『我想是的。』

『换句话说，那是杀人的预告?』

『和预告有点不同。因为信在他们到角岛之后才寄到，若是预告似乎略嫌牵强。我想，应该有其它目的。』

『怎么说?』

『江南，我们初识那大，你分析那封信导出三种意义。记得吗?』

『嗯——控告、威胁，还有暗示我们重新调查去年的角岛事件……』

『不错。』

岛田忧郁的眼神投注海面。

『于是——，我们开始追查去年的命案，结果终于真相大白。但是，我觉得这并不是凶手预期的结果。凶手恐怕没料到我们会如此追根究底?我想，凶手寄信真正的意图，除了控告你们的罪状，还暗示着中村青司之影。』

『青司之影?』

『也就是说，以中村青司的名义寄信，让我们以为已死的青司其实还活着。凶手这么做，企图使青司背上黑锅，成为替罪羔羊。』

『这么说，你怀疑的是……』

『中村红次郎。』守须慢条斯理地吐出这几个字。『现在已经揭晓中村千织是红次郎的女儿，因比具有杀害那些人动机的人不是青司，而是红次郎……。是不是这样?』

『动机方面，最可疑的的确是红次郎。但是——』说着，江南审视岛田的表情。『但是，他一直在别府……』

『记得那个小伙子说的话吗?江南。』

『嗯?』

『送研究社那些人到岛上去的年轻小伙子。』

『我，记得。』

『他说过，若是装有引擎的船，往返岛陆两地只不困难。你能断言阿红没那么做?——阿红说这几天为了赶写论文，回绝所有访客和电话，把自己关在家里埋头苦干。这些话是真的吗?』

岛田仍旧眺望海面，兀自颔首。『不错。身为他的至交好友，虽觉遗憾也不得不怀疑他……。

『女儿死了，无形中，自己与无法结合的恋人之间唯一的桥梁也毁于一旦。而心爱的恋人又惨死亲兄长手中——这是多么痛心的人间惨剧——由这几点去分析，动机不是十分充定吗?

『阿红以前也是十角馆的主人，偶然得知害死女儿那些人要到那儿旅行，这没什么好奇怪的。于是——他暗示青司还活着，让大家把疑点转移到青司身上；并且寄信给你们，藉青司的名义吐露自己无法宣泄的心情。同时，也给自己寄了同类的信，表示自己是被害人之一……。』

三人默然俯瞰大海，各有所思。

『——就是这样。』过了一会见，守须低语。『再也想不出专程到岛上杀人的其它动机，最可疑的还是红次郎——可是，岛田?这一切完全没有超出臆测的范围……』

『是的，守须。』岛田自嘲似的撇撇嘴。『只是我的猜测，没有任何证据。而且——我也不想去找证据。这件事，更没有必要积极地告知警方……』

丁崎后面出现两艘船，于是岛田站了起来。

『警方的船回来了——我们走吧!』

3

『那三个是什么人?』角岛搜证回来的组长，询问身边的警官。

据目前角岛建筑物所有人，即地主兼房地产商巽昌章表示，滞留十角馆的k大学生是他侄儿的朋友，要求从上周三起在那儿借宿一周。

警方根据巽手边的角岛成员名单，和校方取得连系才连络到学生家长。由于其中有些学生离家外宿，因此家属无法全部到齐。不过依据先前的检查结果，勉强可以辨识所有尸体。向死者家属做了简单的问案调查后，所得情报大半雷同……。

『——哦?那三个?』

警官反问时，组长手指屋里靠窗处。『那边的三个人。』

『哦。他们是研究社的朋友，下午就来打听事情经过了……』

『嗯。』组长略偏粗粗的脖子。

背靠着窗交谈的两个年轻人旁边，是个背向这边往外看的高个儿男人。

组长从在命案现场弄脏了的外套口袋抽出双手，朝三人走去。

『对不起，打扰一下。听说你们是死者研究社里的朋友?』

突来的沙哑声音，使两个年轻人连忙抬眼。

『我是警方的人……』

『哦，辛苦了。』

说着，往外看的高个子同过头来。组长啧了一声，说道：『果然是你，正觉得背影好眼熟……』

『真是奇遇，我也猜想或许是你哩!』

『你们认识?岛田。』一名年轻人惊讶地问

『我以前不是说过在警界有点人际关系吗?说的就是他。江南，介绍一下，这位是县警岛田修组长。』

『岛田?那么，你们是……』

『没错，他是我家老三。』岛田组长告诉他。

『哦——』

岛田组长干咳一声，瞪着体型和自己恰好相反的弟弟的脸。『你怎么会在这里？』

『当然有原因罗!我和这两位一起行动，详细情形说来话长……』岛田洁看着旁边的二人，说道：

『这位是k大推理小说研究社的守须，这位是前社员江南。』

『唔——』岛田组长以复杂的表情面对二人。

『我是县警岛田，请多指教。这次发生的事实在相当悲惨……』他的语气极为郑重，说着，肥壮的身体落坐在身边的椅子上。『推理小说研究社?嗯，我年轻时也看了不少那一类的书——，研究社做些什么事?』

『介绍推理小说书评，自己也试着创作……』

守须回答时，一位便衣刑警走来，交给组长一张纸。他瞥了一眼，点着头说：

『这是验尸报告，写得很简单。』

『可否说来听听?』江南问，组长看了一下弟弟，微启唇角道：

『反正这小子待会儿一定会追根究底，在可能的范围内，我尽量告诉你们。

『尸体——情况都相当糟糕!——除了其中一具，全都在失火前遇害。烧死的那具尸体可能是自杀，也就是自己淋上灯油引火自焚，他的房间正是火源，虽然目前还不能断定，八成是此人杀害其它人后自杀……。这些事请不要告诉别人——这名死者叫什么名字呢?』组长目光再度落在纸上，说道：『我——松浦……松浦纯也。你们当然认识吧?』

守须和江南屏息颔首。

岛田洁愕然问道：『真的是自杀?』

『我说过还不能断定，其它人也是一样。死因要等解剖结果出来，才能知道详细情形。不过组长目光移回守须和江南身上。『谈谈这个松浦纯也，他是个怎么样的人?』

『这个人很难形容——』守须答道：『今年四月起升法学院四年级，成绩优秀，头脑一流，辩才无碍，只不过有点特立独行……』

『原来如此——还有呢，守须?』

『什么?』

『他们不是因为研究社的活动，到岛上去的吗?』

『可以这么说，但是不在研究社活动范围内。』

『这么说，结伴同行的几个人在社里特别要好?』

『嗯，虽然和要好有些差别，倒也可以这么说。』

这时，先前来过的刑警又向岛田组长耳语。

『——好，知道了。』

组长两手插入外套口袋，站了起来。

『我有点事，失陪了……。还有，近期内警方可能约谈研究社的同学，到时请你——和江南——你们都务必出席。』

『是的。』江南乖乖地点头。

『那么，再见……』向弟弟眨眨眼，离开前组长又改变主意，再度转身面向守须和江南。『关于松浦纯也——，假设这次的命案是他干的，你们想得出什么动机吗?』

『这——』守须答道。『我实在不敢相信，尤其是艾勒里，怎么会……』

『你说谁?』

『哦——就是松浦。艾勒里是他的绰号……』

『艾勒里——和作家艾勒里·昆恩有关系吗?』

『嗯，就是他。该怎么说呢?这是我们研究社的传统，以推理作家的名字称呼社员。』

『哦，全部都有绰号?』

『不，只有一部分……』

『到角岛那些人郡有绰号。』江南补充解释说。

岛田组长颇感兴趣地眨着小眼睛，笑吟吟地问了一句：『江南，你以前也有绰号吧?』

『嗯，有。』

『叫什么?』

『不好意思——叫道尔，柯南·道尔。』

『哦，大作家的名字。守须——你呢?是不是叫摩理斯·卢布朗?』组长乘兴问道。

守须挑动一下眉毛，轻声说了声不。然后，嘴角突然浮现一丝落寞的微笑，略垂眼帘放低声音说：『凡斯·但。』