魔王城内。

距艾丝特死亡还有35个小时。

走在阴暗的走廊内，贝蒂摊开卷轴确认附近没人后向后招了招手。

几人就像一串辣椒一样，一个挨着一个地凑了过来。

“还按照刚才的方法，每人搜查一处房间。”肯尼斯率先走向右手的房间。

艾丝特走进左手的房间：“好无聊的搜查……”

负责观察动静的贝蒂坐在走廊中间，听见她这话便安慰道：“没办法，上面派下来的任务也要好好完成嘛。而且无聊说明安全呀……”

拉开门边柜子的抽屉，艾丝特扫了两眼便没什么兴趣地关上：“怎么说呢，果然人是不能提前知道剧情的……”否则对未来的事情都会丧失期待感。

“我这边没问题。”多萝西的动作最为迅速，她把房间的情况汇报给贝蒂。

贝蒂盘着腿叼开笔帽，在地图上“唰唰唰”地画出房间的大小，并在旁边标注上“未知房间”。

“我这里的似乎是个储藏室。”肯尼斯拍了拍脑袋沾上的蜘蛛网。

把这一条走廊的房间全部过了一遍后，又一个区域的地图完成了。

“剩下的就是前厅了吧。”哈罗德的视线扫过一张张地图。

“魔王应该就在那里……”贝蒂叹了一口气。

肯尼斯合上怀表：“和总指挥商量过了，她让我们原路返回。直接回营地汇合。”

艾丝特则是活动了下手腕：“那我们就原、路、返、回、吧。”

几人说说笑笑地往回走，似乎对迫近的死亡毫不在意。

暗中的黑影轻嗤了一声，随后化作黑雾融入黑暗。

艾丝特似有所觉地回过头看了一眼。

“怎么了？”多萝西问。

摇摇头，艾丝特回：“没事。”

一行人脚步不停地走到最初作为临时根据地的房间。

艾丝特锐评：“这么看的话，这房间还蛮小的。”

“虽然是临时据点，但感觉都没怎么在这里好好休息过。”贝蒂叹了一口气。

“好啦，把东西都拿上，准备走吧。”多萝西催促道。

“就来就来——”

踩上艾丝特画好的魔法阵时，几人仍在说笑。

直到一团黑雾将他们笼罩在其中才变了神色。

“呵、呵、呵、呵……”古怪的声音响起，似一张巨大的网包围住他们。

身体迅速地对此做出反应，握紧手中的魔杖，艾丝特直指前方。

“出来。”

“呵、呵、呵、呵……”声音像是从喉咙里挤压出来一般，嘶哑且生锈。

原来如此。艾丝特心里了然，魔王不会说话。

那么未来里看见的魔王张口说话的情况只有一个可能了——

即使时刻注意周围的动静，艾丝特也没法预料到会从地上钻出来几团黑雾。它们聚拢成型，将艾丝特关入雾气组成的牢笼里并拽着她沉入地底。

“艾丝特！”肯尼斯快步向前却被黑雾缠住脚腕。

其他几人也是如此，直到感受到下坠，一同被黑雾拽入了地底。

“你、们——”

魔王不知何时显出了原型。

一团雾气，似乎在根据几人的特征给自己捏成人形。

黑雾扭动、缠绕，最后如同散沙般垂落。

模糊不清的脸庞、健壮的双臂、黑雾般的身躯——以及没有成型的□□。

“原来、如此、我、懂……”像是被铁片割过一般的嗓音刮过贝蒂的双耳。

贝蒂仿佛能闻见那声音中的血水。还没反应过来，人就忽地倒地了。

她愣愣地摸向自己的双腿，却毫无手触到腿部的实感。

啊，这就是瘫痪的感觉吗？贝蒂呆愣地摸着自己的双腿。

魔王的下肢渐渐凝实，虽仍附着一层雾气但已经初具腿的雏形了。

“嗯。无、用、了。”随后便像扔垃圾一样捞起贝蒂抛向身后。

“贝蒂——”哈罗德向前爬了几步，充当了贝蒂的人肉垫子。

魔王缓步走向愤怒瞪视她的艾丝特：“表、情……我、的。”

嘴巴张合想要说话，却发不出任何声音。

艾丝特还没来得及感到悲愤，那种心情就如同一根丝线，被抽离了出来。

“呵呵呵。”魔王突然笑了起来，“原来如此，这就是愉悦。”

它阴冷的眼神逐渐扫过在场的每个人。

“让我想想，怎样的死亡才能配得上你们。”它咧开嘴，笑得肆意。

距艾丝特死亡还有18个小时。