第二日三人起的依旧很早，谢景明按照昨日的想法把这件事告诉了陶砚直。

陶砚直觉得谢景明这办法很好，三人商议了一回，陶砚直又补充了谢景明遗漏的地方——先暂缓收税，或是后期用其他东西代替银子交税。

谢景明上报给钦明帝的时候，钦明帝直接大笔一挥说是叫免了这半年的税钱。

百姓们听说自然开心了一些，不过如今重灾压头，再开心也开心不到哪里去，只不过是聊有慰藉罢了。

敲定好细节之后，谢景明先叫来了颜则杨，告诉他准备找河找水，然后叫当地的有钱人捐出些钱来安顿百姓。

为了防止出什么差错，三人准备兵分两路，陶砚直跟着颜则杨去解决百姓的生计问题，谢景明则和周兰亭一起去查看附近的水池小河，看看能不能将水引进田地里。

交代完了之后，谢景明同周兰亭就按照颜则杨给的荆州河图离开了。

两人这一行很顺利，临近旱地有一个稍大一点的水淀，虽然水位已经下降了大半，但是里面的水抽干之后也足够浇几百亩的地了。

田地临近河的百姓已经用水桶打水来浇地，但是因为力量弱小，所以浇得那些水显得杯水车薪。

一天下来，两人找到能用的河就两个，因为范围实在是太大，两个人只用一天的时间也完不成什么。

谢景明在手中得图上做了标记，然后在回来的路上边走边对身边的周兰亭说：“这样下去不是办法。这里能用得上的小河就这么两条，旱地这么多，这些水是远远不够的。”

周兰亭道：“明日叫锦衣卫扩大范围一同寻找，其余的便叫人打井汲水。”

谢景明眼下也想不出更合适的办法，只好点了点头。

谢景明和周兰亭回到家，看见的却是一脸气色的颜则杨。

谢景明看他的表情便猜到出了事，于是问道：“颜大人看起来脸色不大好，发生什么了？”说着环顾四周，没看见陶砚直的人影，“陶大人呢？”

颜则杨听见问，便愤愤的说：“今日我和陶大人兵分两路。我去找富贾乡绅，陶大人去开仓施粥。可谁知到了那有钱人家里，人家却根本不拿正眼看人——虽然言语间十分恭敬，而且看起来礼数周全叫人挑不出错处，可就是能叫你感觉到人家看不起你。后来说到要他捐钱，人家更是装糊涂，张口闭口就是家中不富裕，看着富丽堂皇，实际却是空架子，就是想拿东西压他都找不到借口。我一连问了好几家都是这样，虽然说辞不一，但就是不愿拿钱出来。陶大人现在还没回来呢，也不知道他那边如何了……”

谢景明在心里叹了口气。

真是出师不利，这件事果然不是这么好做的。

不过谢景明也没再抱怨什么，沉吟片刻只是说：“那我明日再去找找这些人，今日大家都累了，先去歇息。陶大人那边我在这里等着就好。”

颜则杨也不好在说什么了，疲惫又忿忿不平的摇了摇头，然后就出去了。

谢景明和周兰亭对视一眼，两个人都没说话。

没过多久，陶砚直同样拖着疲倦的身子回来了。

所幸他那边的事情办的还算是顺利，三个人简单说了两句话，谢景明也劝说陶砚直去休息了。

他却还留着同周兰亭商议明日的事情。

一开始谢景明还担忧周兰亭的身体，怕他奔波了一整日晚上还熬着身体受不住。谁知周兰亭本人却丝毫不在意，只笑盈盈的说没事，然后便又与谢景明商议起来。

这件事乍一看似乎很简单，只消用身份压一压，再不济一人劝着捐一点便也有很多，可要是真做起来就会发现其实根本不是这么容易的了。

这些钱都在富户手里攥着，谢景明他们没什么正儿八经的由头叫他们非掏钱不可，捐钱这件事本就是讲究个自愿，有善心的就捐，就当作是积德，没善心的就罢了，也不好强迫。

况且这些富户大都是没什么善心的，若是这些人铁了心不给，那谢景明还真是束手无策。

总不能将那些士兵叫来把刀架在人家脖子上吧？

世上各种事情都讲究一个“理”字，现在谢景明他们处在“没理”的地方，就是真拿刀架在人家脖子上了，到时候被千人唾骂的也是他们。

这么一想，就连谢景明都觉得棘手。

周兰亭却分毫不见忧愁的神情——虽然平常谢景明也没见过他愁苦的模样。

周兰亭笑盈盈的说：“我知道殿下在烦恼什么，不过我倒是有个想法。”

谢景明立刻抬眼看他：“什么想法？太师说说看。”

周兰亭轻轻含了一口温和的茶水，用一双含笑的眼睛慢慢地说：“这样看来用温和的法子肯定是不行了，不如殿下不做不休，直接借此机会除掉这些人吧。”

谢景明有一瞬间的怔愣，不过也只是须臾之间，他就已经回过神：“太师此话何意？”

周兰亭嘴角微微上扬，眼神却比这几天的任何时候都冷静，准确的说是漠然：“你知道这些人做过什么么？”

谢景明看周兰亭的神色不似平常，于是语气也下意识的郑重起来：“什么？”

周兰亭慢慢的道：“这些人原本是有地的地主，他们把田地租赁给百姓，叫这些佃户缴租子，以此来赚钱。可是这些年来，每每上报家中人口数量时，这些地主隐瞒不报，来丈量土地时，也少算许多，这样就可以少交税，同时他们对佃户则极尽搜刮，恨不得叫佃户把收成全交给他们，而这样地主还不很善罢甘休，动辄对佃户打骂。更有甚者同官员勾结，贪污克扣佃户的口粮，上面的人只睁一只眼闭一只眼。”