秘密。因此，他从来到这里的第二天晚上起，他就用2万法郎收买了法摩龙先生，雇他充当帮凶。第三天上午，法摩龙先生还来这里纠缠盖尔森先生一阵，说明他最后的顾虑啦，接受最后的指示啦。当然，我无法说得那么确切。那天午饭过后，盖尔森先生到花园里去散步。后来，他越过小河，一直走向鸽子楼，把门打开，一粒子弹正好射中他的胸膛，立刻要了他的命。”用苏立即插话，站了起来，并且抱着双臂，露出咄咄逼人的神气，“你的一切推断，就是要得出这个结论。”

“你是怎么想的？”

珀苏好像取得了胜利，激动地说：

“……一粒子弹正好射中他的胸膛，立刻要了他的命！这就是说，盖尔森先生本人可能是这一阴谋的策划者。遗嘱是他偷增的，三棵柳树是他移栽的，1000平方米的土地也是他割去的；他搞得乌烟瘴气，不仅完成厂他的杰作，而且设置了技术绝妙的圈套。瞧吧，这就是你给我们作出的推论！哼，你想叫我这个警长上当！用胡编乱造的推论让我上当！真是活见鬼，老兄！”

珀苏一直抱着双臂，站在拉乌尔的对面，气恼得脸红筋胀。珀特朗德立起身来，作好了为丈夫辩护的准备。卡特林娜一直低着头坐在那里，没有显露任何感情，好像是在流泪似的。

拉乌尔产生了对珀苏蔑视的心情，但是忍住没有表露出来，只是久久地望着他，好像在想：“你这个笨蛋，我实在拿你没有办法！”后来，他耸了耸肩膀，就走了出去。

大家通过窗户看见拉乌尔双手背在背后，嘴里叼着香烟，眼睛盯着房前平台上的那些石块，一面冥思苦想，一面朝小河走去，但他到了桥头又停住了，在那里呆了几分钟。

拉乌尔回来的时候，姐妹俩和珀苏都没有吭声。珀特朗德好像瘫了似的，坐在卡特林娜身旁。珀苏再也没有先前那种咄咄逼人的高傲举动了，因为拉乌尔的厌恶眼光，使他像皮球似的泄了气。他怀着谦卑的心情，只想肯求这位老兄原谅他的顶撞。

拉乌尔也不再耗费工夫继续阐述他的推理，也不再去分析推理中出现的一些矛盾。

他简单地征求卡特林娜的意见：

“为了取得您的信任，我想问问您：珀苏提出的问题，我是否应当回答？”

“不必。”卡特林娜说。

“你的意见呢，夫人？”他问珀特朗德。

“也不必。”

“你们拒绝信任我吗？”

“是的。”姐妹俩异口同声地回答。

拉乌尔又说：

“你俩愿意留在小城堡里，还是前去巴黎？”

卡特林娜站起来，对拉乌尔说：

“我和姐姐都听您的。”

“既然如此，那就暂时留在小城堡里。但是，对于发生的事情，你们不要担心。不管你们受到的威胁看起来多么厉害，也不管珀苏的预言多么吓人，你们都不必有一点儿害怕。但是，你俩必须做好一件事情，那就是几个星期之后离开城堡，而且要大肆宣称，9月10日或11日，你俩将去巴黎办理一些杂事。”

“向什么人宣称？”

“凡是遇见村民，你们就这么说。”

“我们几乎从来不出庄园的嘛。”

“那就向庄园里的仆人说，并且要让贝尔纳先生、他的秘书、萨洛特、阿洛尔以及预审法官都知道你俩的打算。还要说得明明白白：小城堡将在9月12日锁闭，你俩决定明年春天才回到这儿。”

用苏插进一句：

“我不太理解你的意思。”

“如果你能理解，我就会大吃一惊了！”拉乌尔说。

谈话就此结束。谈话占用的时间很长，这正符合拉乌尔的预料。

珀苏把他拉到旁边去，问道：

“你要办的事都办完了吗？”

“还没有全部办完。今天的工作并没有结束，但你可以不管了。”

当天傍晚，萨洛特和阿洛尔从勒埃芙尔回来了。拉乌尔决定从第二天起，他和珀苏一起去住在猎亭里，由珀苏的女佣人照料他俩的生活。这是他采取的防范措施，他肯定地认为，仅仅姐妹俩住在小城堡里，是不会有什么危险的，但是，由于某些暂不能说的原因，她俩最好还是分住两间卧室。这种安排似乎难以理解，但她俩却没有表示反对。在她们身上，他的话是起作用的。

卡特林娜独个儿留下来，跟拉乌尔聊了几句。她侧着头低声说：

“我听从你的安排，拉乌尔。无论出现什么情况，我都听你的。”

她很激动，微微一笑。

大家在一起共进最后一顿晚餐。席间空气沉闷，无人吱声。由于听了拉乌尔的一番推论和责难，大家都感到很不自在。晚餐之后，姐妹俩仍在客厅里呆了一阵。