四天后雪子葬礼的那一天。www.mengyuanshucheng.com往日里胖墩墩的呼骤然间消瘦了，那半白的头发变白了一片，由此也可充分想象失去最心爱的雪子的呼是何等的悲哀。

隆重的守夜仪式持续了两个晚上，今天从上午开始举行宅内最后的念经和烧香。中午时，装有雪子遗体的金光闪闪的灵车在川手家的门内等候着出发去火葬场，身穿晨礼服和和服的人们在大门前的广场上东跑西窜，其中也可以看到宗像博士和小池助手的身影。虽然受委托保护雪子，但却落得这种后果。由于这种内疚心，两人打算混在亲朋好友之间送行到火葬场。

小池助手打那以后一直搜索着那个“亚特兰蒂斯”的奇怪客人，但直到今天为止还没有能查明其下落。

宗像博士在这些聚集的人中间也没有一个熟人，实在闲得无聊，他蹲在灵车的后面漫不经心地看着左右对开的门扇，过了一会儿，不知是看到了什么，博士的脸上突然浮出紧张的神色，他几乎要把脸贴在灵车门上似地接近灵车，开始凝视黑漆的表面。

“小池君，这漆的表面有一个清晰的指纹呀。你看，是这个。你是怎么想的？”

博士一嚼咕，小池助手立即盯着看了一会儿被指的地方，看着看着他的脸色也变了。

“先生，不是像那一个吗？旋涡好像有三个呀！”

博士从晨礼服的里兜取出常不离身的侦探全套工具皮套子，打开其中的小型放大镜贴到门的表面。

模模糊糊地留在油亮的黑漆表面的发白指纹被放大了五倍左右，出现在俯身看着的两人面前。

“果然如此。跟鞋拔子上的完全相同。”

小池助手情不自禁地大声啼咕道。

“那个家伙会不会混在这些参加葬礼的人里边呢？总觉得那家伙就在我们身边。”

小池助手一边四下张望着周围的人群一边脸色苍白地呼咕道。

“也许如此。可是，即使那家伙混在人群里我们也无论如何分辨不出来啊，因为他决不会戴着那副成为目标的墨镜吧。再说，这指纹可能是车子来这之前就沾上去了，这样考虑倒要自然一些。如果是这样，那就怎么也查不出了，因为在马路上停车等候信号期间，甚至常常会有骑自行车的伙计，从后面用手摸一下，在这里按上个指纹，做到不受任何人查问，那是轻而易举的嘛。”

“可不是。但那家伙为什么在这种地方按上指纹呢？决不会是想再一次把尸体盗走吧。”

“哪能呢。不是由我们看守着吗？犯人的目的只是向我挑战，他推测我大概会注意灵车的门，所以为了向我显示才按上了指纹。那家伙多装模作样啊！”

宗像博士若无其事地笑了，但后来想想，犯人的真意未必那么单纯。这灵车的指纹是一个即将在同一天下午发生的某桩怪事的前兆。

这姑且不说，当天的葬礼在极其隆重地、顺利地进行。灵车和紧随其后的送行的人们乘坐的十几辆汽车从呼公馆出发时是下午一点。在按顺序进行电炉火葬、拾骨灰后，下午三点雪子的亡魂已经被安置在作告别仪式会场的a祭场了。

因为是企业界闻名的川手家的丧事，所以参拜告别仪式的人很多，以至用预定的一个小时都没有能膜拜完。在排在祭场正殿向参拜者们回礼的亲属和亲朋好友中特别引参拜者注意的，是失去了最亲爱的妹妹而泪如泉涌的川手妙子那可怜的样子。

妙子是与死者只差一岁的姐姐，对川手来说她现在是唯一的爱女了，是个连相貌也与雪子长得一模一样的美人。她身穿西装，从帽子到袜子什么都是一色黑。一副把手帕捂在眼上、眼看就要无力倒下的样子怎能不引参拜者们流泪呢！

预定四点结束的参拜仪式，超过了半小时才中断，人们开始乱哄哄地准备回去。就在妙子也想挪开脚步向前跨一步时，大概是因为过于悲伤而心绪纷乱的缘故，她摇摇晃晃地打了几下踉跄，旋即突然倒在那里了。