杨太后一顿，说道：“许多事，官家未必理会老身。但是无妨，没有靠山，你若有本事，硬是做出个靠山，谁又能说嘴”

辛夷说是。杨太后继续说：“她前面一个，是杨美人。若论琴棋书画，这些妃子里面她最厉害，且眉目也是十分姣好。只是”

话到此处，祖筠过来说该行第五盏酒了，杨太后于是让辛夷先坐正。

惜墨说：“上第五盏酒。”

换色长斟酒。上午的歌色板又出来，唱起踏歌，节奏激昂。接着进来两个舞队，分别是彩云仙队与采莲队。两队分立，一边浅黄道衣紫霞帔，一边梅粉晕裙云鬟髻。“竹竿子”报幕，因都是骈文，许氏听不大懂。

王鬷家的说，意思要两队合演“静安”之舞，求农田丰登。前边集英殿里的大宴则是依“万国朝天乐”制舞，与宫中家宴不同。

许氏乐说：“但我以为这农家丰收才是真的好事。”于是要瞧个仔细。

这时宫女端上来许多小吃，除密浮酥捺花，肚羹等必备之物，也添了蒜梅，雪花酥，红盐豆。

这已是最后一盏酒，按秋宴的安排，本来应该有百官敬酒的阵仗，但后宫是行不得的。

杨太后吃了一颗卤梅，对郭颢蓁说：“这卤的不错，老身最怕梅子卤的留酸，蒜卤的留荤。”

郭颢蓁也说很不错，惜墨道：“原本卤五十日便可，但为了更脆爽些，煎水都多等了些日子。”

杨太后让辛夷拿了一颗，辛夷含到嘴里，虽有些咸味，但果然清脆。杨太后说：“你记得，官家不大吃这种东西，你若要下厨，便多学羊肉制法。你往东边那列最后面看。”

辛夷看过去，却是一凤眼细眉的美人，虽不动已媚态横生，饮了酒更是两腮飞霞，眼送秋波，若论美貌，当是这殿里第一的。

“那是官家最宠的尚美人。”

“如此丽人，得宠也是应该的。”

杨太后道：“只凭美貌，也有远超她的。”说着，想起当年的张歆婕，再看向辛夷：“你日后说不准也能有那般风姿。”

辛夷以为杨太后说的是尚馥芝。杨太后只管继续：“官家当年封了她的父亲殿直，是个只拿俸禄不做朝政的位子。但她父亲却不曾闲着，寻遍汴京，找来最好的厨娘，送进宫里专替她做羊肉，她虽也喜食羊肉，你还是该知道，这不是只给自己预备的。”

辛夷说明白。杨太后接着说：“但厨娘的手艺专精，花样却不多，等日后你打听到那厨娘善做的东西，再想应对。”

至此，辛夷年纪小小，一日听到太多，已经有些吃不消，眼神微微涣散。

杨太后瞧出来，发狠道：“你忘记方才的不服气了吗”

辛夷于是强打精神。

杨太后说：“人都以为杨美人与尚美人交好，我瞧着却不是这么回事。宫中从来不曾生有过互芬齿颊的念头，若同为最宠之人，必有争第一的意思。但尚美人看似是个直性子，对杨美人也很好，可那杨美人对尚美人竟有些言听计从的味道，倒不知是真是假，这样的人，你要提防。”

辛夷说是。

“你再看尚美人旁边的，是连婕妤，苗才人后面的，是延安县郡。那个连婕妤，从司设爬上的龙床，身份不高，却极咋呼，平日里常伴在圣人的身边，欲持势凌人，可惜圣人从来不曾心里敬重过她，那尚杨二人更是瞧她不起。而延安县郡“

不知道杨太后要如何品评，下回来看过。