杏儿和天儿就安顿在了这老夫人的园子里。

每日，杏儿和小巧扫了院子，就去打山泉水，供老夫人沏茶用。

有时候会带着天儿，顺路认一认花草，大部分时候，天儿都跟着阿飞四处玩儿。

春香是个不爱说话的人，她略认识些字，很喜欢读书。

倒不是为了进屋里伺候老夫人，只是自己喜欢。

杏儿每天晚上带着天儿跟春香认几个字，学的虽然慢，可杏儿记性好，几个月的时间也认识了不少字。

春香常常劝告杏儿，那老夫人不是那么好伺候的，这园子里的活儿也不难做，没必要为了多的那几个钱挣破头往里面挤。

杏儿也就刚一听说有些动心，冷静下来，自己也知道自己几斤几两，也不想着进屋里伺候老夫人，挣那一年二十四两了。

她手脚麻利，为人也和气，渐渐地，园子里的仆妇也和杏儿相处惯了。

每日负责浇花儿的小丫头早上起不来，常常托杏儿替她浇花。

杏儿也不推辞。

常年生活在乡村，杏儿对如何与人相处心里门儿清。

一时多做些活没什么大不了，要的是大家放心托你做活。

有来有往，这关系就处好了。处好了关系，就是自己人，有什么消息，都给你透露一嘴，比什么都强。

常常早起浇花的杏儿，发现老夫人也是个习惯早起的人。

她经常悄悄站在窗前，看杏儿浇花。

有的时候会瞥一眼地上的花，有的时候也不看花，只望着远处的山峰出神。

杏儿知道老夫人是个金贵的人，怕她嫌弃自己粗鄙，从来不和老夫人搭话。

只浇好了花，行个礼，默默退下。

日子长了，杏儿咂摸出了门道，老夫人在一丛花中，最喜欢月季，尤其是淡紫色的月季。

若有淡紫的月季开放，还正对着老夫人的窗口，她就会多看一会儿。

于是杏儿浇花的时候就把种月季的花盆往前摆。

有那开得又大又好看的就正对着窗口。

这一天，杏儿又在浇花的时候摆放花盆。

老夫人主动开口与她攀谈：“你倒是个有心的。不过几日就看出了我的喜好。”

杏儿冷不防让背后老夫人的声音吓了一跳，赶忙行礼：“奴婢不敢。”

老夫人笑了下：“我是夸你呐！什么不敢。你做的好呀，让我日日看到新开的月季，心情也好不少。”

杏儿不敢抬头，只卑微道：“奴婢不该揣摩老夫人的心思。”

老夫人不在意道：“这有什么不该？你做奴婢，想有好，那不得揣摩上意？揣摩不是错，揣摩错了那才是错！你是个灵的，揣摩对了，哄了我高兴，当然不是坏事。我不但不罚你，还要赏你呐！”

杏儿心里泛起一丝欢喜，可面上还是恭谨道：“奴婢谢老夫人赏。”

老夫人呵呵笑：“赏你什么呢？你如此有心，在这院中做杂役，岂不是埋没了？不如进这屋里伺候，学些规矩，将来难免用得上。”

杏儿心中讶异，这老夫人的屋子这么好进吗？

此时的她，可不是初来乍到的她。

杏儿早从仆妇们的口中听说了，这屋里伺候的丫鬟们，个个琴棋书画样样精通。

老夫人兴起了，想作诗，丫鬟们也要比着作诗。

老夫人想写字画画了，丫鬟们也要研墨写字画画凑趣。

老夫人想看歌舞了，自然有那技艺精湛的，抚琴的抚琴，吹箫的吹箫，跳舞的跳舞。

这屋子里，打扇怎么打，研墨怎么研，沏茶怎么沏可都是学问。

没人手把手教，那只能是个出洋相。

轻则惹人笑话，错犯的大了，便被赶出园子。

杏儿心里盘算着，如今自己站住脚了，别因为什么也不会，再犯错让赶出去。

春香说的对，安全的挣这二钱银子比冒风险的二两银子好挣。

打定了主意，杏儿行礼道：“多谢老夫人抬爱。只是老夫人看得起我，我却知道自己几斤几两。我自幼生活在乡间，为人粗鄙。今儿个是赶上了，讨了巧。进屋里伺候，只怕不帮忙反添乱，惹老夫人不快。奴婢还是在这院中做活吧，奴婢保证老夫人日日能见院中最美的月季。”